「為主燃燒」: 1萬餘名學生參加敬拜活動,祈禱讚美主
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在人們持續關注年輕一代對信仰的獻身精神之際,數千名學生參加了一場旨在裝備年輕人認識耶穌的敬拜活動。
最近一次MOTION學生大會(Motion Student Conference)於7月29日在阿拉巴馬州伯明翰的(Legacy Arena)舉行,共有來自31個州和6個國家230個教會的11000多名學生參加。此外,還有2000名志願者協助組織了此次活動。
MOTION是由高地教會(Church of the Highlands)組織。該教會在阿拉巴馬州和佐治亞州有多個分會。參加者的年齡從初中到大學不等,與他們的青年領袖一起參加。
高地大學校長兼高地教會副牧師馬克·佩特斯(Mark Pettus)在一封電子郵件聲明中告訴《基督郵報》,MOTION的存在是為了讓一代人有能力活出《以弗所書》2章10節: 「我們原是他的工作,在基督耶穌里造成的,為要叫我們行善,就是神所預備叫我們行的。」
佩特斯說:「它為學生提供了一個環境,讓他們發現自己在基督里的身份,並將自己的信仰付諸行動,去做基督為他們安排好的事。」
佩特斯補充說,在會議期間,學生們有機會參加由演講者和敬拜樂隊成員主講的課程,然後分組「解讀」他們所學到的知識。
「Motion不僅僅是一次會議,也不僅僅是樂隊和演講者,」佩特斯繼續說道。「它是關於被耶穌賦予力量、裝備好去改變世界並活出信仰的年輕一代」。
佩特斯解釋說,在過去的15年裡,學生和青年牧師一直聚集在Motion進行禱告、敬拜和聖經學習,他還補充說,高地教會的資深牧師克里斯·霍奇斯(Chris Hodges)和教會的青年事工團隊設想在暑期結束時舉辦一次會議,這樣學生們就可以在新學年開始時「滿懷激情地為上帝而活」。
學生和參加活動的團體需要支付活動費用,但高地教會提供獎學金,因此學生不會因為錢而無法參加活動。獎學金的資金來自教會成員的捐款。
「這一代學生對上帝充滿熱情。學生們都在尋求耶穌的愛,看到他們也希望別人知道耶穌的愛,這讓人感到鼓舞和激勵,」佩特斯在另一份聲明中告訴《基督郵報》。
正如佩特斯所指出的,最近一次「MOTION大會」的與會者比去年增加了18%,其中的數據包括了與他們的敬拜領袖一起參加活動的學生人數。這位副牧師分享了霍奇斯的一段話,他用「令人鼓舞」來形容出席人數的水平。
正如《基督郵報》在二月份報道的那樣,沃爾頓家庭基金會(Walton Family Foundation)和Murmuration與SocialSphere聯合發布的「Z世代選舉後研究」民意調查發現,只有28%的Z世代人表示他們承諾每月至少參加一次宗教儀式。調查還發現,14%的人認為自己是無神論者或不可知論者。
霍奇斯說:「我們的心一直專注於培養青年領袖,我比以往任何時候都堅信,這一代人將通過改變世界來改變永恆。」
有報道稱,「Z世代」美國人參加宗教活動的熱情不高,而此次MOTION學生大會正是在這種情況下召開的。