Recommended

當前頁面: 教會&事工 |
失聰牧羊人:天生失聰牧師給密歇根州帶來不同

失聰牧羊人:天生失聰牧師給密歇根州帶來不同

(圖片: FACEBOOK.COM / LAKEPOINTE CHURCH)斯科特·布蘭查德牧師(左)正在為會友施洗。
(圖片: FACEBOOK.COM / LAKEPOINTE CHURCH)斯科特·布蘭查德牧師(左)正在為會友施洗。

密歇根州牧師斯科特·布蘭查德 (Scott Blanchard)不是普通的教會領袖。

雖然在7歲接受基督後,他就有強烈渴望成為牧師,但卻面臨着與一般牧師不同的挑戰。

和學校朋友分享夢想,他們懷疑他是否有能力向觀眾宣講福音。布蘭查德出生時就有80%聽力喪失,說話有明顯口吃。

雖然這些障礙讓他自卑,在孩提時代缺乏自信,但在成長為底特律地區一名成功的教會植堂者過程中,他學會了直面他的障礙和疑慮。

自2010年以來,布蘭查德在馬科姆(Macomb)建立的湖畔教會已經為150多人施洗。此外,該教會還運行一個食品發放處,每月為大約30至45個當地貧困家庭提供可維持一周生活的食品雜貨。

在當地一所高中舉行禮拜8年後,布蘭查德的湖畔教會(Lakepointe Church)現在正在尋找一個永久場所—一個稱之為是自己的住所——並為此籌集了45萬美元。

布蘭查德在周五接受基督郵報採訪時說:「我時刻提醒自己,我正在追隨上帝的應許,並且提醒自己,在基督里凡事都有可能。」

這一切從哪裡開始?

布蘭查德在底特律北部的特洛伊長大。他說,直到兩歲左右,他才意識到他的聽力有問題。小時候,他學習跟不上,口語能力也很差。

在學生早期他參加了一個特殊的課程,隨後被送到一家私人基督教機構。他說,從五年級開始,他就知道自己想要一生傳道,投身於事工。

「我有一群朋友告訴我,『斯科特,你不能傳道……你可能不該這麼做。這不適合你,」43歲的布蘭查德回憶道。「我一直掙扎在聽力喪失和由此導致的自卑心理以及人們不斷提醒我不該這樣做的矛盾中。整個初中和高中學習期間,我一直在努力克服和解決這些問題。」

布蘭查德就讀於羅切斯特山基督學校(Rochester Hills Christian School),這是一所學生需要做禮拜的高中。布蘭查德解釋說,學校會張貼一張登記表,好讓學生們參加禮拜活動。學生可以報名參與諸如讚美、演奏甚至講道之類的服事。

布蘭查德一直想報名講道,但由於自卑心理而未能踏出這步。他說,一直到9、10、11年級,他都不敢報名在學校講道,只是報名吹小號。

「我害怕有人嘲笑我,有人取笑我,或者人們只是不理解我,我一直有這樣的疑慮和恐懼,」他說。「我會吹小號。沒有人會嘲笑小號聲。我的聲音藏在喇叭聲後面。我不怕在別人面前。只是在張嘴吹時,我才有點緊張。」

然而,直到高三,他才最終鼓起勇氣報名講道。他知道高三後,他想去讀聖經學院,也知道那之前他必須克服在自己同齡人面前說話的恐懼。

雖然報名講道,但他在簽名單上潦草地簽下自己的名字,這樣就沒人能知道了。

「講道的日子到了。這是我三年都在醞釀的講道。我已經準備好開口講了。我的第一個講道內容是關於摩西告訴神他不能(對法老說話)。神對摩西說:『你是我所造,我必指教你所當說的話。』我是在講給自己。這是我需要聽的講道,但是我在講。」

後來,布蘭查德說,最初警告他不要講道朋友們,向他表示祝賀,稱讚他的講道有力。有些人甚至告訴他不要讓任何人告訴他不能當牧師。

布蘭查德說,那次經歷使他對自己是誰以及上帝是如何創造他更有信心。

布蘭查德肯定道:「這在我的使命中是一個巨大的里程碑,」

攀上「高峰」

布蘭查德去佛羅里達州賓沙科拉基督教大學(Pensacola Christian College)。大學畢業後,布蘭查德開始在約有1500會眾的賓沙科拉的馬庫斯普安特浸信會教會工作;從1999到2009年,他在那裡工作了十年。他從看門人到「日托助理主任」一直升到「助理牧師」。

