世界福音联盟新任秘书长:我们支持我们信仰的历史性
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周六,托马斯·希尔马赫(Thomas Schirrmacher)正式出任世界福音联盟(The World Evangelical Alliance)总秘书长兼首席执行官,这位德国学者在就职演讲中详细阐述何为福音派信仰。
在德国西部波恩市举行的直播典礼活动上,60岁的希尔马赫在致辞中列出凝聚全球六亿多信徒的信仰核心。
“我们相信耶稣的复活,我们相信圣灵降临,”希尔马赫说,他曾在瑞士和美国学习神学,现住在德国。
他继续说,有些人可能会说这些事件 “没有发生过”,或者并不需要在历史中发生。但 “我们(作为福音派)支持我们信仰的历史性。耶稣确实从他的父那里得着新生命,圣灵确实降临在信徒身上,”他强调说。
他还提出,福音派 “相信这些并不只是因为我们认为这是一种告白[或]某种具体的东西”。
“相反,”他解释说,“我们认为这是基督教信仰的核心,我们把一切都归功于耶稣和圣灵所做的工。”
希尔马赫是马丁·巴策尔欧洲神学院(Martin Bucer European Theological Seminary)创始人,该机构在欧洲各地都有校区,他去年10月被WEA国际理事会一致推选为WEA新任秘书长,接替以法莲·滕德罗(Efraim Tendero)主教,后者曾担任菲律宾福音派教会理事会主席长达数十年。
希尔马赫在致辞中称圣经是“教会的告白”,凌驾于一切人事物。他指出,圣经——而并非一个人——拥有最终权威的观念起源于旧约,在旧约中,摩西五经的权威被视为甚至比国王还高。
他说:“我们都服从上帝的话语,没有人凌驾于它之上。”
希尔马赫说,这个基本原则和信念使得不同的传统——从加尔文改革宗到五旬节派和灵恩派——团结在同一个运动中。
他补充说,福音派本质上也强调宣教和分享福音信息,他引用2011年WEA、罗马天主教会和世界基督教协会(World Council of Churches)联合发布的“基督徒在多元宗教处境的见证:布道与宣教操守的建议”(Christian Witness in a Multi-Religious World)文件中的开篇语。
希尔马赫一直担任WEA负责神学事务的副秘书长和WEA神学委员会主席,也是WEA的人权大使。他也是国际人权协会国际理事会的主席。
他说,“所有的教会都认同教会宣教的本质”。然而,一些基督教传统可能未曾像福音派那样经常付诸实践。
这位世界福音派领袖说,宗教自由和对受迫害信徒的关注,从一开始就是福音派运动不可或缺的。
“1846年,世界福音联盟是有史以来第一个为宗教自由发声的大型宗教团体,”他解释说。“而这意味着反对国家教会,反对基督教民族主义。”
希尔马赫解释说,宗教自由不是简单的政治原则。他说,它是理解上帝的爱和他希望与他所创造的人类建立关系的组成部分。
“上帝自己希望被爱,希望我们信任他,”他说。“他不希望我们向他祷告,是因为我们是被迫的,或者因为有人付钱给我们,或者有人欺骗我们。他要的是我们的信任、我们的心和我们的爱。爱是不能被强迫的。”
希尔马赫最后说,WEA是一个在福音派内部争取团结的运动,但他强调,“如果我们想把圣公会、五旬节派、改革宗、救世军,所有这些团体在我们中间聚集在一起,我们只有围绕基督教信仰的DNA才有可能达成。”
“我们对我们运动外的任何其他教会都持开放态度,欢迎他们加入我们这些DNA特征,所以我们希望在任何可能的情况下,把我们的异象扩展到这个世界上的其他许多教会,”他表示。
在演讲最后,希尔马赫请求线上来自世界各个地区的福音派领袖为他祷告。
“我很荣幸能够服务于世界福音联盟。我知道我们所有人都是罪人。我们受同一本圣经治理……我深信,只有千百万人的祷告--以及可能更了解我的亲密朋友们的祷告--才有可能接过这个对人而言太大的任务,”他说。
即将离任的秘书长滕德罗说,他和希尔马赫在WEA高级领导团队一起共事数年。
“我在他身上看到了与这样一项全球性任务所需要的品格、信念和与上帝呼召相匹配的恩赐、才干和能力,”滕德罗说。“我完全相信,他将在圣灵的引导下带领WEA向万国推进主耶稣基督的好消息,并为神的荣耀神而实现个人、家庭和社区的转变。”