美南浸信會成立新部門打擊性虐待

美南浸信會執行委員會已投票決定成立一個部門，專門負責處理和預防性虐待問題。

美南浸信會執委會受託人周二投票批准了設立該部門的建議。這是繼6月份美南浸信會年會投票呼籲設立一個永久性實體，以應對和預防性虐待之後，又一次的投票。

最近就任的美南浸信會執行委員會主席兼首席執行官傑夫·約爾格(Jeff Lorg)說，新部門的創立源於今年早些時候與虐待改革實施工作組的對話。

「我們已經成立了兩個特別工作組，他們擔當了艱巨的工作，」浸信會官方新聞機構《浸信會報》援引約爾格對委員會成員的發言。

「但現在是時候停止談論，而是採取初步戰略行動，在行政上回應這個問題」。

新部門的初始資金將來自「發送救濟」(Send Relief)組織在2022年提供、用於美南浸信會性虐待改革的資金。據《浸信會報》報道，這筆資金約為180萬美元。

「這絕不是最後一步，但這是第一步，」約爾格繼續說：「事情會從這一初步決定發展下去。但這個決定讓我們走上了一條路——有了具體而明確的行動。這是可行的解決方案，至少可以說，這是解決方案的起點」。

近年來，美南浸信會領導人被指控，未能妥善處理其成員教會中有關性虐待的問題。

2022年，「Guidepost Solutions」的一份內容廣泛的調查報告得出結論，美南浸信會領導人對性虐待指控處理不當、參與恐嚇受害者、甚至抵制讓教會變得更安全的努力，為的是避免承擔法律責任。

同年晚些時候，美國司法部就這些指控對美南浸信會展開調查。該教會誓言配合調查。

3月，《田納西人報》報道稱，由於證據不足，司法部決定不對美南浸信會人員提出任何指控。

今年5月，司法部對前西南浸信會神學院布道學教授兼教務長馬修·奎恩(Matthew Queen)提出指控，控告他在調查學校處理性虐待指控的過程中，偽造記錄。

去年，有人對執行委員會和多個美南浸信會成員教會提起民事訴訟，指控他們違反了《受敲詐勒索者影響和腐敗的組織》(Racketeers Influenced and Corrupt Organizations Act)。後來，原告於五月份自願撤訴。