肯塔基州州長敦促取消禮拜，一些教會選擇照常開放

肯塔基州州長安迪·貝希爾(Andy Beshear)周三督促教會暫時關閉以防止新冠狀病毒在社區傳播，但包括美南浸信會教會在內的一些教會表示他們暫沒有取消禮拜計劃。

貝希爾在關於病毒的聲明中表示：「我們知道新冠病毒出現社區傳播的情形，我們需要預先採取措施。大家保持鎮靜，保持良好衛生習慣並減少自己和他人的暴露風險非常重要。」

肯塔基州浸信會執行主任托德·格雷(Todd Gray) 告訴浸信會出版社(Baptist Press)，雖然州長發出指令，但他們的許多教會仍計劃採取預防措施保持開放。

格雷說：「肯塔基州浸信會教堂的大部分領袖都計劃繼續進行定期禮拜，除非情況從現在到星期天有所變化。幾位肯塔基浸信會的牧師要求病人留在家中，有疑慮的人也可留在家中。」

周四，一些聽眾告訴WAVE 3新聞和聖史蒂芬浸信會教會媒體協調員古德納(Krystal Goodner)，他們計劃在本周末參加禮拜。

一位來電者說：「我們會像我們本該的那樣讚美主。」

古德納指出，聖史蒂芬浸信會教會將執行疾病預防控制中心準則，鼓勵成員洗手，但看來他們不會像某些教會一樣會暫時關閉。

阿什蘭第一浸信會教堂(First Baptist Church Ashland)的主任牧師史蒂夫·威利斯牧師告訴WCHS，雖然聖經告訴基督徒要服從掌權者，但他的教會將不得不適當權衡州長的要求。然而，目前，他的教會計劃採取預防措施並保持開放。

他說：「我們應該考慮州長的要求，因為聖經告訴我們，只要不與上帝的話矛盾，我們就要順服掌權者。」威利斯說：「我們將做出我們認為最適合我們會眾的決定，但我們還將考慮州長提出的要求。」

其他教會，例如在阿什蘭的第一基督教會則告訴WCHS，他們會舉行簡短的禮拜。

牧師拉里·西維斯說：「要求成員確保他們洗手，採取一切預防措施並在禮拜堂保持距離。」

他進一步解釋說，他們將不會傳遞奉獻箱，並且已經對聖餐進行了調整。

病者和弱勢群體被要求不要參加現場禮拜，而是在線參加。

阿什蘭第一浸信會教堂的教導牧師麥基·加斯金表示，對於那些在危機時期尋找希望的人們來說，關閉教堂可能讓他們感到非常困難。

加斯金說：「人們聚在一起，那是我們可以交流和分享經驗的時候，但我們孤立時，我們的恐懼總是更加嚴重。」

貝希爾認為，限制社交聚會的舉措是為挽救生命，特別是對於弱勢群體，例如老年人或者有其他潛在風險的病人。

肯塔基州公共衛生部專員史蒂文·斯塔克博士周三表示：「我們建議嚴格採取這些措施。請和我們合作。」

貝希爾和斯塔克博士都表示，由於教會聚會中彼此之間的距離非常近以及互動密切，並且許多參加者屬於高危人群，因此他們敦促教會暫時關閉。

「我相信上帝賦予我們彼此保護的智慧，我們應該這樣做。我相信提供這些保護是我們的工作，」 貝希爾說。

截至周三，肯塔基州已有八人確診感染新冠狀病毒。