格萊美獎得主邁克爾·史密斯挑戰教會關注無父危機

格萊美獎得主邁克爾·惠特克·史密斯(Michael W. Smith)呼籲教會關注無父危機，並通過擔任無父之人的導師和「代理父親」來向孩子們反映上帝的心。

在接受《基督郵報》的採訪時，這位63歲的歌手兼作曲家評論了父親在孩子生活中缺席的悲慘影響——從吸毒和酗酒到青少年自殺。研究表明，在一至十二年級的學生中，有驚人的39%人沒有父親。

「我們需要大量的代理爸爸。我們有成千上萬的年輕人需要導師，我不覺得那是政府的工作。我認為指導是教會的工作，」史密斯說。

「這是一個我們需要覺醒的危機，意識到我們必須成為解決方案的一部分，我們有工具可以成為解決方案並提供幫助。」他補充說：「讓教會起來吧，我的手指也指向我自己。」

作為五個孩子的父親和十六個孩子的祖父，父愛是史密斯心中的一個關注。他說，正是他的父親保羅·史密斯的愛、耐心和犧牲，改變了他的生活，讓他了解了上帝的品性。

「我父親在許多方面教會了我上帝是怎樣的一位，」這位《Above All》的演唱者在談到他的父親時說，他的父親於2015年去世。「他在我的整個生命中一直陪伴着我。他愛我。他反映了這麼多上帝的屬性。他很樂觀，他每天都在笑，笑得很開心。他餵養無家可歸的人，他很愛我的媽媽。」

現在，史密斯在他新出版的The Way of the Father: Lessons from My Dad, Truths about God(暫譯為「《父親之路：來自我父親的教訓，關於上帝的真理》」)一書中紀念他父親的遺產。在書中，他分享了父親在生活中的一些暖心故事，以及他的品格如何反映出上帝，從無條件的愛到在悲劇面前的勝利。

從他在西弗吉尼亞州的貧寒出生到在世界各地的舞台上在數百萬人面前表演，史密斯說他的父親一直是他最大的粉絲。他分享有一次，他年邁的父親摔倒了，不得不用救護車送去附近的醫院，傷心欲絕的他和媽媽在一旁看着。

但在擔架上時，保羅·史密斯抬起頭，對護理人員說：「你們都知道外面的人是誰？那是我的兒子，邁克爾·惠特克·史密斯。」

「他為我感到非常驕傲，」史密斯笑着回憶說。「他認為我棒極了」。

在聽到他父親說出這些話後，這位藝術家說他聽到了上帝的聲音告訴他：「這就是我對你的心情。」

「這讓我喘不過氣來。這對我來說是一個頓悟的時刻，」他說。「我在許多音樂會結束時都講過這個故事，這件事讓我認識到上帝的愛。」

史密斯說，由於在一些福音派圈子裡描述的上帝的形象，許多人「對與上帝做朋友的[想法]感到掙扎，」他補充說。「他們不能完全理解，他（上帝）實際上為你唱歌，為你跳舞。在上帝的所有這些應許中，[他說]他想如何只做你的父親。」

他說，一些在父親虐待下長大的人，或者根本沒有父親的印象，由於他們的經歷，「不想與上帝有任何關係」。

「這是一件棘手的事情......道出某些真相，」他說。「但你最終看到人們明白了這一點，這就像一個燈泡亮了起來。這是一個遊戲規則的改變，因為在你知道你被愛之前，你永遠無法走入你的全部命運。」

他繼續說。「當你了解上帝的父愛，知道他是多麼愛你，你會怎麼做？你只是對它作出回應。當你回應它時，你就會順從地行走，你想做正確的事......你只想取悅上帝；你會說：『上帝，我能做什麼來促進你的國度？』因為他為你所做的，』你只想回應他的愛。」

「當你看到背叛，看到人們做瘋狂的事情時，他們不認識天父。但他們可以認識天父。我見過你從未見過的邪惡，我見過那些人把他們的心轉向耶穌。所以每個人都有希望。」

史密斯對關心下一代充滿熱情，近30年前創立了中田納西州的火箭(Rocketown of Middle Tennesse)，這是一個位於納什維爾市中心的基於信仰的青年外展機構。

他說：「我們所做的很多事情就是指導和愛護那些根本沒有很好家庭的孩子。讓這些孩子知道他們被愛着，他們被珍惜着，無論他們做了什麼或來自哪裡，我們只是愛他們。」

史密斯說，通過他的書，他祈禱讀者能夠認識到上帝真的是一位多麼好的父親，並強調相信上帝的善良是一個「遊戲改變者」。

為了培養認識和熱愛上帝的孩子，這位歌手鼓勵父母與他們的孩子溝通，在犯錯時道歉，最重要的是，以耶穌愛他們的方式來愛他們的孩子。

他強調說：「而這需要大量的耐心和界限。我有我的問題——我們都有，但如果我身上有任何優點，那首先是基督在我生命中的工作。這是我的父親，以及我的父親如何教我做人，看着他的榜樣。」

「會有考驗和磨難，」他補充說，「但只要前後一致。你要堅持到底。你要經常祈禱。你為你的孩子們祈禱，上帝的手會在他們身上，[並且]他們周圍會有一個保護的籬笆。然後就這樣過日子。」

史密斯曾獲得三個格萊美獎和有數十首榜單冠軍和敬拜歌曲。這位藝術家說，幾十年來，他感到被召喚去寫「基於生活經歷」的歌曲，或那些與當前事件有關的歌曲，從科倫拜校園事件到9/11事件。

他說：「如果發生危機，我覺得，『我想我需要寫一首與此有關的歌曲』」。

現在，史密斯正準備重新錄製和重新發行他有史以來銷量第一的專輯《Worship》（敬拜），以紀念該專輯在9月11日發行20周年。

這一次，這張包括 《Draw Me Close》、《Let it Rain》、《Breathe》等熱門歌曲的專輯是由一個60人組成的管弦樂隊錄製。

「這對我來說是一個前五名。它會使你流淚，」史密斯透露。在專輯的結尾，有一首隱藏的曲目叫《Sing Again》，他描述這首歌曲為他的「大流行後創作的歌曲」。

「我覺得它需要被聽到。而且我認為這對人們是一個真正的鼓勵，」他說，並分享了這首歌的歌詞。「這些貧瘠的肺將再次呼吸/通過苦難，我們在他的手掌中更加強大/像黑夜中的燈塔，希望照亮天空/彼此相助，當我們繼續前進，我們是光明的守護者。」

「光明的守護者就是希望，這就是教會，」史密斯補充說。「我們有這樣一件事，我們是基督的希望的守護者，世界迫切需要聽到這樣的希望。這就是這首歌的內容。」