牧師妻子自殺事件揭開母親們面臨的致命「健康危機」

28歲的五個孩子的母親佩奇·希爾肯(Paige Hilken)去世七天後，北岸教會(North Coast Church)高級牧師克里斯·布朗(Chris Brown)說，她的家人所經歷的悲痛是如此之深，甚至連聖經經文都無法幫助他們。

「我找不到一個正確的句子，一個正確的禱告，在舊約或新約中沒有任何經文能在今天這樣的日子裡對我們有所幫助，」他在8月7日她的追悼會上的開場白中說道。「我們會一起經歷一個非常糟糕的早晨。誠實的說這就是今天。」

7月31日，32歲的北岸教會教學牧師克里斯托弗·希爾肯(Paige Hilken)28歲的妻子佩奇·希爾肯在生下第五個孩子四個月後，在亞利桑那州的一家精神健康機構中自殺身亡。

為紀念她的一生而舉行的約1個小時的儀式上，沒有她的照片或視頻。這對她的家人來說「實在是太難熬了」。布朗解釋說，他們在悲痛中存着也許找不到答案的問題。

「這個家庭，在過去的七天裡，在這些無法回答的問題中悲痛並互相攙扶。在今天這個日子裡也是這樣。幾乎你的每一個問題都不會有答案。」他說：「我們在禮拜中或可能在這一生中都無法去做回復」。

布朗透露，幾個月來，克里斯托弗·希爾肯一直在糾結如何解決他妻子不斷惡化的精神健康問題。在她自殺的前幾天，他做了一個決定，這個決定本來是為了幫助他，但卻讓他成為一個有五個年幼孩子的鰥夫。

「一個半星期前，當克里斯在與這種折磨掙扎了幾個月之後，剛搜索並找到了全國絕對最好的診所並把佩奇送到那裡，然後接到一個電話，說你做了你能做的最好的，我的腦袋很崩潰，」布朗透露，沒有分享更多關於佩奇·希爾肯自殺的情況。

在他對已故妻子的美麗和力量的情感回憶中，克里斯托弗·希爾肯記得她是「一個了不起的耶穌信徒、妻子和母親」。

「即使在她生病的最黑暗的深處，她也從不懈怠，一次又一次地提醒我們[這一點]，」他回憶說。「在她去世的精神健康機構，她在交出手機前給我發的最後一句話也提醒了我們這一點。『嘿，寶貝，我現在要交出我的手機了。你是我所能要求的最好的丈夫和父親，我愛你』。」

佩奇·希爾肯不是一個軟弱的人，她的妹妹蕾妮·芬利(Renee Finley)在8月7日的悼念中回憶說。她是一個受人愛戴、充滿激情、追求卓越的人，在她成長的加州小鎮上，每個人都視她為榜樣。

「我們在加利福尼亞北部的一個農場長大。她是一名全明星壘球運動員。鎮上的每個人都仰慕她。那時她還是佩奇·芬利。她16歲高中畢業，那學期開始打大學壘球，」芬利回憶說。「你能想象16歲就把你的女兒送出去上學嗎？但她做到了。不僅如此，她19歲就大學畢業了。然後好事接踵而來，她決定在幾周後結婚」。

然後，佩奇·希爾肯接連生了五個孩子，在她去世時孩子們都在6歲以下。她在家裡教育他們，並「創辦了多個企業，通過她的網上事工影響了成千上萬的婦女，」芬利說。「無論她想做什麼，她都能完成。」

圍繞這位已故牧師妻子死亡的所有情況仍不清楚，她的家人和教會沒有立即回應《基督郵報》的採訪請求。

然而，網上有一些證據表明，佩奇·希爾肯在精神健康惡化的同時，一直在與母親和家庭生活的職責作鬥爭。

「[我]在過去幾年中認識到，我經常發現自己在那些重要的事情上無所事事，而在那些根本不重要的事情上讓自己忙碌。」去年10月，在她第五次懷孕期間，她在Instagram上寫道：「我不斷地用我現在覺得重要的事情來分散自己的注意力。」

「這裡有一個例子……我會發現自己在某人的Instagram上對一個與健康有關的話題深入研究了幾個小時，同時忽略了我家裡急需清理的一個地方，甚至更糟的是，同時忽略了我的孩子和他們的需求。學習我所熱衷的事情並不是一件壞事，但當它取代了我被召喚去做的最重要的事情時，這就不明智了，」她坦言。

「你知道有趣的是什麼嗎？每當我忽視我的家庭和我被明確呼召去做的事情時，我最終會感到更多的不滿和不知所措，儘管在這些『其他事情』上的閒置和放縱在當下感覺很好。我已經意識到，當我站在上帝為我設計的位置上，按照他的旨意確定生活的優先次序時，回報是巨大的，我的內心被平安所征服。」

幾個月後的1月，佩奇·希爾肯在她的博客上詳細分享了她在懷孕期間如何感染了COVID-19，以及它對她的精神影響。

她寫道：「在我最初的感冒症狀消失後的一兩個星期里，我一直在與一些相當強烈的腦霧作鬥爭，我將其描述為精神上完全存在，但幾乎感覺我是在做夢。」她寫道：「有時腦霧也會伴隨着一些頭暈的感覺。這種症狀大部分已經清除，但有時在下午5-8點的時候，我會有這種腦霧的感覺。」（腦霧是新冠後遺症中的一種。)

