大衛·耶利米牧師警告提防教會變社會團體

大衛·耶利米牧師(David Jeremiah)警告說，許多美國教會如今正演變為娛樂驅動的社會組織，渴望融入世俗文化而不是專注於門徒訓練，「忘記」了他們存在的目的。

「教會受到攻擊，忘記了教會應該是什麼樣，」生命轉折點廣播和電視事工的創始人耶利米告訴基督郵報。「教會不是提供娛樂服務；教會不是為了效法世界的做法。但教會內充滿了世界，反之也亦然，兩者難以區分。我們必須傳揚真理。我們必須得到恩膏。如果這沒有發生，你就是一個社會組織，而不是教會。」

耶利米是加州埃爾卡洪市影山社區教會(Shadow Mountain Community Church)的主任牧師，他解釋說，在全美範圍內的教會出席人數減少的情況下，太多的教會「痴迷」於與世界保持相關性。

「每個人都極其渴望取得成功，而且很多時候人們以吸引人們出席禮拜規劃他們的教會，」他說。「只要你分享福音，帶人們帶到教會並沒有什麼不妥。但是，只是數目沒有榮耀。」

「不要崇拜出席人數，」耶利米建議道。「就算沒有龐大的出席率，牧師準備好的講章人們敬拜神，那麼許多好的事會在教會發生。我們熱衷於比街角的教會更大，以及如何吸引更多的人。當你的專注點是這些，你永遠不會講任何有爭議的東西，而你總會試圖找出如何吸引更多的人來。」

這位《紐約時報》暢銷書的作家指出，諷刺的是，專注於娛樂未能呈現全備的福音實際上正在推開千禧一代和Z世代。他引用巴納集團(Barna Group)和基石知識網絡(Cornerstone Knowledge Network)的研究，發現67％的千禧一代喜歡「傳統」教會而非「時尚」教會。

「在加利福尼亞州，我們看到千禧一代對聖經和真理表現出興趣，」耶利米牧師說。「我們經常看到人們遠離教會的統計數據，但在許多方面，年輕人渴望更多的真理，更多的教導和更少的娛樂。他們對宗教的淺層表達不感興趣。」

他告訴基督郵報，許多基督徒在日常生活中對如何跟隨耶穌生活感到不確定——儘管上帝已經裝備他們作為神國子民自信生活所需的一切。他說，這通常是教會領導層的失敗。

「基督徒在生活中有兩個主要標誌：當他們成為基督徒和當他們去天堂。但大多數基督徒不知道在這兩者期間如何生活，那是因為教會未教導他們，」耶利米說。「上帝希望建造我們生命的品格，但許多人對此非常陌生，因為牧師們未在講壇教導和解釋過。」

這位牧師正準備發布他的最新著作 Everything You Need: 7 Essential Steps to A Life of Confidence in the Promises of God（暫譯為「」信靠神應許生活的七大步驟」），他在書中講解彼得後書2章，概述了信靠神應許生活的七個基本步驟。

「彼得後書說，神的神能已將一切關乎生命和虔敬的事賜給我們——不只是一些事——而是一切的事，」耶利米說。「我看人們四處奔波，試圖找到他們作為信徒應該需要的東西，在這裡上帝告訴我們的，'我已經給了你需要的一切。'」

在羅馬書中，上帝概述了希望他的子民成長和發展的品格特質：美德，知識，自制力，虔敬，愛弟兄的心和愛眾人的心。

「我做的就是深入這些品格，不僅解釋它們，還提供讀者實踐它們的實用方法，」耶利米說。「我鼓勵讀者領受並銘記這些從上帝而來的寶貴應許，將它們保存在你的屬靈硬盤中。然後用語言表述他們。當我們與他人分享這些真理，這幫助他們並鼓勵我們，加深我們對聖經的委身。」

「找一本日記本，當你找到觸動你的經文時，把它們寫下來，建立你的屬靈倉庫，這樣當你面對問題時，你就會有上帝的應許，」他繼續道。

耶利米警告說，基督徒「不應該對撒但的策略一無所知」 ——而牠最大的謊言之一就是只要「悠然度日」就好。

「保羅在腓立比書中寫道，要『恐懼戰兢，做成你們得救的工夫'，但我與許多基督徒交談時，他們似乎並不理解這點，」牧師說。「另一方面，撒但告訴我們，做成我們得救的功夫是好的，但當我們做得不好或搞砸時，牠猛撲過來說，'看，我告訴你你不能做成。'但是當你陷入困境時，你不要放棄，你會繼續成長。」

在一個充滿不確定性的時代，耶利米說他希望他的書能夠鼓勵讀者信靠上帝的應許。

「我兩次經歷癌症，我了解到的是神確實是他的應許所是，」他分享道。「無論我走到哪裡，我們談論的一件事就是我們今天面臨怎樣的壓力。但是當我們使用上帝賜給我們的力量，並通過聖經迎接到我們的生活中時，這些都會變得輕省。」

「我們需要記住實踐它們。當我們這樣做時，我們得到上帝的應許，這在他的話語中清楚地向我們指明了。」