巴納研究稱大多數美國青少年積極地想認識耶穌

根據巴納研究公司(Barna Research)的數據，雖然宗教歸屬和教會出席率在下降，但超過一半的美國青少年表示他們「非常有動力」想更多地認識耶穌。略高於75%的人表示他們至少「有點動力」想了解基督教的核心。

研究人員引用了巴納的「Z世代第三卷」(Gen Z Vol.3)研究中的數據。該研究也強調了青少年和年輕人對屬靈問題的開放性和好奇心。研究人員指出，這些發現為基督教領袖吸引年輕一代提供了機會。

「這一代人傾向於相信有比他們更強大的東西存在。儘管如此，許多人對接受宗教或去教堂仍然猶豫不決，」研究人員說。「教會領袖應該認識到，青少年對了解耶穌持開放態度，這是一個接觸他們的機會」。

數據顯示，77%的青少年至少有學習耶穌的動機，52%的青少年表示「非常有動機」，25%的青少年表示「有點動機」。不到20%的青少年表示他們沒有學習耶穌的動機，7%的青少年表示他們不確定。

「雖然青少年對耶穌表示出興趣，但他們對待信仰的方式可能與上一代人不同。此外，真實性和相關性是關鍵」。巴納建議教會領袖們：「要準備好誠實地解答困難的問題，並展示耶穌和《聖經》與我們當今所生活的世界的關係。」

福音派民意調查機構於2022年10月對2,000名美國成年人進行的另一項調查顯示，77%的受訪者表示相信有更高的力量，74%的受訪者表示希望在靈性上成長。

這一發現與皮尤研究公司(Pew Research)2018 年公布的數據相似。後者的數據顯示，儘管80%的美國人說他們相信上帝，但在全美約3.27 億人中，只有極少數人相信《聖經》中描述的上帝。

巴納首席執行官大衛·金納曼(David Kinnaman)當時表示，這一發現對於基督教領袖來說也是一個充滿希望的消息。

「雖然宗教歸屬和教堂出席率持續下降，但對屬靈的事感到好奇並持開放的態度在上升」。金納曼指出：「事實上，在每一代人中，我們都看到了對靈性成長的空前渴望、對靈性/超自然層面的信念以及對上帝或更高力量的信仰。」

巴納公司首席執行官說，對他來說，靈性持開放態度的特點是基於《開放的一代》(The Open Generation)研究的結果。該研究表明，「年輕人可能是屬靈饑渴上升的推手」。

金納曼說：「今天，絕大多數基督徒青少年表示，耶穌對他們仍然重要；76%的人說『耶穌以一種與我的生活相關的方式對我說話』。在一種普遍貶低基督徒聲譽，並將主日崇拜和其他與教會有關的活動置於社會邊緣的文化中，青少年對耶穌的開放態度令人耳目一新，耶穌影響着他們的生活。」

金納曼還強調，雖然青少年對基督教見證持開放態度，但他們也對其他信仰持開放態度。

「他們對包括基督教在內的不同信仰持開放態度，對朋友、事業和思想也持開放態度，」金納曼說。「雖然父母、教育工作者和其他指導年輕人的人肩負着為新成人提供明智指導的艱巨任務，但今天的青少年正以一種我認為我們以前從未見過的方式面對教會——像一面白板；給未來提供無限想象空間」。