夏洛特70餘間教會齊聚宣講同講章 促教會合一
北卡羅來納州夏洛特市的70餘間教會透過相同的布道系列，聯合表明他們所支持所反對的。
「整件事完全始於朋友之間的交談，」克里斯·佩恩(Chris Payne)說道，他是兩間充滿活力的教會的牧師。
今年41歲的佩恩帶領新夏洛特教會(New Charlotte Church)和有50年歷史的夏洛特教會(Church at Charlotte)，前者是他和妻子8年前從客廳開始的。
他與一位周末常常在一起跑步的牧師朋友聊天，兩人最後討論一起預備一套講道文並互換教會證道向社區展示團結的可能性。他們於是準備了一個簡單的四部分系列，稱之為「支持夏洛特」(For Charlotte)。
「我們想讓人們了解我們的目標。許多時候人們都知道教會反對什麼，但實際上卻不清楚我們支持什麼。」
「我們是為福音；為了教會；我們是為了彼此，為了鄰舍，為了我們的城市。」
原本只是想在他們兩間教會間舉行，但在各自向朋友分享這個想法後，他們的朋友也決定加入。一個當地牧師網恰好也稱為「支持夏洛特」，他們詢問佩恩是否也可以在他們中間推廣這系列講道。
不久之後，74間教會決定參與並在9月的前四個主日分享這系列信息。
佩恩強調說他希望整個城市都知道儘管存在分歧，但教會超越教派和種族界限確實在共同的信息上合一。
「我們在反對中有時缺乏這樣的信息：'好吧，我們堅決反對某些事情是因為我們支持某些事情。」
當被問及他認為為何美國教會似乎普遍受到不必要分歧的困擾， 他回答說，「有時我們太偏重個人的喜好。因為偏好，我們在無意中造成分裂，導致分離。」
「我們因為崇拜、講道和程序風格不同而分離，我們將自己變成孤島。」
他接着說，牧師可能會掉入這個陷阱，他們不總能很好地與其他牧師建立良好的友誼，但這些關係是教會合一的開始。
他接着說：「我真的很想鼓勵牧師[參與]這個系列，如果他們能從中收穫什麼東西，那麼就是聯繫不是你社區的某個人和他一起午餐，只是傾聽，沒有別的動機，只是『我想要認識你，並希望被[你]知道。』」
佩恩的教會也決定不單獨做社區服務，而是總是與其他教會合作。
在本月這一系列講道開始前，參與的牧師們聚在一起禱告。他們花了約一個半小時為城市和教會彼此代禱。
他看向整個房間，看到一位在市區帶領教會的非裔年長女牧師與一位在郊區帶領教會的中年白人牧師握着手彼此代禱。
「我只是想，'哇，這個系列會很棒......看到那一幕，這就是成果。」
