魔法何以興起？

耐飛(Netflix)被談論最多的秋季新劇是《薩布麗娜的驚心冒險》(Chilling Adventures of Sabrina)。「薩布麗娜」說的是薩布麗娜·施貝爾曼(Sabrina Spellman)，半巫半人，即將度過16歲生日。她生日，並非巧合，就是10月31日，在那天她將要舉行一場稱為「黑暗洗禮」的儀式，在儀式上宣誓效忠撒但。

在你打算說「好吧，這只是又一部愚蠢的電視劇」之前，要想到這一點：按照最近的調研報告，魔法的觀念和做法在美國正不斷上升，而且不僅僅是教會之外如此。

皮尤調查(Pew Research)最近的一項研究表明，數量巨大且比例不斷上升的美國人相信轉世、星相學、通靈以及自然界中鬼神的存在。

事實上，10個美國人中有6個至少接受一個或一個以上上述信念。令人震驚的是，這數字和自以為是基督徒的人一樣高。甚至不可知論者——事實上，超過一半——都接受了魔法的觀念，和絕大多數那些自稱「有信仰無宗教」的人一樣。

這個國家，魔法正成為主流。至少部分理由在於，這些從東方泛神論和前基督教信仰借來的混亂宗教自助餐非常簡單、用起來方便而且還能無限可定製。沒有什麼教會、信經或者一系列的規矩。你能隨意挑一些自己喜歡的東西。這就是面向消費主義的屬靈產品。而且，你就是神。

然而，也有越來越多嚴格意義上的的神秘主義信徒——那些真正認同並實踐巫術崇拜這樣巫術威卡教(Wicca)信徒。

按照康涅狄格州三一學院(Trinity College)的一項新調查，巫術威卡教是該國增速最快的宗教。在1990到2008年間，信徒數量增加了50倍。150萬美國人現在自認是威卡教或者異教信徒。

網絡出版物《石英》(Quartzy)很恰當地把當代巫術描述為「自由派千禧一代的完美宗教……」威卡教強調的是「個體的自由思想和意志」，鼓勵「對地球和自然的學習與理解」，還有寬容以及女權的觀點。它甚至還有一個很流行社交媒體標籤：#WitchesofInstagram。

換言之，對絕大多數威卡教信徒而言，該宗教的功能是進步政治的屬靈代用品，並非什麼超自然力量的真正源頭。你不會看到這類巫師煮大鍋或者騎着掃帚，但這並不意味着裡面沒有黑暗的東西。

正如劉易斯(C. S. Lewis)在其《地獄來鴻》(The Screwtape Letters)一書前言中所寫那樣：在魔鬼和惡魔方面，我們會身陷有兩種對等但截然相反的錯誤。一種是不相信或者無視它們的存在，這是在西方世界太過常見的一種態度。另一種則是對他們過分、不健康的興趣。

在這個國家裡現在魔法信仰和宗教的興起，雖然常常披着政治和消費主義的外衣，但依然是黑暗力量在做工的標記。舉其一端：所有虛假的信仰都帶領人——包括教會之內的人——遠離基督，而這會有永恆的後果。

對基督徒而言，還有更迫在眉睫的後果。聖經寫的很清楚：撒但就是被擊敗的敵人，因基督的復活而被公開羞辱。但別弄錯，撒但依然是個活躍的敵人，咆哮尋釁如「如同吼叫的獅子，遍地遊行，尋找可吞吃的人。」

從使徒行傳19章中，我們知道，那被擊敗仇敵的勢力依然會構成真實有時候甚至很切身的威脅。那些不認真對待這些威脅的人也會最終和士基瓦的七個兒子一樣：流血、赤身露體、逃命。

並非每個塑料草皮上的吸血鬼或者自稱「女巫」的人都是屬靈邪惡的體現，不過，魔法的興起，甚至在教會之內的興起正在——讓「摒棄魔鬼和他一切作為」這呼召在今天比以往更為迫切。

參考內容

美國巫術人群見證天文數字般上升 ，桑基塔·辛格-庫爾茨(Sangeeta Singh-Kurtz)和丹·科普夫(Dan Kopf) 石英(Quartzy)2018年10月4日

「新紀元」信仰普遍存在於美國宗教與非宗教人群中 ，克萊爾·格策維茨(Claire Gecewicz)，皮尤調研PewResearch.org，2018年10月1日

《地獄來鴻》(The Screwtape Letters)，劉易斯(C. S. Lewis)，HarperOne出版社，2001年版

（翻譯：尤里）

原文最初發表於：Breakpoint。