情人節命名者聖瓦倫丁：神話背後的男人

昨天是美國數百萬對情侶以許多有創意的方式來表達他們對彼此的愛的一天，同時也是聖灰星期三(Ash Wednesday)。

這些表達方式可能包括書信、糖果、鮮花，甚至更多基於承諾的行動，比如求婚。

這又是一個情人節，許多人在這一天都會關注自己生命中的那個特別的人。雖然這種表達方式往往和節日的存在有很大的關係，但此節日卻是例外，與命名者毫無關聯。

美國天主教大學禮儀研究副教授邁克爾·維查科(Michael G. Witczako)牧師在之前接受《基督郵報》採訪時說：「有好幾個聖瓦倫丁(St. Valentines)。」

「一位是主教，另一位是羅馬的牧師和醫生，以寄信鼓勵信徒而聞名」。

顯然，早期教會的記錄和神話中有多個聖瓦倫丁。維查科告訴《基督郵報》，關於歷史上的瓦倫丁的猜測助長了幾十年前將瓦倫丁從天主教會通用禮儀年曆中刪除的決定。

聖瓦倫丁於1969年從通用禮儀年曆中刪除，因為這一天被賦予了斯拉(Slavs)夫人的門徒——聖西里爾和美多迪烏斯(Sts. Cyril and Methodius)：聖西里爾於2月14日在羅馬去世。「不過，聖瓦倫丁仍被列入羅馬殉教日，並可能被列入特定教堂或宗教教區的年曆中」。

神話背後的人物

聖瓦倫丁（也稱「瓦倫提尼烏斯」）背後的主要傳說是，他是三世紀時居住在羅馬的一名牧師，在一次迫害中幫助了其他信徒。

最終，克勞狄斯二世皇帝(Emperor Claudius II)統治下的政權逮捕了瓦倫丁，並在公元270年左右的2月14日將他斬首。這就是聖瓦倫丁節(Saint Valentine's Day)的由來。

然而，直到很久以後的公元496年，蓋拉修斯教宗(Pope Gelasius)才正式將這個熟悉的日子定為聖瓦倫丁節。

根據天主教在線(Catholic Online)上關於瓦倫丁殉難的條目，瓦倫丁生平的其他傳說比比皆是。

「一個傳說說，瓦倫丁在等待行刑期間，讓獄卒失明的女兒重見光明」。

「另一個傳說是，在他臨死前，他給獄卒的女兒寫了一封告別信，署名是『你的瓦倫丁』」。

雖然聖瓦倫丁的埋葬地已被發現，但有人猜測他可能是兩個不同的人，都在羅馬附近被克勞狄烏斯(Claudius)殉難。

根據歷史頻道網站上有關瓦倫丁的條目，天主教會確實聲稱擁有其中一個瓦倫丁或瓦倫丁頭骨，該頭骨陳列在羅馬科斯梅丁的聖瑪麗亞大教堂。

該條目寫道：「19世紀初，在羅馬附近的一個墓穴中發掘出了現在與聖瓦倫丁有關的骸骨和其他遺物。」

「按照慣例，這些已故聖人的遺體碎片隨後被分發到世界各地的聖物庫中。您會在捷克共和國、愛爾蘭、蘇格蘭、英格蘭和法國發現其他的聖瓦倫丁骸骨碎片」。

意義非凡的日子

儘管許多人在慶祝聖瓦倫丁節時沒有考慮到聖人的故事，而且教會也降低了對這一人物的認可度，但這一天仍然具有重要意義。

天主教大學的維查科告訴《基督郵報》，這個日子仍然包含着對聖人的紀念。在這種情況下，西里爾和美多迪烏斯的生平更多被關注。

維查科說：「2月14日是聖西里爾和美多迪烏斯的日子，他們在通用禮儀年曆被列為必須紀念的聖人（所有地方的天主教堂都要紀念這兩位聖人），」他補充說，「斯拉夫的教會非常尊敬西里爾和美多迪烏斯」。

還有很多人在情人節這一天向他們的另一半傳遞愛的信息，這個節日是以一位神秘的聖徒命名的，這位聖徒可能不止一個人。

維查科說：「情人節當然是戀人們互相表達愛意的最受歡迎的日子之一。」

「教會重視人與人之間的愛情，甚至有聖禮來慶祝愛情。因此，這一天對教會很重要，因為它對信徒很重要」。