2004年,布蘭查德被派往加州參加華理克馬鞍峰教會舉辦的會議。布蘭查德在會上遇到的許多人是植堂者。

他說:「我這輩子從來沒見過一個植堂着。我相信上帝在我的生命中種下了一顆種子,那就是要我作為植堂者建立一家教會並最終牧養那家教會。」

布蘭查德承認,他最初把這種想法藏在腦後,直到幾年後才真正付諸行動,因為他心中有個疑問。他想知道為什麼上帝不希望他去一個已經建立的教會當牧師。

儘管如此,布蘭查德花了幾年的時間研究了建立教會前後過程。布蘭查德內心開始感到一種更強的牽引來建立他自己的教會並擔任牧師。

「大約2007點,我去在馬庫斯角我的牧師戈登·戈弗雷(Gordon Godfrey)那兒。並告訴他我的想法以及我沒有時間表,」他解釋說。「我的牧師開始指導我,並開始鼓勵我,他相信我能做到這一點,並表示願意在經濟上幫助我。」

2008年,布蘭查德向戈弗雷發出為期一年的通知,表明他打算建立一個教會。布蘭查德和妻子凱倫(Karen)打算在他的家鄉建立教會,因為當地的汽車行業當時已經開始低迷。

然而,這要求他們在經濟衰退和房地產市場下滑期間出售自己的房子。

幾個月以來,布蘭查德甚至沒有一個潛在買家來看他們的房子。布蘭查德說,有一天,他們接到了一位女士打來的電話,她最終以現金購房,儘管2008年房地產市場崩盤,但這基本上讓他們的家庭幾乎實現了收支平衡。

「我們不知道上帝會如何處理這種情況,但他做到了,」布蘭查德說。

參加北美宣教部

布蘭查德尋求建立教會過程中面臨的另一個挑戰是,他們向美南浸信會(Southern Baptist Conventions)北美宣教部(North American Mission Board)申請資金。

布蘭查茲夫婦參加了北美宣教部的一次退修會,約有12名候選人申請資助,但需要通過數名評審員的評審。在退修會開始時,布蘭查德說,根據每個候選人在申請中提供的信息,他在12名候選人中排名第12位。

「當輪到評估我時,評審員們自然而然地認為,聾人不能牧養一間教會,所以他們把我排在最後面,」布蘭查德說。

然而,在參加面試和介紹的三天裡,布蘭查德說,他能夠向評審員證明他們最初的排名是錯誤的。在退修會結束時,布蘭查茲夫婦最終成為排名第一的候選人。

布蘭查德說:「這就是上帝希望我們在底特律經濟形勢下所做的事情。上帝對這一切都有計劃。」

建立教會

2009十月,布蘭查德為他們新的湖畔教會(Lakepointe Church)舉行了禮拜預覽,大約有80人參加。他們在2010年3月正式啟動教會前每個月舉行一次預覽禮拜,有300人參加。

湖畔教會在馬科姆(Macomb)的路德北方中學(Lutheran North HighSchool)舉行崇拜。

「在我的教會裡除了我沒有失聰的人,」布蘭查德說,並開玩笑說他只能聽到20%的抱怨。「我們的教會一直在持續成長壯大。我們的平均出勤率高達250人次。」

湖畔教以多種方式回饋社區

教會服事社區的方式之一是發放食品,每周在教會事工中心辦公室運作。據布蘭查德說,教會向貧困地區的家庭發放了大約2500磅的捐贈食品。

湖畔教會還參與在底特律市區建立另外另外兩家教會。其中一家較新的教會是在克萊門斯山(Mount Clemens)市,在那裡許多人正遭受貧困。

通過克萊門斯山教會,湖畔教會每年感恩節幫助發放約200頓飯,供1000多人過節。

此外,教堂每年舉行夏季外聯節。

布蘭查德說,教會計劃很快參與一個幫助反人口販賣的非盈利組織的工作。布蘭查德還說,教會在當地公園和休閒部門做了很多志願者工作。

安定家園做好準備

在建立教會十年後,布蘭查德和湖畔社區已經準備好尋求一個安定的家。

教會開始籌集資金支付房產首付。自從2016年1月眾募平台Pushpay註冊以來,教會為目標籌款45餘萬美元。

據布蘭查德稱,教會籌集的資金中約有50%來自該應用程序和其他在線捐款。

布蘭查德說,雖然教會還沒有尋到任何潛在的地產,但會眾希望有足夠的資金,一旦有合適的場所,就可以提供首期付款。

「我們處在一個快速發展的社區,所以有適用的產地時,他們不會等六個月讓我們籌集首付,」他說。「我們在尋找一棟建築或者我們可以翻新的地方。」

從童年時代以來,布蘭查德取得了長足的進步。回顧那些時候,布蘭查德說,他可以看到上帝如何使用他來成就祂的旨意,儘管他有種種恐懼和障礙。布蘭查德相信,上帝將繼續為他下一個在湖畔的事工鋪平道路。

(翻譯:May)