撒瑪利亞救援會啟用新空運響應中心和波音757飛機

福音派國際人道主義組織撒瑪利亞救援會(Samaritan's Purse)在北卡羅來納州(North Carolina)啟用了一個新的空運響應中心和貨運飛機，旨在加強其及時援助自然災害和其他悲劇受害者的能力。

撒瑪利亞救援會周二為其在格林斯博羅(Greensboro)新建的占地62,000平方英尺的空運響應中心舉行了落成典禮。該設施位於皮埃蒙特三合會國際機場(Piedmont Triad International Airport)，距離撒瑪利亞救援會位於布恩(Boone)的總部約100英里。

該設施包括一個55,000平方英尺的機庫和辦公空間。周二的儀式吸引了略多於300人參加，隨着慈善機構新購置的波音757正式升空投入服務而拉開了序幕。

包括飛行員、飛行工程師、裝載師和維護人員在內的近二十名工作人員在該設施工作。

撒瑪利亞救援會首席執行官葛福臨(Franklin Graham)牧師在接受《基督郵報》採訪時說，空運響應中心的目的是「對我們的重型飛機進行維護」，他說這對該組織的工作「至關重要」。

他說，該設施將使撒瑪利亞救援會「在世界任何地方發生危機時，都能在短時間內做出反應」。

他說：「我們可以在12小時內讓[一架飛機]裝載野戰醫院，然後上路。」他說，「這使我們能夠繼續以我們喜歡的方式開展業務，那就是快速」。

葛福臨是傳奇布道家葛培理(Billy Graham)的兒子，他說空運響應中心已經籌建了五年多。

這個空間將使該慈善機構能夠「容納技工或工具，以快速應對氣候變化和COVID-19等危機」。他預計，「我們將會看到更多類似的危機，而不是減少」。

他強調說：「我們的反應越快越好，因為這關係到生命，我們希望能夠拯救生命，所以我們必須儘快做出反應。」

葛福臨說，新的空運中心於一年前竣工，此前該組織花了「一年半的時間進行設計」和兩年的時間進行建造。

葛福臨告訴《基督郵報》：「我們一直在等待第二架飛機完成翻新，因為我們希望飛機和設施同時投入使用。」

波音757(Boeing 757)和現有的一架道格拉斯DC-8(Douglas DC-8)是該組織最大的兩架貨運飛機。

在撒瑪利亞救援會擁有這架DC-8的7年時間裡，這架飛機已經在185次不同的飛行中向數十個國家運送了近800萬磅的貨物。

最近，這架飛機往返烏克蘭41次，向這個飽受戰爭蹂躪的國家運送了一所野戰醫院和150萬磅救援物資。

葛福臨說：「我們的第二架飛機是757，我們花了一年半的時間才讓它達到可以使用的狀態。它需要一些整修，需要[聯邦航空管理局](Federal Aviation Administration)的批准，而聯邦航空管理局的批准花了相當長的時間。」

本月早些時候，這架757完成了首次任務，向夏威夷毛伊島的野火災區運送了24噸貨物。

正如該組織在周二儀式前發表的一份聲明中所述，「貨艙相當於三輛重型貨車的空間，最大可裝載67,000磅的貨物」。

葛福臨說：「我們為新的格林斯博羅空運響應中心和我們的兩架貨機感謝上帝，它們讓我們有能力奉耶穌的名滿足需要。作為一名飛行員，我深知航空的價值。沒有這些工具和團隊，我們無法做到這一點。」