世界上第一個「跨宗教」大學結束了其第一學期課程

在南加州的一個自稱為「世界上第一個跨宗教大學」的學術機構結束了自開辦以來的第一個學期課程。

加州克萊蒙林肯大學（Claremont Lincoln University），曾經是一個衛理公會神學院，已經將其他類宗教學校增加到它的教學方案中，其中包括最常見的幾種東方宗教。

塔米•施耐德（Tammi J. Schneider）克萊蒙林肯大學克萊蒙神學院的希伯來聖經教授表示，她非常認同克萊蒙的方向。

「我是宗教多樣化的狂熱粉絲。」 施耐德說。她也是克萊蒙宗教研究生院的院長，這個研究生院非正式隸屬於克萊蒙大學。「我認為當人們學習別人如何去做的時候，他們對自己本人以及自己的信仰會有更多的了解。」

2010年6月，克萊蒙神學院的總裁，傑里•坎貝爾牧師（the Reverend Jerry Campbell）宣布神學院會和猶太以及伊斯蘭學校合作，對各種信仰背景的神學生提供培訓。

2011年9月，學校開始了克萊蒙林肯大學。這個名字是由神學院的名字和為跨信仰項目奉獻5千萬的董事的姓氏組成。到2011年年底克萊蒙林肯大學已進一步擴大其跨信仰的學習範圍包括東方宗教觀點，如佛教和耆那教（Jainism）。

克勞迪亞•皮爾斯(Claudia Pearce)，克萊蒙神學院公共關係主任，在早前接受基督郵報採訪中強調，大學和神學院是不同的。「將克萊蒙林肯大學和這裡單獨的宗教學院區分開來是非常重要的，特別是克萊蒙神學院會繼續將傳福音放在課程當中。「皮爾斯說。

「然而在克萊蒙大學裡，當基督徒學生和其他宗教信仰學生一起上課的時，是被指示禁止在課堂討論中對其他學生進行改教勸說的。」

儘管在多宗教學校教授課程，但是施耐德承認她的課程並沒有反映出日益增加的宗教多樣性環境。「因為我教授希伯來聖經，而且尤其是學生都想獲得博士學位，所以這是一們相當專業化的課程。我沒有看到有什麼轉變，至少在這個學期沒有。」施耐德說道。

施耐德還表示，「也有很多什麼事情發生的偶然情況，並且雙方的討論似乎沒有搭不上邊，因為兩方甚至還沒有理解這個問題的對於彼此雙方意味着什麼。」如果不涉及到細節，施耐德也不認為這些問題是「問題本身」。

格蕾絲（Grace Yia-Hei Kao），克萊蒙林肯大學倫理學副教授說，她也認為確實不同的宗教群體在學校里的互動有很多問題，但是她認為這些「都得到解決或者是可以解決的」。

當克萊蒙林肯大學把目光放在繼續增加更多神學院的時候，其他美國循道衛理神學院卻不願意走採取這樣的路線。

艾默里大學康德勒神學院主任及基督教與世界政治學教授，簡（Jan Love）表示，他的學院也曾經歷過這種「新人口現實」。「基督徒和其他宗教信仰的人建立起越來越多的鄰里關係；也進同一所學校；進同一家醫院並共用其他的社區設施。

簡說。「克萊蒙林肯大學想通過一個課堂來培養各種不同信仰傳統領袖的決策，這是對『新人口現實』問題的一種回應的方式，但是肯定不是唯一的方式。」簡解釋說，康德勒的回應方式是要求神學碩士參加一個非基督教的世界宗教的課程。

「在應對『新的人口現實』的問題上，康德勒可能會和克萊蒙林肯大學不一樣。」簡說，「康德勒有一個清晰的、無任何爭議的，也是我們衷心擁護的基督教自我意識。」