宗教自由狀況報告： 一些國家借用COVID-19限制壓制宗教少數群體

美國國際宗教自由委員會(USCIRF)星期三警告說，一些國家借用COVID-19限制歧視宗教少數群體，或將病毒的傳播歸咎於他們。

美國國際宗教自由委員會是一個負責向國會和聯邦政府通報全球宗教自由問題的兩黨委員會，其星期三發布的2021年度報告，詳細介紹了被大流行病困擾的過去一年的國際宗教自由狀況。

今年報告的封面圖片是一個被面罩籠罩的地球，強調了大流行病在全世界的影響。

USCIRF主席蓋爾·曼欽(Gayle Manchin)在新聞發布會上表示，儘管大多數國家為減緩COVID-19傳播而採取的公共衛生措施符合國際人權標準，但一些國家借用這些措施歧視宗教少數群體。

「不幸的是，這在很多方面都產生了負面影響......」她說，「我們認為不可接受的是，少數群體被更加嚴格的對待，他們的活動受到比全國其他宗教更嚴厲的限制，這就是問題所在。」

「還有，有些國家把COVID-19病毒歸咎於某個特定的宗教，[聲稱]他們應對該病毒在其國家的傳播負責，」她繼續說。

一些國家利用這種大流行病作為「藉口」，「懲罰和處罰」少數宗教團體。

報告內容顯示：「雖然根據國際法規定的公共衛生例外情況，許多限制是合理的，但有些限制傷害了宗教少數群體，或違反了宗教或信仰自由。」

在某些宗教受到針對或被指責造成病毒傳播的地方，當地信徒面臨更大的風險被逮捕並被關進監獄或生活在 「條件惡劣」的境況。

曼欽說：「隨着限制的取消，我們將密切地關注，以確保這些限制在全國範圍內對所有宗教都被公平取消。」

報告中提到的一個例子是馬來西亞，「非穆斯林的禮拜場所，包括印度教寺廟和基督教教堂，沒有被優先考慮重新開放，面臨重新開放的時間與清真寺不同。」 此外，該國禁止難民和移民進入清真寺。

在土耳其，一個人試圖 「放火」燒毀一座亞美尼亞教堂，稱其 「帶來了冠狀病毒」。

USCIRF指出，在巴基斯坦和沙特阿拉伯，「政府當局表示什葉派宗教團體應對冠狀病毒的傳播負責，並對一些街區和地方採取了更嚴格的封鎖措施」。

在巴基斯坦，遜尼派極端組織指責什葉派穆斯林將冠狀病毒帶到巴基斯坦，稱其為 「什葉派病毒」。根據該報告，這些極端分子「受到政府和媒體的慫恿，聲稱病毒來自從伊朗返回的朝聖者」。

USCIRF還報告說，印度和柬埔寨的穆斯林面臨越來越多的污名化，「因為這些國家最早檢測出COVID-19陽性的一些病人來自這些社區」 。在印度，「穆斯林被指控傳播了COVID-19，導致據說對該社區成員的攻擊增加。」

「在斯里蘭卡，當局堅持要火化那些死於COVID-19的人，包括宗教上禁止這種做法的穆斯林也受此限制，」報告指出，「然而，世界衛生組織指出，並沒有證據表明出於公共衛生的原因，有必要對COVID-19的受害者進行火化。USCIRF對這一要求表示擔憂，並歡迎在2021年初取消這一要求。」

該委員會報告說，「這場大流行病還助長了針對宗教少數群體的錯誤信息傳播」。

年度報告評估了26個國家的宗教自由標準，向美國政府提供政策建議。

USCIRF建議美國國務院將報告中所分析國家的一半以上列為「特別關注國」(CPC)。「特別關注國」是用於形容那些政府 「從事或容忍系統性的、持續和嚴重侵犯宗教自由行為的國家，被指定為「特別關注國」的國家有可能受到制裁。

USCIRF將14個國家指定為「特別關注國」。其中包括10個是早已被美國國務院認定為「特別關注國」的國家：緬甸、中國、厄立特里亞、伊朗、尼日利亞、朝鮮、巴基斯坦、沙特阿拉伯、塔吉克斯坦和土庫曼斯坦。

