美南浸信會2022年成員減少逾45萬人，創百年最大降幅

根據最近發布的統計數據，2022年美國美南浸信會(The Southern Baptist Convention，簡稱SBC)失去了超過45萬名成員，這標誌着該教派一個世紀以來最大規模的成員減少。

基督教資源機構「生命之路研究機構」(Lifeway Christian Resources)在周二發布的一份報告中指出，儘管SBC去年洗禮和禮拜出席人數有所增加，但大約有45.7萬人離開了這個美國最大的新教教派。

根據Lifeway的數據，2022年SBC的總成員人數從2021年的約1368萬減少到2022年的1322萬，報告指出「失去的45.7萬名成員是100多年來該教派最大的單年成員數量減少」。

Lifeway表示：「過去三年來，美南浸信會的成員人數每年下降約3%」，並補充說2022年的成員人數是自上世紀70年代末以來最低的。

目前SBC的成員人數遠高於1950年報告的約700萬人，儘管比2006年報告的約1630萬的最高成員人數稍低幾百萬。

美南浸信會2022年度教會統計概要還報告稱，SBC的成員教會減少了416個，從2021年的47614個減少到2022年的47198個。

416個數字包括了那些因各種原因不得不關閉的教堂以及決定離開美南浸信會的教會團體。

該報告依據Lifeway與浸信會各州協會合作編制的《年度教會概況》。該報告還列舉了美南浸信會的多個積極跡象，包括2022年洗禮人數增長16%、現場禮拜出席人數增長5%、小組出席人數增長4%以及對美南浸信會教堂的奉獻增長2%。

總體而言，2022年美南浸信會共洗禮了180,177人，比2021年的123,160人增加了近6萬人。然而，這個數字仍遠低於1972年洗禮人數的峰值445,725人。

Lifeway研究執行董事斯科特·麥康奈爾在報告中表示，他認為成員人數下降的很大一部分原因可以歸因於最近有關成員的記錄更新。

麥康奈爾說：「我們在成員人數方面看到的大部分下降反映的是多年前停止參與個別教堂活動的人，而現在記錄才追上了這一現象。」

「教會的成員總數立即反映了新成員的增加以及因死亡或有人主動退出會籍而減少的情況。但很多教會對那些不再參與的人的移除行動較為遲緩。」

與美國大多數新教教派不同，美南浸信會在20世紀後半葉和21世紀初期一直保持增長。

然而，近年來，美南浸信會的成員人數逐漸下降，反映了美國宗教團體成員減少的整體趨勢。

比如，本月早些時候，長老會（美國）發布了他們的年度統計數據，發現他們在2022年失去了超過5.3萬名成員，使其總成員人數降至約114萬人。