92家基督教组织获9300万资助应对文化变迁

为帮助基督教事工应对文化变迁，来自印第安纳州的礼来基金会(Lilly Endowment)授予92家基督教组织9300万美元资金支持。

礼来基金会在9月底通过 “兴旺教会计划”(Thriving Congregations Initiative)宣布了这些拨款，受益者包括神学院、教会和来自不同神学背景的地区教会机构。

具体受益者包括奥斯汀长老会神学院、联合卫理公会达科他年会、美国福音信义会、富勒神学院、波士顿希腊东正教大都会、西洛杉矶基督教会等。

礼来基金会通讯主任朱迪斯·塞布拉向《基督邮报》解释说，这些资助是为帮助事工团体应对“教会生存环境面临的快速变化”。

“礼来捐赠基金发起这项倡议是为鼓励关心教会福祉的组织，找出方法帮助教会加强事工，使人们能够加深与神的关系，加强彼此的联系并为社区和世界繁荣做出贡献。”塞布拉说。

塞布拉告诉基督邮报，这些补助金通过 “竞争性的举措”发放，这意味着 “符合条件的组织向礼来捐赠基金提交了提案”。

“经过仔细审查，礼来基金会选择向92家组织提供资助，这些组织提出的设想最能实现 ‘兴旺教会倡议’的目标，”她说。

近年来，美国无宗教信仰者增多，以及教会成员人数和出勤率下降等问题常见报端。

塞布拉指出，“技术缺乏问题、礼拜出席率和参与事工度下降 ”是教会和事工组织面临的“诸多挑战”之一。

“这些获赠组织的作用是帮助教会找出存在的挑战和应对方法，其中还可能包括脱离信仰、大流行病造成的挑战，以及他们特定社区、城市和社区的具体担忧，”她补充道。

“应对措施可能包括诸如发展他们的礼拜服务，关注社会问题，建立代际关系，服务最需要的人，以及许多其他的可能性。”

这并非礼来基金会第一次援助教会和事工。例如，2005年，他们向124名牧师提供了高达4.5万美元的休假资助。

基督邮报在11月联系了几位受赠者，了解他们的目标、取得的进展，以及他们眼中的 “重塑”教会。

耶鲁神学院

康涅狄格州纽黑文市的耶鲁神学院在上个月宣布，收到来自礼来基金会的100万美元，他们将把这笔资金用于一个名为“重塑教会，21世纪的新模式”项目。

根据新闻稿，该项目的目标是帮助教会发现“新方法构建充满活力的聚会生活和社区参与”。

耶鲁大学神学院传播主任汤姆(Tom Krattenmaker)向基督邮报解释说，该计划涉及5年时间以及与康涅狄格州的40间教会合作。

这项工作将包括帮助 “支持他们努力进行自我研究，审视当地的社会和文化背景，了解创造性的新选择，并探索在流行病后最适合他们的模式。”

汤姆解释说，资助期将从明年1月到2025年12月，他们还在选择参与的40间教会。

当基督邮报问到他认为 “重塑的教会”会是什么样子时，汤姆回答说，这不是我们能回答的，“在他们思考什么异象和使命最适合他们教会前进之际，我们的角色将是支持他们，”他说。

西南神学院

西南神学院是一所由美国新教圣公会设立的神学院，位于德克萨斯主教区的奥斯汀，它收到的100万美元将用于资助由双职牧师带领的教会的发展。

他们的项目将为由双职或由兼职人员领导的教会建立为期三年的学习社区。

TBVC的项目主任南德拉·佩里牧师(Nandra Perry)博士向基督邮报解释说，参与的教会“将实验传统和新的门徒训实践”。

“项目主要目标包括帮助教会发现神如何已经在他们的环境中工作，并呼吁他们与更广泛的当地社区合作进行创新的门徒训练，”佩里说。

目前，第一批同伴学习社区计划在明年夏天启动，而参与的教会仍在寻找中。

根据佩里的说法，圣公会有三分之一多的教会是由双职或兼职神职人员服务的，而且预计还会增加。

北美基督教归正教会

北美基督教归正教会(Christian Reformed Church in North America)在周一发布的公告中解释说，它收到一笔100万美元的拨款，用于建立一个平信徒领导力发展课程。

该课程名为 “茁壮”(Thrive)，将分为两部分，即 “茁壮要领”(Thriving Essentials)和 “茁壮实践”(Thriving Practices)，旨在帮助教会开展当地的外展工作。

“兴旺要领将是一个由六部分组成的课程，涵盖了社区和事工背景、改革宗要领、信仰实践、兴旺聚会的特点以及教会领导力等主题，”该教派解释道。

“每一个课程包括不同形式，包括在线研讨会、视频、实地研讨会和可下载的材料用于教会举办自己的培训活动。”