研究顯示，近三分之二新教教徒半年內曾邀他人出席禮拜

據生命之路研究機構(Lifeway Research)的一項最新調查顯示，美國近三分之二的新教教會信徒表示，在過去六個月中至少邀請過一個人去教會，而那些持守福音派信仰的人更有可能這樣做。

在周二發表的一份報告中，生命之路發現，在2023年9月接受調查的1,000多名新教教徒中，有60%的人說他們在過去六個月中至少邀請過一個人去他們的教會。

在受訪者中，19%的人表示發出過一次邀請，21%的人表示發出過兩次邀請，20%的人表示發出過三次或三次以上的邀請。與此同時，約有三分之一(33%)的受訪者表示在過去六個月中沒有發出過任何邀請，7%的受訪者表示不確定。

生命之路研究機構的執行董事斯科特·麥康奈爾(Scott McConnell)在一份聲明中說，對於大多數教會信徒來說，「邀請（人去教會）不僅僅是一種心愿，而是當下的行動」。

「教會信徒並沒有被問到他們是否推薦自己的教會這一典型的淨推薦值問題」。麥康奈爾說：「他們被問及在過去六個月中是否真正邀請過別人。」

該報告來自去年9月19日至29日對1008名美國新教教會信徒進行的在線調查，在95%的置信水平下，誤差率為正負3.2%。

與生命之路在2017年進行的一項類似研究中發現的數據相比，表示沒有邀請過任何人去教會的教會信徒比例略有上升，從29%上升到33%。但自稱邀請過三次或三次以上的教會信徒則從25%下降到20%。

麥康奈爾說：「教會信徒發出邀請的比例沒有增長並不奇怪，因為主動邀請他人去教會是反文化的。 美國人並沒有更加注重人際關係，所謂邀請一個人去教會，不過是邀請對方參加自己喜歡的活動、分享帶給自己希望的信息以及和自己或者其他人培養關係而已。」

研究還發現，與非福音派信仰教徒相比，福音派信仰的教徒更有可能邀請他人去教堂。福音派信仰的受訪者中約有四分之一(24%)說他們發出了三次或三次以上的邀請，而非福音派信仰的受訪者中也有15%這樣說。

非福音派信仰的受訪者(38%)比福音派信仰的受訪者(28%)更有可能表示他們不發出邀請。

生命之路將福音派信仰界定為：受訪者認為《聖經》是他們信仰的最高權威；鼓勵非基督徒相信耶穌基督是他們的救主對他們個人來說非常重要；耶穌基督在十字架上的死是唯一能夠消除他們罪罰的犧牲；只有那些相信耶穌基督是他們救主的人才能得到上帝免費賜予的永恆救贖。

自稱參加神召會或五旬節派教會的受訪者(71%)最有可能說他們至少邀請過一個人去教堂，其次是參加非宗派教會的受訪者。

路德會教徒(55%)和衛理公會教徒(53%)中略超過一半的人說他們至少邀請過一個人去教堂，這使他們成為各教派中最不可能邀請人去教堂的人。

數據顯示，超過四分之一(27%)沒有帶客人來教會的受訪者說他們「不認識可以邀請的人」，26%的受訪者說人們「拒絕我的邀請」。

不帶客人來教會的其他原因包括：不習慣邀請別人(13%)、不認為這取決於自己(7%)和太忙於在教會服侍(4%)。約19%的人回答說不知道。

非裔美國人教會信徒最有可能說他們發出過兩次教會邀請(28%)或至少三次或三次以上(25%)，而白人教會信徒(36%)比黑人(26%)和拉美裔(18%)更有可能說他們在過去六個月中沒有邀請過任何人。

近幾十年來，隨着美國無宗教信仰的美國人增多，許多教派和教會的成員流失，人們開始關注和分析信奉基督教的人如何邀請他人去教堂。

美國的許多教會都參加了每年九月第三個星期日舉行的名為「全國返回教堂主日」的紀念活動，該活動於2009年啟動。

「這是一個為期一天的活動，重點是向我們的朋友和鄰居發出耶穌的愛、和平與希望的邀請。在這一天裡，我們將按照基督的旨意，重拾教會的真正本質，」活動網站上寫道。

「令人難以置信的是，自2009年以來，已有400多萬基督信徒通過40,000多間教堂參加了活動......而且這項運動仍在不斷發展壯大。現在，人們比以往任何時候都更需要耶穌和一個充滿關愛的社區，在那裡他們可以歸屬、成長，生命變得豐盛」。