湖木教會牧師分享婚姻關係中的根源問題：驕傲

作為德克薩斯州休斯頓湖木教會婚姻與育兒方面的牧師，赫斯特夫婦（克萊頓與艾希利）對關係問題略有研究。他們結婚20餘年，育有兩個孩子，曾給無數對夫婦提供諮詢如何建立一段以基督為中心有意義的婚姻。

然而，他們也有一長段時間婚姻關係並不健康。

「我們都在基督徒家庭長大，父母的婚姻都很穩定，」艾希利在基督郵報專訪中說。 「所以結婚時我們沒有覺得婚姻很難。我們花費很多心思籌備婚禮，但婚後的生活卻沒有這樣。慢慢地，由於缺乏對婚姻真義的了解，我們陷入到絕望、誤解和驕傲的低谷里。」

克萊頓說，靠着上帝的恩惠，他們的婚姻在五年的掙扎後得到醫治。現在，他們想要幫助人們在充滿浪漫喜劇、不切實際的關係期待的世界中避免那些易掉進去的陷阱。

赫斯特夫婦在新書Hope for Your Marriage: Experience God's Greatest Desires for You and Your Spouse（暫譯為「你的婚姻還有希望：經歷上帝對你和配偶的心意」）中分享了他們的掙扎與痛苦，恢復和饒恕的故事。他們結合自己的經驗與聖經智慧，解決婚姻問題的常見根源，並概述出易做出的小改變，從而使婚姻恢復正軌。

「我們希望人們知道，'這些是我們會做和不會做的'，」艾希利說。 「這些是我們希望能夠早些知道的事。我們想給絕望的人看見希望。」

據報道，美國一半的夫妻以離婚告終。雖然基督徒夫妻中離婚比例明顯要低，但這並不意味着他們的婚姻生活一帆風順。

克萊頓分享道：「禮拜後過來找我們，請我們為他們的婚姻禱告的人多得令我們吃驚。婚姻變成人們首先請求代禱的事。人人都在尋找希望。」

雖然夫妻間存在各樣的問題，比如缺乏溝通和不饒恕，衝突處理不當以及不切實際的期望，但艾希莉說「根源的問題是驕傲」。

「婚姻中有太多的驕傲，謙卑是你們關係癒合的第一步，」她解釋說。 「我們看到文化中無處不在的驕傲，但聖經非常清楚教導驕傲的危險。『敗壞之先，人心驕傲』，這正是許多婚姻中出現的問題。」

克萊頓說每次輔導時他和妻子都會問諮詢的夫婦：「你願意盡你最大努力去擁有你希望和夢想的婚姻嗎？」

「這最終是意願的問題，」他說。 「我願意放下我的驕傲嗎？我願意優先考慮丈夫或者妻子的需要嗎？」

「以弗所書5章中講到我們必須相互順服，而這並不容易。男人和女人不同；我們大腦的興奮點不同，這就是溝通出現問題的地方。但最終，我們是一個團隊。當妻子贏了，我贏了。如果妻子輸了，我輸了。我們是團隊工作。這是上帝對婚姻的旨意。」

教會能夠幫助單身基督徒和訂婚夫婦預備的方式之一是談論尷尬問題，如性和親密關係。

「成長過程中，涉及到性問題你總是聽到'不，不'，但卻沒有人解釋『為什麼'，」艾希莉說。 「性被呈現為骯髒和糟糕的，如果你做了，那有非常多的羞恥。這就是我婚後發現自己存在的問題，我很難進行肌膚之親，因為我有從過去來的這些傷害，並且我花了好幾年才向克萊頓坦露這件事。」

赫斯特夫婦說，在輔導時他們會努力創造一個安全的環境，讓人們可以自由提問，敞開他們的脆弱獲得他們所需要的幫助。

「這難道不像是撒但讓我們孤立，讓我們以為只有我們是這樣？我們希望人們知道他們並不孤單，要問敏感的問題，」艾希利說。

赫斯特夫婦還鼓勵單身和約會的情侶通過學習聖經預備婚姻，為他們現在和未來的關係（以西結書37：1-14）吹進氣息。

「將上帝的話儲藏在心中，所以當你需要時，神的話語就在你身邊，」克萊頓說。 「要婚姻健康，你必須把上帝的聖言存在你的心中。要踏出信心的步伐，並相信上帝的能力。這些事情會產生巨大影響。」

赫斯特夫婦最後說，夫妻在婚姻中應該避免陷入自滿。

「不要停止學習。永遠是彼此的學生，永遠是婚姻的學生，」克萊頓建議說，「無論你是新婚夫婦還是老夫老妻，你都可以找到比你開始婚姻旅程更久的人，導師可以挑戰你並幫助你成長。即使你的婚姻關係不錯，你仍可以進入更美的階段。」

艾希利補充說，「上帝能解決任何問題。我們教會曾有一對夫婦發生外遇，但他們找到了希望。一對夫婦真的好像是仇人的關係，但他們也找到了希望。孩子患孤獨症，但他們也看到了希望。總是還有希望的。」