為什麼我不同意神是「給人第二次機會」的神

神渴望與人交朋友，哪怕人得罪了他。

當最初的人類犯罪時，神立即主動接近並詢問：「你在哪裡？」（創世記 3:9）。耶穌和使徒們強調神總是向着個人行事，並指出他是亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神（馬可福音 12:26；使徒行傳 7:32）。特別是，亞伯拉罕「得稱為神的朋友」（雅各書 2:23）。

神一直對人懷有個人層面的關注，「像前三次呼喚說：『撒母耳啊！撒母耳啊！』」（撒母耳記上 3:10）。因此，神繼續邀請人們：「你們來，我們彼此辯論。你們的罪雖像朱紅，必變成雪白」（以賽亞書 1:18）。

誠然，「世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」（羅馬書 3:23）。然而神是充滿恩典的，我相信他赦免帶來的美好能夠繼續在人的身上彰顯。

我不需要向任何人證明這樣一個普遍存在的事實：無論主動還是被動，人都會經歷道德上的過犯。並不是某人的標準、某種道德理論甚至宗教教條讓我們感到內疚，而是我們天生就被植入了一種能夠體驗到對與錯的良知。人類「顯出律法的功用刻在他們心裡，他們是非之心同作見證」（羅馬書 2:15）。有趣的是，文化思潮總是準備好對人們的道德缺陷指手畫腳，卻又對客觀道德律不屑一顧。即使當理論家推測人們可能在基因上就傾向於某些不道德的行為時，道德律依然被用來識別「從客觀而言，什麼事是不道德的」。

那麼，在客觀道德破碎的世界裡，神能夠消除一個人的罪並給予救贖，這又有什麼不可思議呢？這有什麼奇怪呢？也許這實際上源於一種扭曲的信念，即認為悔改會導致人所該承擔的被減免了，而實際上神恩典給予人新的開始和真正的滿足。正如傑出的哈佛精神病學家阿曼德·尼科利（Armand Nicholi）博士在論及神的恩典時所寫的那樣：「我知道他總是赦免，隨後給予重新開始的機會和資源。」[1] 尼科利的文章從心理學角度剖析了基督如何提供內在「力量」，以成就神所期待的美好。

罪會造成情感上的重擔，而神藉着赦免將其消除的特徵，就在於內心的平安。這種平安不是暫時或治療性的修補。這種平安也並非人類捏造出來。確切地說，它不來自任何人為的努力。美國基督教思想家喬納森·愛德華茲(Jonathan Edwards)在其著作《宗教情感》(Religious Affections)中解釋道：「這些原則具有一種新的、屬靈的本質，比人裡面的一切都要高貴和卓越得多。」[2] 神恩典的大能通過他的靈來運行，悔改者會經歷一種轉變——從罪的重擔到享有赦免後的內在平安。

我永遠不會忘記自己作為基督徒去教會的第一個主日。我帶着一種奇妙的平安和輕鬆感回家，因為我罪的重擔被耶穌卸下了。就像一個人提着沉重的行李，來到度假勝地，再將其放下休息時所體驗到的那種感覺。1678年，約翰·班揚(John Bunyan)筆下的「基督徒」在遇到神的恩典時發問：「難道這重擔從我背上脫落？難道綁着它的繩索會在這裡斷裂？蒙福的十字架啊！」[3] 確實，神赦免的經歷超越了時間、文化，並在整個歷史中經受住哲學和心理學的反駁而存留了下來。

神的恩典之工能夠強化悔改者去原諒自己，這也非常美好，因為懊悔其實會成為沉重的負擔。路易斯(C. S. Lewis)在給朋友的一封私人信件中恰切地評論道：「我認為，如果神赦免了我們，我們也必須原諒自己。否則，這就幾乎等同於把我們自己設立為比他更高的審判權柄。」[4]

記得還是個年輕基督徒時，我參加了一次查經班，在那裡第一次了解到偉大的使徒保羅以前是大數的掃羅，也就是迫害基督徒的那個人。說實話，我簡直不敢相信。然後我意識到，如果保羅寫了所有這些受啟示的書信，並教導世界關於個人與神和好的平安，那麼他肯定已經原諒了自己。接着我得到了極大的鼓勵，徹底原諒了自己。當我們與神、與自己和好時，原諒別人也就容易得多了。

最後，神赦免之美在於它是絕對白白的恩賜。「感謝神，」保羅感嘆道，「因他有說不盡的恩賜！」（哥林多後書 9:15）那麼神為什麼這麼慷慨？這裡面有什麼附加條件？他能從中得到什麼？什麼也得不到。事實上，這表達了他對我們無條件的愛有多深。

保羅解釋說：「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了」（羅馬書 5:8）。神渴望我們重生並走在他為我們預定的道路上，「體貼肉體的就是死；體貼聖靈的乃是生命平安」（羅馬書 8:6）。

然而，我不同意神是「第二次機會」的神，因為我相信他是賜予無數次機會的神，富有恆久忍耐和極大的憐憫。因此，即使在這個混亂和悖逆的世界裡，人們也受邀去體驗這種認識的美好：「東離西有多遠，他叫我們的過犯離我們也有多遠」（詩篇 103:12）。

注釋

1.《世俗時代的希望》（「Hope in a Secular Age」），載於凱利·門羅（Kelly Monroe） 編，《在哈佛尋找神》（Finding God at Harvard），（大急流城：Zondervan 出版社，1996 年），111-120 頁。

2.《宗教情感》（Multnomah Press：俄勒岡州波特蘭，1984 年），82 頁。

3.《天路歷程》（The Pilgrim’s Progress），（Barbour and Company：新澤西州韋斯特伍德），36 頁。

4.《路易斯語錄》（The Quotable Lewis），韋恩·馬丁代爾（Wayne Martindale）與傑里·魯特（Jerry Root）編，（丁道爾出版社：惠頓，1990 年），221 頁。