「不是同性戀教會」 ：利比里亞聯合衛理公會不祝福同性婚姻，不任命LGBT神職人員

利比里亞聯合衛理公會(United Methodist Church)不會祝福同性結合，也不會按立非同性的同性戀神職人員，即使在該教派投票決定允許這兩種做法之後也是如此。

美國聯會衛理公會以壓倒性的票數通過了刪除《美國聯合衛理公會會規》中禁止同性婚姻和按立的規定。對此，本月早些時候，利比里亞會督小塞繆爾·奎爾(Samuel J. Quire Jr.)發表了一份聲明。

奎爾誓言：「利比里亞聯合衛理公會不會為自稱同性戀者舉行任何婚禮或按立儀式。」

他說：「利比里亞聯合衛理公會對聖經的解釋是傳統的，並將繼續向所有生活在黑暗中、不知道我們的主耶穌基督救贖恩典的人傳福音。」

「對利比里亞的所有聯合衛理公會教徒和利比里亞會眾而言，聯合衛理公會不是一個同性戀教會！它是一個強大的上帝教會，為需要上帝救贖知識和恩典的罪人服務！」

據《UM News》報道，利比里亞會議中的一些人正在呼籲召開一次地區機構特別會議，就修改《教規》一事投票決定是否離開聯合衛理公會。

在4月底至5月初於夏洛特舉行的聯合衛理公會大會上，代表們投票決定從《教規》中刪除一系列規定，如禁止同性結婚儀式、為非同性伴侶的同性戀者按立聖職以及資助男女同性戀、雙性戀和變性者權益團體等。大會代表們還投票決定刪除《教規》中關於同性戀「不符合基督教教義」的聲明。

由於不同意聯合衛理公會中許多進步派領袖拒絕執行《教規》中與LGBT問題相關的規定，最近約有7,500個主要為保守派的會眾離開了聯會，這對這些變化起到了輔助作用。

利比里亞年議會代表團團長傑里·庫拉(Jerry P. Kulah)牧師是非洲大會代表之一。他簽署了一份聲明，批評這些投票「正式違背了聖經關於婚姻和性道德的教導」。

他們說：「我們回到非洲後要對未來做出重要決定。」

自改革以來，全球教派中的一些教會和會議要麼選擇退出聯會，要麼聲明不允許主持同性婚禮。

科特迪瓦年會議(Côte d'Ivoire)是一個擁有100多萬成員的地區性機構，自2004年以來一直隸屬於聯合衛理公會。

在大會上，代表們投票決定允許位於東歐的歐亞主教區脫離該教派。

德克薩斯州達拉斯市的高地公園聯合衛理公會(Highland Park United Methodist Church)教堂是一家著名的大教堂，該教堂上個月宣布不允許在教堂內舉行同性婚禮，但允許牧師在其他場所主持同性婚禮。

「108年來，經過13位不同的資深牧師的努力，高地公園教堂在我們的禮拜設施內舉行婚禮時，始終堅持基督教婚姻的傳統定義和理解，」高地公園教堂資深牧師保羅·拉斯穆森(Paul Rasmussen)解釋說。「我們將繼續在我們的禮拜場所堅持傳統的婚姻定義」。