然後在4月8日，在她生產後不久，她在Instagram上寫下了她的「產後現實」，透露了她如何患上肺栓塞，並與她的教會成員一起熱切地為她的病情禱告。

「在過去的幾天裡，我在屬靈上整理了很多事情，並緊緊抓住了上帝。」她說：「我們一直非常感謝我們的代禱團體，他們一直在禱告，並繼續為未來的道路禱告。我們祈求這個凝塊儘快完全溶解，祈求藥物發揮其作用，沒有副作用，並祈求我能夠在目前的情況下和未來能完全相信上帝。」

幾個月後，佩奇·希爾肯自殺了。

一場公共衛生危機

雖然佩奇·希爾肯的自殺對她的家人和朋友來說是一個令人震驚的奇異事件，但研究表明，孕產婦自殺是一個日益嚴重的公共衛生危機，亟待關注。

最近發表在《美國醫學會精神病學雜誌》上的一項研究指出，自殺是美國產婦分娩後死亡的主要原因，並表明孕婦和產後婦女的自殺意念和故意自我傷害的發生率似乎正在上升。

在《2006-2017年美國商業保險育兒者產前產後一年的自殺趨勢》中，主要作者林賽·阿德蒙(Lindsay Admon)博士和她的同事們建議確保孕婦和產後人士獲得普遍的自殺篩查和適當的治療，「以減輕這一日益嚴重的公共衛生危機，特別是對高風險群體而言」。

阿德蒙是密歇根醫學馮沃伊格特蘭德婦女醫院(Medicine Von Voigtlander Women’s Hospital)的婦產科醫生，也是密歇根大學醫療保健政策和創新研究所的研究員。

在他們的研究中，阿德蒙和她的研究團隊分析了2006年至2017年間在美國參加商業健康保險計劃的595237名15至44歲的育齡婦女的數據。

約有2683人在產前或產後一年被診斷出有自殺傾向，共有2714個診斷結果。自殺意念的流行率從2006年的0.1%增加到2017年的0.5%，而故意自我傷害的流行率從2006年的0.1%增加到2017年的0.2%。

診斷為抑鬱症或焦慮症的婦女的自殺報告也從2006年的1.2%增加到2017年的2.6%。與此同時，被診斷出患有躁鬱症或精神障礙的女性有自殺傾向的報告從 2006 年的 6.9% 增加到 2017 年的 16.9%。 該研究進一步顯示，在研究期間，非西班牙裔黑人、收入較低的人和年輕的人的自殺率有較大的增長。

「自殺身亡是美國產婦死亡的一個主要原因，這是一個公共衛生危機，它已經悄悄地變得更糟，」阿德蒙告訴記者。「我們需要改善懷孕期間和懷孕後的心理健康檢查。我們知道，沒有得到治療的心理健康狀況使媽媽和她們的孩子面臨更高的不良健康結果的風險，包括早產和產婦自殺。」

根據哥倫比亞大學歐文醫學中心(Columbia University Irving Medical Center)引用的數據，自1990年以來，美國的孕產婦死亡率是較富裕國家中最高的，已經增加了一倍多，估計每10萬名新生兒中有18人死亡。

哥倫比亞大學的研究人員估計，如果把自殺和意外吸毒過量的死亡計算在內，這個比率可能會更高。一些研究估計，由於自殺或使用毒品造成的產婦死亡占產婦死亡率的14%至30%，具體取決於地點。

哥倫比亞大學瓦格洛斯內外科醫學院的金伯利·曼格拉(Kimberly Mangla)博士說，對於全美究竟有多少產婦死亡沒有很好的估計，因為沒有一個全國性的自殺和吸毒過量死亡的登記冊或數據庫來單獨記錄其中懷孕者的狀況。

根據哥倫比亞大學歐文醫學中心的一份報告，曼格拉說：「直到2003年，疾病預防與控制中心才首次建議各州在死亡證明上增加一個懷孕狀態的複選框，但列入複選框是自願的，所以我們沒有來自所有州的數據。」

「我們亟需更好、更可靠的數據。這將需要在死亡證明上準確報告懷孕狀況，並考慮屍檢結果或其他診斷測試，以確定這一人群的死因。」

美國衛生與公眾服務部的高級媒體顧問克里斯托弗·加勒特(Christopher Garrett)承認，美國衛生與公眾服務部沒有單獨跟蹤產婦自殺的情況。《基督郵報》問他，物質濫用和精神健康服務管理局(Substance Abuse and Mental Health Services Administration簡稱：SAMHSA)是否有任何關於產婦自殺的最新數據，在範圍上讓支持研究人員找到關於該問題的最新發現。

加勒特在一份聲明中說：「雖然SAMHSA沒有把產婦自殺數據作為一個單獨的軌道來跟蹤，但我們有一些項目，旨在幫助那些可能正在處理產後和產婦抑鬱症的婦女獲得支持。」

然而，他指出，他們確實為處於困境的母親提供了一些幫助，並且正在開發一條24/7的產婦心理健康熱線。

「此外，衛生資源和服務管理局(HRSA)正在努力建立一條孕產婦心理健康熱線，由合格的諮詢師每天24小時值班。SAMHSA還希望重申，任何有自殺念頭或擔心親人可能有自殺念頭的人都應該聯繫國家預防自殺生命線，電話是800-273-8255」。