新約學者賴特澄清關於耶穌再來、救恩和靈界的誤解

在《問賴特》(Ask N.T. Wright Anything)播客節目中，新約學者賴特(N.T. Wright)探討基督教一些複雜的神學問題，從末世再來的意義到那些從未聽聞福音之人的命運。

在回應一位對傳統「被提」教義感到困惑的聽眾時，這位77歲的前達勒姆主教反對將末世描述為逃離地球。

他說：「聖經的整個敘事都是關於創造……以及創造的更新。」因此，他主張聖經指的不是拋棄世界，而是世界的恢復。

他指出，那些經常被引用來證明基督從天而降的經文（如福音書中的記載）往往被誤解。賴特借用《但以理書》的內容表示，這類意象描述的是耶穌的伸冤與登基，而非字面上的降臨。

相反，他將末世再來描述為一個未來的時刻，「面紗將被揭開」，顯現出一種已經存在但目前被隱藏的現實。

「終有一日，當帷幕……被拉開時，」他說道，並補充說，這一揭示將把天堂與地球聯合起來，形成新約所稱的「新創造」。

「那在天上維度已經為真的事，將被顯明出來，並與當下的世界整合在一起。」

賴特在承認人們對這一事件如何發生感到好奇的同時，也提醒不要過於字面或過度推測。

他說：「我們已處在語言的邊界。」他指出聖經提供的是更新的異象，而非對其發生方式的詳細科學解釋。「我們根本不知道那新的天地將……如何運作。」

這一期節目還探討了關於來世與復活的問題，包括摩西和以利亞在變容山上的顯現。賴特強調，這些人物並非復活的肉身，而是在天上維度中「對上帝活着」的個體，等待未來的復活。

他還討論了救恩是否對跨越時間和地域的所有人都同樣可得，這是由一位關注從未聽聞福音之人的聽眾提出的問題。

他強調了上帝的公義與主權：「全地的審判者必行公義，」他說道，「上帝就是上帝，我們的責任是退下，讓上帝行祂的工作。」

他舉了《使徒行傳》中哥尼流的例子——這位在聽聞福音前就被描述為虔敬的人——作為上帝的恩典可以超越人類預期的證據。

賴特還指出了他所描述的宣教歷史中反覆出現的模式：非基督教文化中的個體在接觸基督教之前就感受到某種更高的真理。

「有些人……會說，『我們一直覺得一定存在類似這樣的東西，』」他說，這表明這種經歷可能是一種神聖的預定。

儘管如此，他拒絕對誰「在內」或「在外」作出確定判斷，呼籲信徒信靠上帝的憐憫。

他提醒：「我想我們應該避免對誰『在內』、誰『在外』做過於精確的分析。」

賴特還談到了「神聖議會」或未見之境的概念，這是已故學者海澤(Michael Heiser)普及的主題。

賴特首先承認，聖經描繪的屬靈宇宙比一些現代西方基督徒想象的更為複雜。他引用了《約伯記》、《以賽亞書》和《列王記》中天使參與上帝旨意的經文說明。然而，他也警告不要過分聚焦於這些段落。

他說：「在基督里上帝完全啟示的明亮之光……意味着天使所承擔的重要性……被削弱了。」他鼓勵聽眾將注意力放在基督身上。

談及聖經中描述的未來盼望，賴特說道：「這裡既有延續感，也有斷裂感。創造天地的上帝將一同更新天地。」

在12月接受《基督郵報》採訪時，他曾感嘆如今許多基督徒並未將基督教理解為上帝更新整個宇宙——天堂與地球合而為一的故事，而是被教導將救恩主要理解為一種個人的逃生計劃——即身體死後靈魂升天。

賴特說：「問題在於，當今大多數西方基督徒認為，基督教的全部意義在於我們死後靈魂升天，而新約則關註上帝來與我們同住。」

「方向錯了，結果錯了，中間階段也就錯了。」

這位學者強調回歸新約的核心信息：在耶穌的死、復活與升天中，上帝已經啟動了應許中的新創造。

他說：「上帝已經做了祂所說的，並且祂現在正在進行，直到耶穌再來之時。」他引用《哥林多前書》15章，描述基督直到一切仇敵被制伏時仍在掌權。

他補充說，《以弗所書》將教會的角色置於這一持續更新之中：「教會被呼召成為……新創造的小型運作模型，」賴特說，教會是由聖靈激勵的群體，通過現在就活出在神旨意里的未來，以此見證祂的國度。