牧师因公开宣讲《约翰福音》3:16被定罪后提起上诉

一名牧师因在北爱尔兰一家医院328英尺范围内宣讲《约翰福音》3:16而被定罪，目前计划提出上诉。

78岁的约翰斯顿(Clive Johnston)本月早些时候被裁定有罪，原因是他在科尔雷恩堤道医院(Causeway Hospital)100米范围内讲道，被认定在堕胎议题上“影响”他人。

2024年，在这场露天礼拜期间，当警方上前与他交涉时，他被告知应当在诸如医院的院牧室之类的“安全”场所内讲道。

尽管他的讲道内容围绕《约翰福音》3:16展开，并未提及堕胎，他仍依据《堕胎服务（安全进入区）法》被判两项罪名成立，并被罚款450英镑（约604美元）。

谈及提出上诉的决定时，约翰斯顿表示，这项裁决“开创了一个令人深感担忧的先例”。

他说：“我并不是在抗议堕胎。我只是和平地传讲福音、诵读《圣经》，并向人们指出在耶稣基督里所能找到的盼望。”

他补充道：“如果这项定罪最终成立，就意味着仅仅因为发生在某个特定地点，基本的基督徒见证和公开表达信仰的行为也可能被刑事化。这应当让所有珍视宗教自由和言论自由的人感到担忧，无论他们对堕胎持何种立场。”

在此案中，他获得了基督教机构“基督教协会”(The Christian Institute)的支持。该机构警告称，这项裁决对英国各地的宗教自由和言论自由构成“严重威胁”。

谈及此次上诉时，基督教协会成员卡尔弗特(Simon Calvert)表示：“这起案件与骚扰或恐吓无关——没有人指控约翰斯顿有任何接近此类行为的举动。问题在于，国家是否能够借助堕胎缓冲区法律，将基督徒在公共场所和平表达信仰的行为定为犯罪。”

“这一危险裁决所带来的影响，远不止于北爱尔兰一位牧师个人的案件。如果公共当局能够因为某人在公共场所诵读《圣经》、宣讲上帝的爱而对其提起诉讼，那么基本自由就正面临风险。”

退休牧师约翰斯顿的案件已引发国际关注。美国国务院此前曾对此类案件表示担忧，称其是对基本权利的“严重侵犯”，也是英国当局背离支撑跨大西洋关系“共同价值观”、“令人担忧的偏离”。

美国布道家葛福临对这一裁决表示震惊：“约翰斯顿牧师甚至没有提到堕胎；他只是在公共场所传讲福音。我希望他在基督教协会的法律团队能够在上诉中胜诉。宗教自由不仅在英国受到威胁，在美国、加拿大以及世界各地也同样如此。”

英国保守党议员莫格(Jacob Rees-Mogg)表示：“在一个基督教国家里，警方竟认为在医院外宣讲上帝的话语是一种违法行为，这实在令人震惊。”

本文最初发表于Christian Today