上帝庇佑下的国家
大多数美国的学生在开学第一天都会背诵“效忠誓词”。但有多少人知道它真正的内涵，特别是这个短语：“上帝庇佑下的国家”（one nation under God）。
许多基督徒理所当然地认为，公立学校冷漠对待任何有关美国基督教传统的事情。然而他们忽视了每天在我们学校中，会认可一个最显著的美国人思想的表达--我们不可剥夺的权利来自于上帝而不是政府。
美国第三任总统托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson）写道：“一个国家的自由能得到保障吗？当我们移除了它们唯一坚实的基础，也就是人们脑中‘这些自由是神的恩赐’这一信念。”
他在独立宣言中反映出了这个想法，他写道：
“我们认为这些真理是不言而喻的，人人被造而平等，他的创造者赋予他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。”
埃里克·布维尔（Eric Buehrer），“更好的教育门户”（Gateways to Better Education）创始人兼主席指出，美国建立时的“我们的自由来自上帝”这一想法对美国历史来说至关重要。实际上，查克·寇尔森（Chuck Colson）称独立宣言中的那些名言是“美国的信条。”
正如布维尔写到的，“深植于基督教历史，在上帝护庇下的理念在美国历史各个世纪的重要发展上反映出来。”
18世纪，林肯在葛底斯堡（Gettysburg）发表演说时，他认识到了我们的自由来自上帝。他有段著名的话，“87年前，我们的先辈们在这片大陆上诞生了一个新的国家，这个国家在自由中孕育，献身于所有人被造而平等的主张。”
20世纪后期，小马丁·路德·金牧师（Rev. Martin Luther King, Jr.）呼吁把所有人被赋予神圣权利这一原则作为民权运动的基础。在他著名的“来自伯明翰监狱”（查克·寇尔森忠爱并经常引用）的一封信中，金记录到，“超越的神的律统管一切。”自从那以后，1963年在林肯纪念堂的台阶上，他有段著名的话说，“我有一个梦想，有一天，这个国家将站起来，并实行它的信条的真正含义：‘我们认为这些真理是不言而喻的，人人被造而平等。”
每次学校的孩子们背诵“效忠誓词”，他们会被提醒杰斐逊所谓的自由的“唯一坚实的基础”--这些权利来自上帝而非政府的信念。
你孩子的学校可能不会教导他们这一重要原则，但你可以。在一个家庭中，你能阅读并讨论效忠誓词意味着什么。
为了帮助你这样做，我们在“更好的教育门户”的朋友正在为BreakPoint的听众提供一次免费的课程，解释效忠誓词的每个词句，包括一个国家在上帝护庇之下到底是什么意思。
该课程正被适用于全国公立学校的课堂。为了你的家庭或你的课堂，你可访问breakpoint.org网站下载效忠誓词课程的免费样本。
注：“效忠誓词”很短，只有31个英文单词，它的意思是“我宣誓效忠美利坚合众国国旗，以及它自所代表的共和国：在上帝庇佑下的、不可分割的统一国家，人人享有自由和正义。”（I pledge allegiance to the Flag of the United States of America, and to the Republic for which it stands：One Nation under God indivisible, with liberty and justice for all.）
