這消極時代的兩根鼓勵支柱

我聽說這麼一個故事，說有一天下午，一群青蛙在森林裡跳來跳去，其中兩隻青蛙突然絆倒在一個坑裡。所有其他的青蛙都從旁邊看過去，說：「哦，不！這太深了！你們就像死了一樣。永遠也出不來了。」

但是那兩隻小青蛙不想呆在那個坑裡——下面又冷又黑——於是開始拼命跳啊跳。當他們一直沒有達到目標時，上面的青蛙大喊：「你們會死的。放棄吧。沒救了。」

他們的建議是如此令人沮喪，以至於其中一隻青蛙真的放棄了，並且死了（嗝了）。但另一隻青蛙拒絕放棄。他不停地跳，不停地跳。最後，令每隻青蛙驚訝的是，他跳到了坑邊，把自己拉出了坑。

其他青蛙說：「你沒有聽到我們的話嗎？我們告訴你，你永遠也出不去了。」但是逃出來的那隻小青蛙說：「哦，對不起。我的聽力不好。我以為你在為我加油呢。」

我們今天生活在一個充滿泄氣話語的文化中，也許你最近幾天已經吸收了一些。如果你上社交媒體，遇到所有的網絡怪人，以及他們發表那些荒謬、刻薄的謾罵和評論，你就不會錯過它。打開新聞，它甚至更令人沮喪。有時，我們似乎在全國範圍內競相效仿所多瑪和蛾摩拉。

當然，所有這些負面情緒對我們國家的心理健康產生了影響——尤其是年輕人。抑鬱症和自殺率已經爆表了。最近的一項調查發現，足足有一半的美國人感到被遺棄，超過一半的人覺得沒有人很了解他們——或關心他們。

但這不僅僅是年輕人的問題。許多老年人正在尋求一個希望的字眼，以及一個相信他們的生命仍然重要的理由。

所有這些人有什麼共同點？他們需要一句鼓勵的話語! 他們需要知道他們被需要，被愛，被欣賞。

當然，真正的鼓勵——那種持久的鼓勵——來自於神本身。還記得保羅給帖撒羅尼迦人寫了什麼嗎？

「但願我們主耶穌基督和那愛我們、開恩將永遠的安慰並美好的盼望賜給我們的父神，安慰你們的心，並且在一切善行善言上堅固你們。」（帖撒羅尼迦後書2章16-17節）。

除了上帝的聖靈全天候的愛、團契和勸告之外，他還在這個消極時代給了我們兩個強有力的鼓勵支柱。我指的是神的話語和神的子民。

聖言中的鼓勵

也許，像我故事中的兩隻青蛙一樣，你已經發現自己陷入了灰心的深淵。你發現自己在想：「我真是個失敗者。我一直都很失敗，而且可能永遠都會失敗。」但是神對這樣的黑暗想法有一個回應。在腓立比書4章13節中我們讀到：「藉着基督所賜的力量，我能夠適應任何情況。」（經文引自現代中文譯本，TCV）

這節經文中的關鍵詞是 「藉着基督」。不，你不能靠自己應對「任何情況」，根本做不了很多事情。沒有誰可以。也許你已經失敗，發現自己走在一條死胡同里。但是，神會在那裡迎接你！如果你向他呼求，他就會在你身邊！如果你向他呼求，他將原諒你，給你第二次機會，並讓你站起來——通過賜你力量的耶穌基督。

也許讀到這篇文章的人會說：「我只是對未來感到很焦慮。外面有那麼多東西可能出錯！」是的，在這樣一個世界上，當然有。但是在申命記31章6節中，主說：「你們當剛強壯膽，不要害怕，也不要畏懼他們，因為耶和華你的神和你同去。他必不撇下你，也不丟棄你。」

你也許會說：「我沒有未來，我沒有希望。」但聽聽詩人在詩篇130篇5節中是怎麼寫的吧：

「我等候耶和華，

我的心等候，

我也仰望他的話。」

你將在哪裡找希望呢？這就是你將找到希望的地方。在上帝的話語中。你不會在網上或社交媒體上、報紙或有線電視上找到它。但是神的話語已經把男人和女人從坑裡拉出來，讓他們走上善的道路，多年來無法計數。

因此，是的，神的話語是巨大的鼓勵，無與倫比。

但我們也需要神的子民在我們的生活中為我們的靈魂注入勇氣，並與我們一起走過困難時期。

鼓勵者的力量

在使徒行傳中，一位名叫巴拿巴的鼓勵者在適當的時候進入了後來成為保羅的掃羅的人生。保羅是一個新的基督徒，有迫害信徒的可怕記錄，耶路撒冷的教會不想和他有任何關係。

但巴拿巴相信保羅的皈依故事，把他放在自己的翅膀下，並在主里鼓勵他。最後，他們一起去傳教，在那裡保羅發現了他強大的傳道和教導的屬靈恩賜。一段時間後，巴拿巴滿足於讓他的新朋友帶頭，從那時起他們就是「保羅和巴拿巴。」

如果沒有這位在正確時刻進入他的生活的鼓勵者，保羅會在哪裡？我們又會在哪裡呢？保羅後來可寫了我們新約的13卷書。

這就是鼓勵者的工作。他或她看到別人的潛力，為他們加油，並在事情變得艱難時站在他們身邊。這有多重要？我認為我們不會開始意識到這樣的鼓勵者有多重要，直到我們到了天堂，看到大局。

你有沒有被這樣的人鼓勵過？你又如何呢？你現在認識一個年輕的基督徒嗎？他們需要像你這樣的人，成為他們生命中的巴拿巴，在他們的信仰之路上加強他們的力量，因為沒有人能夠作為一個單獨的基督徒成功。我們需要更多像巴拿巴一樣的人進入這個缺口。

一個叫馬克(Mark)的人為我做了這件事。我在高中時成為一名基督徒。當時我一直在吸毒，我的人生正朝着錯誤的方向發展。在校園的午餐時間，我從一些基督徒那裡聽到了福音，並有了徹底的改變經歷，把我的生命交給了耶穌。

但是我不知道接下來該怎麼做。我開始參加一個小小的校內查經班，但是有一天他們有一個奇怪的演講嘉賓，我覺得不舒服。那一刻，對我來說，「讚美主」和「哈利路亞」稍微有點多。

所以，我告訴自己，我只想做一個獨行的基督徒，自己去做。實際上，我當時正處於放棄這一切並離開的邊緣。

這時，另一個叫馬克的學生走到我面前——似乎是突然出現的——介紹自己，並邀請我去教會。

我告訴他我不想去教會。他說：「你住哪裡？我去接你。」

所以，我知道的下一件事是，我在坐車去了教堂，因為馬克很堅持。就在那時，我走進了位於南加州耶穌運動(Jesus Movement)震中的各各他教堂(Calvary Chapel)。我被敬拜的人們包圍着，在前排坐下來，查克·史密斯(Chuck Smith)牧師出來，講了一段聖經中的信息。 從那一刻起，我就迷上了。

是誰改變了我的生活？一個叫馬克的人--一個我幾乎不認識的人。是誰改變了使徒保羅的生活？一個叫巴拿巴的人。

你能成為別人的那個馬克或巴拿巴嗎？

這可能是你將做的最重要的事情之一。