應對失敗並汲取教訓：一次「紐倫堡審判」（第一部分）

在每一次災難性的領導失敗之後，總有看上去無法挽回也不能解決的災難式決定。

我知道的，因為我在自己職業生涯的初始階段，就經歷過似乎是天崩地裂式的失敗。

1965年的時候，與屬神的建議背道而馳，我帶着自己年輕的妻子和襁褓中的女兒離開了德州沃斯堡(Fort Worth)以及美南浸信會神學院，那時我還是個2年級的學生，結果成立德國紐倫堡一家說英語教會的牧師。

埃朗根大學(The University of Erlangen)就在旁邊。我希望在那裡繼續學業。我自己的結論是這做法一定是神的旨意。畢竟，我已經在大學額外學了兩年德語，而我在歐洲有維生並學習的辦法。

這一定是「屬神的事情」。

我所需要的就是邁出那一步的信心。

然而，短短四個月不到，我就在這座以審判納粹戰犯而聞名的城市裡經歷了自己的「紐倫堡審判」。

我將自己的自大和冒險衝動與神的旨意混淆了。

我算到了一切，除了一年前美國國會通過的東京灣協議(Gulf of Tonkin Resolution)，授權林登·約翰遜(Lyndon Johnson)總統讓美國軍隊不經正式宣戰就可以在越南作戰。

紐倫堡的那家教會主要由美軍及其家屬組成。當我們抵達紐倫堡時，美軍士兵已經收到離開的命令了。

最後，該教會的一位執事告訴我，剩下的一小群人無法繼續付我們工資。感謝神，我們有足夠的賬戶餘額可以回家——但還得加上從一位家庭成員而來的借款。

1966年4月1日，我們在一個下雪的日子離開德國，許多小時之後，經停愛爾蘭和紐約，飛機在亞拉巴馬州一個溫暖而陽光明媚的春日降落。

但我靈魂並無光明。

當我走下飛機跑道時，強打精神，知道我們的親戚會理直氣壯地說：「我們告訴過你了」。相反，他們給予了寬容，其中一些人甚至允許我們搬進去，直到我們能夠站起來。

但這並不能阻止那些艱難的問題對我迷茫、屈辱的心理進行抨擊。

親人已經原諒了我，但其他人呢？我的名譽……我的教育怎麼辦？(幾十年後，我回到神學院，並以碩士學位畢業)......我的呼召和事業呢？我曾如此肯定的神的旨意呢？我如何克服我的恥辱？我的信心是否太弱？在未來的歲月里，我怎樣才能相信自己和自己的動機，真正跟隨聖靈的帶領？

從我的角度看，我只能看到災難性的失敗。我辜負了我年輕的妻子和孩子，辜負了我們的大家庭，辜負了我去德國服侍的教會和整個團契，辜負了在美國慷慨解囊幫助我們最初搬到沃斯堡和上神學院的人，辜負了我有幸擔任青年牧師的那個城市的優秀教會。

最重要的是，我認為我辜負了主的期望，他可能對我已經失望了。

回到阿拉巴馬州不到三天，我就在一家紙箱廠找了份工作。一天下午，當我在生產車間的地板上掃地時，我看着手指上纏着掃帚的那枚大學的大戒指。我決定放棄戴它。妻子辛辛苦苦供我上大學，買了那件讓人印象深刻的首飾。想到自己上了那麼多年大學，卻成了工廠的掃地工，我的心都碎了。

然而，我正處於學習的邊緣，這些教訓將決定我的命運。我將在本系列今後的幾期中與你們分享其中的一些教訓。

最大的一個讓我至今記憶猶新的是。 上帝不僅在時代中救贖人，而且通過人救贖時代。

「你們要謹慎行事，不要像愚昧人，當像智慧人。要愛惜光陰，因為現今的世代邪惡。」（以弗所書5章15-16節）「愛惜」（救贖）也是釋放奴隸的同一個詞。「光陰」原文的希臘詞是kairos，是神的「良機」，這是相對於單單表示無限時間的kronos而言。這種「時間」的轉變，以及生活在其中的個人，都是在我們 「謹慎」、深思熟慮地、懷着上帝和他的目的而行時發生的。

轉變並不是被動發生的，當我們像保羅那樣行——「向着標竿直跑」（腓立比書3章14節）。我們應當謹慎行事，而不是百無聊賴地干坐着。

對我來說，這意味着我要儘可能做任何工作來養家糊口，並把自己投在羅馬書8:28的應許上，相信神會把我在「紐倫堡的審判」中的所有艱難都變成美好的事情——他會把那充滿失敗的時間轉化成命運的良機。

過了好一陣子，我才領悟並行出這個應許。

要親自把握這一點，我們必須從克洛諾斯式時間的山坡上，在我所說的「胡里山」上登高望遠。

好消息是，你走得越高，事情就越清楚……只要你不讓你的災難性失敗讓你遠離上帝，如果你繼續在神面前(Coram Deo)攀登，用你的眼睛聚焦於他。

迷霧有時會遮蔽你對主的視線，疲倦會試圖壓倒你，偶爾你會被絆倒，從剛剛拖着疲憊不堪的身體走過的崎嶇地勢上滑回，但如果你堅持在旅途中，當你登上山頂，擁有整個旅程的全景時，那一刻就會到來。

關於這次攀登 「胡里山」，我們將在第二部分中詳細了解。