關於退伍軍人節的五個有趣事實

每年11月11日，美國都會通過一個名為退伍軍人節的聯邦假日，緬懷為國征戰的英靈。該紀念日通過遊行活動，向歷次戰爭中的退伍軍人致敬。在美國部分地區，這一天可享有學校停課或工作休假的待遇。

退伍軍人節同樣擁有悠久的歷史淵源，其可追溯至第一次世界大戰結束之際——這場全球性衝突中，美國雖參戰較晚卻發揮了重要作用。以下是關於退伍軍人節歷史的五個有趣事實。

1. 停戰紀念日

退伍軍人節的前身是名為「停戰日」的紀念活動。該節日的設立旨在紀念參加第一次世界大戰的美國軍人。

其名稱源於終結戰爭的停戰協定——1918年11月11日11時，槍炮聲戛然而止。

伍德羅·威爾遜總統隨後發布公告，將1919年11月11日定為停戰紀念日，以紀念結束所謂「終結一切戰爭之戰」的停火協議簽署一周年。

威爾遜在宣言中表示：「對我們美國人而言，在停戰日默想是莊嚴而自豪的——為那些為國捐軀的英雄獻上崇高敬意，更懷着對勝利的感恩。這場勝利既使我們擺脫了戰火的桎梏，更賦予美國在國際舞台上彰顯和平與正義的契機。」

2. 設立為聯邦法定假日

1926年，在伍德羅·威爾遜總統發布公告七年後，國會通過一項決議，呼籲卡爾文·柯立芝總統發布公告，他隨後照辦。

「因此，我，卡爾文·柯立芝……特此邀請美國人民在學校、教會或其他合適場所舉行紀念活動，通過莊重的儀式表達我們感恩能處在和平之世，以及與各國人民保持友好關係的願望」。

1938年，歷經多次嘗試失敗後，國會終於通過法案將停戰日定為聯邦法定假日，其宗旨在於紀念第一次世界大戰退伍軍人，以及呼籲世界和平。

3. 擴大至涵蓋所有退伍軍人

成為聯邦假日後，停戰日專注於紀念第一次世界大戰的退伍軍人。然而，隨着第二次世界大戰的結束，這種情況產生變化。

1954年，國會將該節日更名為「退伍軍人節」，時任總統德懷特·艾森豪威爾——他本人就是二戰老兵——發布公告，將紀念範圍擴大至所有美國退伍軍人。

艾森豪威爾在公告中寫道：「值此紀念日，讓我們莊嚴銘記所有英勇戰士的犧牲——他們在海上、空中及異國他鄉奮戰，守護着自由的遺產。讓我們重新立誓，致力於促進持久和平，使他們的付出不致白費。」

「為確保這一紀念日得到恰當而廣泛的紀念，全體退伍軍人、退伍軍人組織及全體公民都應攜手共進，達成共同目標」。

4. 邦聯軍士兵是否被視作退伍軍人？

隨着美國將紀念範圍擴大至所有退伍軍人，有人質疑這是否包括曾為美國作戰的士兵。

據《今日美國》2020年事實核查報道，美國從未實施過此類政策。最接近的舉措是1958年通過的法案，該法案允許向部分前邦聯士兵提供特定福利，但並未賦予他們退伍軍人的官方身份。

退伍軍人事務部下屬的國家公墓管理局官員萊斯·梅爾尼克(Les』 A. Melnyk)在核查中解釋道：「雖然聯邦法律授權為前邦聯士兵提供某些福利，例如在退伍軍人事務部國家公墓外為無名邦聯軍人墓地立碑，但這並不賦予相關人員獲得其他退伍軍人事務部福利所需的美國退伍軍人身份。」

5. 該節日曾改在十月慶祝

儘管退伍軍人節長期以來都在每年11月11日——即第一次世界大戰停戰紀念日——舉行紀念活動，但在短暫的一段時間裡，聯邦政府實際上是在十月慶祝該節日。

1968年，美國國會通過《統一星期一假日法案》，將多個法定假日移至周一，以便聯邦政府雇員獲得更多三天的周末連假。

憲法中心解釋道：「該法案將退伍軍人節（至少在聯邦層面）移至每年十月的最後一個星期一，新日期於1971年首次實施。」

「退伍軍人團體迅速反對日期變更，1971年有兩個州拒絕調整日期。到1974年，兩個日期引發混淆，多數州選擇不慶祝十月的節日」。

到1975年，反對變更的聲浪愈演愈烈，國會遂修訂法律，將退伍軍人節重新定於11月11日，該恢復決定最終於1978年生效。