美南浸信會大會投票同意成立「性虐待調查工作組」

在美南浸信會執行委員會否決了一項動議——即成立一個特別工作組，監督第三方對美南浸信會領導人處理該教派「性虐待危機」的指控進行調查的兩天後，信使們在周三以壓倒性優勢批准了一項動議，以實現這一目標。

田納西州默夫里斯伯勒市貝勒愛爾浸信會(Belle Aire Baptist Church)的牧師格蘭特·蓋恩斯(Grant Gaines)在納什維爾舉行的該教派年度大會上提出的動議，要求美南浸信會新任主席埃德·利頓(Ed Litton)在30天內任命該特別小組。

該動議要求利頓指示執行委員會將調查的監督權移交給特別小組，特別小組應包括與美南浸信會合作的浸信會成員和「性虐待和虐待相關動態方面的專家」。

美南浸信會執行委員會於6月11日宣布，諮詢公司Guidepost Solutions將審查美南浸信會倫理與宗教自由委員會前領導人拉塞爾·摩爾(Russell Moore)最近提出的指控，即美南浸信會領導人恐嚇舉報人，並為疏忽可信的性虐待受害者的教會開脫責任。

Guidepost Solutions還被委託「審查和加強提供給美南浸信會執行委員會工作人員及其董事會的培訓」，因為它涉及到性虐待和該組織「與合作教會和合作教會的教徒的溝通」。

據浸信會新聞網報道，即將任命的特別工作組可以選擇監督Guidepost Solutions的審查，或啟動一個獨立的第三方審查。該審查必須包括對「任何關於虐待、虐待處理不當、虐待受害者、恐嚇受害者或倡導者的模式以及抵制性虐待改革舉措的指控」進行調查。

這項調查由協作計劃(Cooperative Program)撥款資助，將涵蓋2000年1月1日至2021年6月14日期間，並包括對「工作人員和執行委員會成員的行動和決定」的審查。

調查還將包括對美南浸信會的權證書委員會(Credentials Committee)的程序和行動的審計，該委員會是2019年6月在阿拉巴馬州伯明翰舉行的教派大會上成立的機構。

當德克薩斯州牧師賈里德·威爾曼(Jared Wellman)周一在執行委員會上提出動議，希望成立一個獨立於委員會的特別工作組，監督Guidepost Solutions的調查時，被委員會拒絕。來自北卡羅來納州的委員會秘書喬·諾特(Joe Knott)認為，擴大調查範圍對教派來說是「可怕的」。

韋爾曼還敦促放棄特權，「以便Guidepost Solutions能夠獲得所有數據和信息」，並主張公開報告「關於所有的調查結果和建議，而不是先由執行委員會領導層審核或編輯」。

周三的動議允許特別工作組「遵循受委託公司建議的公認的最佳標準和做法，包括但不限於執行委員會工作人員放棄律師與客戶的保密特權，以確保充分獲取信息和調查的準確性。」

「應在2022年美南浸信會年會前30天向特別工作組提交一份關於此次調查事實結果的書面報告，並在特別工作組收到報告後一周內以完整的形式公開，同時附上特別工作組對我們大會所要採取的行動的建議，」動議指出。

浸信會出版社報道說，美南浸信會執行委員會主席兼首席執行官羅尼·弗洛伊德(Ronnie Floyd)告訴信使們，他支持批准該議案，而該議案正在審議之中。

蓋恩斯還認為，不能讓執行委員會自己給自己糾責。

「為了使這項調查真的有外部性、獨立性和公正性，我們不能讓執行委員會自己設定調查的條件。」他說：「他們不能成為手握負責權的人。這對一些人來說可能看起來太麻煩了，但我向你們保證，這是我們為虐待倖存者所能做的最起碼的事情。」

據報道，該動議首先被提交給執行委員會但遭到否決，後來信使們投票推翻了執行委員會的決定，在大會上審議該動議。

周三，美南浸信會執行委員會發表聲明，對該議案表示支持。

「美南浸信會執行委員會感謝信使們的熱情關注。與教派主席埃德·利頓一起，並與美南浸信會執行委員會全體成員、我們的法律團隊和其他顧問協商，我們將努力快速落實今天的動議。」執行委員會的聲明寫道：「在此過程中保持直率和透明一直是我們的意圖。」

「今天的決定，我們對其結果充滿信心，它將帶來最終的祝福，消除我們美南浸信會成員心中的所有疑慮，使我們能夠共同規劃一個更有信心的未來，」該聲明補充說：「我們感謝那些在這一重要事業中投入如此多正義能量的信使。」

律師和虐待問題倡導者拉謝爾·登霍蘭德(Rachael DenHollander)曾對美南浸會的性虐待問題發表過評論，她稱該動議的批准是該美國最大的新教教派朝着正確方向邁出的「關鍵一步」。

「我希望我們都能從中得到以下幾點。健全的神學和美南浸信會的政體不是，也從來沒有反對過有意義的改革步驟。所需要的是領導人願意詢問那些能夠提供幫助的人『我們如何完成這項工作』，然後為之奮鬥。」登霍蘭德在一系列推文中說，概述了美南浸信會中多個性虐待倖存者的艱辛倡導之旅。

「改變是緩慢的。它可能需要幾十年的時間投入和很多人一起的工作，才能看到切實的成果。但這種愛和忠誠的投資是不會浪費的。為真理、正義和改革而戰是一個團體的工作。好好照顧那些深受傷害的人，需要每個人的參與。信使們必須傾聽、關注、關心，並採取立場。而他們絕大多數都做到了。」她繼續說。

「這就是我們被召喚的工作。行使正義。愛護憐憫。在上帝面前謙卑地行走。我非常感謝我們在納什維爾看到了一個具體的案例。這項工作還沒有完成；但我們將一起完成它。」