美南浸信會維持開除馬鞍峰教會的決定

美南浸信會因加利福尼亞州超大教會馬鞍峰教會允許一名女性擔任教學牧師而將其開除教派，這一決定在周三上午得到了美南浸信會大會的確認。

根據周三上午在新奧爾良舉行的美南浸信會大會上宣布的結果，馬鞍峰教會被開除的投票結果是9,437票（88.46%）贊成，1,212票（11.36%）反對，還有19張選票放棄。

此外，肯塔基州路易斯維爾的弗恩克里克浸信會教會和佛羅里達州維羅海灘的自由教會的取消教會會員資格的決定也得到了確認，分別以9,700票對806票和9,984票對343票的結果被通過。

弗恩克里克浸信會教堂被開除，是因為該教會讓一名女性擔任牧師。自由教會被開除，是因為該教會的主任牧師被可信地指控有性行為不端行為。

在二月份，美南浸信會執委會認定馬鞍峰教會以及其他五個教會與該教派不再「友好合作」。爭議的焦點是馬鞍峰教會創始人華理克牧師的繼任者安迪·伍德牧師去年將妻子斯泰西列為該教會的教學牧師。

美南浸信會「浸信會信仰精義2000版」確規定，雖然男性和女性都被呼召傳福音，但牧師的職位僅限於男性。

周二下午，美南浸信會大會的代表們聽取了馬鞍峰教會、弗恩克里克浸信會和自由教會的上訴，華理克牧師懇求美南浸信會重新考慮開除馬鞍峰教會的決定。

華理克牧師稱美南浸信會可以在女牧師問題上達成不同意見。

他說：「我們應該因為各種性罪孽、種族罪孽、財務罪孽、領導罪孽以及危害我們教派聲譽的罪孽而開除教會。」他說：「但是擁有女性牧師職員的1129個教會沒有犯罪。」

美南浸信會神學院的阿爾伯特·莫勒(R. Albert Mohler Jr.)反對馬鞍峰教會的上訴，警告稱馬鞍峰教會正在威脅美南浸信會的團結，並表示這個問題不是次要的。

莫勒強調說：「這不僅僅是教會政策問題，也不僅僅是詮釋學問題，這是關乎對聖經的承諾，我們堅信聖經明確規定牧師職位只限於男性。」

他表示：「在這裡，我們面臨一個非常罕見的情況，華理克博士本人多次表態，馬鞍峰教會也多次採取行動，明確表示在這個問題上拒絕接受美南浸信會的信條理解。」他強調：「這不是一個誤解的問題。」

馬鞍峰教會由華理克夫婦於1980年創立，經過四十多年的發展，已經在加利福尼亞州南部擴展到14個分會，教會平均每周的出席人數為3萬人。