皮尤研究：去教會的人感覺更幸福

皮尤研究中心的一項新調查發現，那些隸屬於宗教團體並定期參加禮拜的人比不禮拜的人更快樂也更參與公共事務。

皮尤研究中心周四發布的關於宗教與幸福的報告發現，參加宗教活動——而不是宗教歸屬——與更高的幸福感密切相關。

具體而言，在美國，36％信仰活躍的人士稱他們「非常幸福」，相比之下只有25%「無宗教信仰」或「信仰冷淡」的人如此表示。

「不管如何解釋，超過三分之一的人認為自己非常幸福，而信仰冷淡或沒有信仰的美國人只有四分之一如此表示，」報告指出。

「根據25個國家的數據，信仰活躍者在統計上幾乎比無信仰者高出一半（12個國家）更感到幸福，並且大約三分之一（九個國家）比信仰冷淡的成年人更幸福。 」

研究發現，在涉及個人整體健康方面，宗教習慣也會產生重大影響。在自稱是基督徒或認同其他宗教傳統並且每月至少參加一次禮拜的美國人中有85％不吸煙，相比之下無宗教信仰者中有74％以及不怎麼參加禮拜者中有72％人如此。

此外，皮尤研究人員發現在衡量公民參與方面，信仰積極的人也更有可能在社區和社區社團中積極。

在美國，58％信仰活躍者表示他們至少還積極參與另一個（非宗教）志願組織，而只有大約一半的信仰冷淡成年人（51％）和不到一半的（39％）的無宗教信仰者如此。

研究人員警告他們的研究結果表明，「像美國這樣宗教參與水平下降的社會可能面臨個人和社會福祉下降的風險。」

研究指出，教會的積極會眾享受社會連接、友誼和社區的好處。

「那些經常參加教會崇拜的人可能會有更多人可以獲取信息和幫助，」報告援引了威斯康星大學麥迪遜分校的學者利姆(Chaeyoon Lim)和哈佛大學羅伯特(Robert Putnam )的說法。「事實上，一系列社會科學研究證實社會支持對幸福至關重要的概念。」

幸福與宗教之間的相關性已得到充分證明；研究人員表明經常參加宗教禮拜的美國人往往壽命更長，而且宗教信仰已被證明有助於乳腺癌患者應對壓力。

宗教參與—— 不僅僅是宗教歸屬——也被廣泛記錄與更大的幸福相關。研究人員2006年和2007年對美國成年人進行的一項調查發現，每周參加宗教禮拜並報告在教會有親密朋友的人中有33％表示他們對自己的生活非常滿意，而只有19％的人去教會但與會眾沒有密切關係的人反映同樣程度的滿意。

The Year of Living Happy（暫譯為「今年就快樂生活」）一書的作者沃辛頓(Alli Worthington)告訴基督郵報，在整本聖經中，上帝不斷地告訴他的子民要快樂。

「我們看到諸如'喜樂'，'不要懼怕'，'要鼓起勇氣'，'常常感謝'的命令，」她說。「我們擁有幸福唯一的原因就是過着尋求上帝的生活。當我們遵循他的命令，我們找到了幸福的真正秘訣。」

這位作者坦承，在現代基督教文化中，「快樂」的想法並不一定受歡迎。但在用一年時間研究幸福的觀念後，她發現科學「始終支持聖經所說的」。

「我們經常聽到，『快樂是一種短暫的感覺，但喜樂是我們基督徒應該擁有的;如果你是基督徒，你就不應該追求快樂，'」她說。 「但這句話沒有任何聖經根據。快樂和聖潔相輔相成，我想否認這點會有損我們的見證。」