92家基督教組織獲9300萬資助應對文化變遷

為幫助基督教事工應對文化變遷，來自印第安納州的禮來基金會(Lilly Endowment)授予92家基督教組織9300萬美元資金支持。

禮來基金會在9月底通過 「興旺教會計劃」(Thriving Congregations Initiative)宣布了這些撥款，受益者包括神學院、教會和來自不同神學背景的地區教會機構。

具體受益者包括奧斯汀長老會神學院、聯合衛理公會達科他年會、美國福音信義會、富勒神學院、波士頓希臘東正教大都會、西洛杉磯基督教會等。

禮來基金會通訊主任朱迪斯·塞布拉向《基督郵報》解釋說，這些資助是為幫助事工團體應對「教會生存環境面臨的快速變化」。

「禮來捐贈基金髮起這項倡議是為鼓勵關心教會福祉的組織，找出方法幫助教會加強事工，使人們能夠加深與神的關係，加強彼此的聯繫並為社區和世界繁榮做出貢獻。」塞布拉說。

塞布拉告訴基督郵報，這些補助金通過 「競爭性的舉措」發放，這意味着 「符合條件的組織向禮來捐贈基金提交了提案」。

「經過仔細審查，禮來基金會選擇向92家組織提供資助，這些組織提出的設想最能實現 『興旺教會倡議』的目標，」她說。

近年來，美國無宗教信仰者增多，以及教會成員人數和出勤率下降等問題常見報端。

塞布拉指出，「技術缺乏問題、禮拜出席率和參與事工度下降 」是教會和事工組織面臨的「諸多挑戰」之一。

「這些獲贈組織的作用是幫助教會找出存在的挑戰和應對方法，其中還可能包括脫離信仰、大流行病造成的挑戰，以及他們特定社區、城市和社區的具體擔憂，」她補充道。

「應對措施可能包括諸如發展他們的禮拜服務，關注社會問題，建立代際關係，服務最需要的人，以及許多其他的可能性。」

這並非禮來基金會第一次援助教會和事工。例如，2005年，他們向124名牧師提供了高達4.5萬美元的休假資助。

基督郵報在11月聯繫了幾位受贈者，了解他們的目標、取得的進展，以及他們眼中的 「重塑」教會。

耶魯神學院

康涅狄格州紐黑文市的耶魯神學院在上個月宣布，收到來自禮來基金會的100萬美元，他們將把這筆資金用於一個名為「重塑教會，21世紀的新模式」項目。

根據新聞稿，該項目的目標是幫助教會發現「新方法構建充滿活力的聚會生活和社區參與」。

耶魯大學神學院傳播主任湯姆(Tom Krattenmaker)向基督郵報解釋說，該計劃涉及5年時間以及與康涅狄格州的40間教會合作。

這項工作將包括幫助 「支持他們努力進行自我研究，審視當地的社會和文化背景，了解創造性的新選擇，並探索在流行病後最適合他們的模式。」

湯姆解釋說，資助期將從明年1月到2025年12月，他們還在選擇參與的40間教會。

當基督郵報問到他認為 「重塑的教會」會是什麼樣子時，湯姆回答說，這不是我們能回答的，「在他們思考什麼異象和使命最適合他們教會前進之際，我們的角色將是支持他們，」他說。

西南神學院

西南神學院是一所由美國新教聖公會設立的神學院，位於德克薩斯主教區的奧斯汀，它收到的100萬美元將用於資助由雙職牧師帶領的教會的發展。

他們的項目將為由雙職或由兼職人員領導的教會建立為期三年的學習社區。

TBVC的項目主任南德拉·佩里牧師(Nandra Perry)博士向基督郵報解釋說，參與的教會「將實驗傳統和新的門徒訓實踐」。

「項目主要目標包括幫助教會發現神如何已經在他們的環境中工作，並呼籲他們與更廣泛的當地社區合作進行創新的門徒訓練，」佩里說。

目前，第一批同伴學習社區計劃在明年夏天啟動，而參與的教會仍在尋找中。

根據佩里的說法，聖公會有三分之一多的教會是由雙職或兼職神職人員服務的，而且預計還會增加。

北美基督教歸正教會

北美基督教歸正教會(Christian Reformed Church in North America)在周一發布的公告中解釋說，它收到一筆100萬美元的撥款，用於建立一個平信徒領導力發展課程。

該課程名為 「茁壯」(Thrive)，將分為兩部分，即 「茁壯要領」(Thriving Essentials)和 「茁壯實踐」(Thriving Practices)，旨在幫助教會開展當地的外展工作。

「興旺要領將是一個由六部分組成的課程，涵蓋了社區和事工背景、改革宗要領、信仰實踐、興旺聚會的特點以及教會領導力等主題，」該教派解釋道。

「每一個課程包括不同形式，包括在線研討會、視頻、實地研討會和可下載的材料用於教會舉辦自己的培訓活動。」