該委員會的「特別關注國」名單中餘下的四個國家是印度、俄羅斯、敘利亞和越南。

據報道，印度政府及其盟友已向USCIRF施壓，要求其撤銷將印度列為「特別關注國」的建議。

委員會還指出，中國繼續侵犯人權，特別是對基督徒和維吾爾族穆斯林。

USCIRF副主席、保守的基督教組織家庭研究委員會(Family Research Council)主席托尼·帕金斯說，中國是今年報告中最「令人不安的發展」之一。

中國正在對新疆省的維吾爾族穆斯林進行大規模的拘禁，美國政府在1月份宣布這是一種種族滅絕和反人類罪。美國是第一個採用這種術語描述中國對維吾爾族穆斯林的人權侵犯的國家。

USCIRF專員約翰尼·摩爾(Johnnie Moore)指出，USCIRF在25年前的第一份報告中首次強調了中國維吾爾族受到的迫害。但他說，世界在很大程度上忽略了這種情況。20多年過去了，中國維吾爾族穆斯林的困境只是加劇了。

「現在不是向中國共產黨讓步的時候……」福音派作家和公共關係主管摩爾說。「這個問題在其嚴重性和影響上是一個單獨的問題，我們在這個問題上需要立場一致。」

USCIRF專員弗雷德里克·戴維(Frederick Davie)說，朝鮮是另一個「特別關注國」，該國禁止除將其領導人神化之外的所有競爭性意識形態。

戴維補充說，朝鮮將宗教視為是「生存的威脅」，將宗教信徒視為「國家的敵對者」，從而導致激烈的迫害。

作為「特別關注國」的尼日利亞其境內常常發生大規模綁架事件，該國東北部受到伊斯蘭極端主義暴力的困擾，中間地帶發生社區暴力。USCIRF專員詹姆斯·卡爾稱尼日利亞是非洲的 「璞玉」。

「尼日利亞是一個擁有2億多公民的國家，有30萬名常備軍，還有10萬名後備軍，他們告訴我們，他們不能阻止綁架、強姦、謀殺學童和成人的行為？」卡爾說：「讓我引用拜登總統的話，『夥計，讓我休息一下吧』」。

委員會在今年的報告中提出的另一個趨勢是全球反猶太主義的崛起。

USCIRF本月早些時候發布了一份關於歐洲反猶太主義抬頭的報告，該報告側重於11個歐洲國家的調查結果。

摩爾解釋說：「我們看到，在世界各地，隨着病毒的傳播，猶太社區尤其以你能想象的各種方式成為目標，包括用一些最明顯、最惡劣、最不合情理的反猶太主義陳詞濫調，這些本早應該淪為歷史的灰燼，但隨着COVID-19的傳播，它們在歐洲部分地區和世界其他地方幾乎無處不在。」

儘管大流行病和全球宗教自由的整體惡化，委員會注意到一些國家的宗教自由狀況在過去一年有所改善，這導致三個國家從USCIRF特別觀察名單上被刪除。

巴林、中非共和國和蘇丹不再被建議列入「特別關注國」名單，因為它們的條件已經得到改善，不再符合國務院的二級分類要求。

蘇丹的宗教自由在其獨裁者於2019年被趕下台、新的憲法宣言發布以及過渡政府採取步驟改善自由和人權之後開始改善。

巴林是一個以穆斯林為主的小國，近年來通過對少數宗教的日益寬容而得到改善。

帕金斯說，過去一年的另一個積極因素是宗教自由在美國外交政策中的優先地位。

2020年6月，特朗普政府實施了一項關於推進國際宗教自由的行政命令，將全世界的宗教自由確立為「美國政治優先考量的事務」。

USCIRF的報告還包括對美國政府應如何應對報告中所列每個國家的宗教自由狀況的建議。

今年的報告還包括新的部分，主要用於說明在去年的報告發布後，USCIRF的建議在2020年和2021年初是如何實施的。