今天美國人的基督教信仰是否依舊堅定？

種種跡象表明美國正變得越來越世俗化。現在無信仰或是反宗教的人越來越多，如果以此看就意味着我們日益世俗化的話，那世俗主義還有很長的路要走。

事實上，據2011年的蓋洛普調查顯示，78.4%的美國人仍稱自己是基督徒，91%的人說他們相信神。另根據皮尤論壇的最新研究顯示，只有14%的美國人將自己標識為無神論者，另有2.4%的人自稱是不可知論者。當然，同意對上帝信仰的人可以包括那些完全與信仰耶穌基督無關以及名義上的基督徒，但這不是我的觀點。

實際上，美國人的「宗教信仰」依然強烈，我們所看到的變化只是不信的人自我表達的水平在增強。如果只是簡單考慮出版書籍排在紐約時報暢銷書列表中的那些出眾的無神論作家，如克里斯托弗·希欽斯( Christopher Hitchens) 、理查德·道金斯( Richard Dawkins )和山姆·哈里斯（Sam Harris）。以及最近，好萊塢發行的大量評擊福音派的獨立電影，如諷刺超大型教會的《救贖大道》(Salvation Boulevard)和無神論影片《跳樓男》（ The Ledge）以及聖丹斯國際電影節最受歡迎的影片《更高境界》（Higher Ground）。

以此來看的話，就引起很明顯的問題：如果美國人仍然有着堅定的宗教信仰，那為什麼諸如無神論者希欽斯的書《上帝並不偉大》（God is Not Great）以及嘲笑基督教的電影似乎正在流行呢？

在白宮布什政府期間擔任前總統特別助理以前信仰與社區夥伴關係（ Faith-Based and Neighborhood Partnerships）辦公室副主任郭大衛（J. David Kuo），自稱是位保守的基督徒。據他所說，對於有關神存在的問題越來越受到關注可能是「反對宗教、政治和公共政策混合」以及「耶穌是關於某一特定的保守政治議程」這種理念的結果。實質上，郭大衛暗示有些基督徒的行為可能造成了那些追求信仰的人進一步懷疑上帝的存在。

我們中的一些人可能受誘惑試圖回應這些觀點，但我想鼓勵你們超越你們的情緒，並將眼光放遠。對於基督徒來說，根據《聖經》一貫對自我批評是必要的立場，我們必須願意首先面對自己最棘手的問題。身為基督徒，我們必須不斷地檢驗我們的態度和行動是否抵擋聖經真理，一旦我們發現我們的定位與《聖經》的立場衝突，準備好隨時放棄。此外，我並不是說郭大衛是正確的，只不過他的建議值得真正致力於為順服基督而活的人對自我進行客觀的審查。

是否因為我們自己的行為導致了別人的宗教傾向，懷疑上帝的存在？是否因為我們接近文化和參與這個世界的功效推進了人們的不信？是否因為基督教已經被太政治化地定義以至於「真正的信仰和耶穌基督」在許多人的頭腦里變得模糊？是否因為基督徒們正在別的地方尋找他們屬靈上的滿足，而不是在基督那裡？

當然，我不能肯定這些。但我肯定的一點是，這些問題足以讓我查看自己。它應該引起我們所有人進行自我反省。

越來越多的人感興趣於質疑上帝的存在，似乎與教堂出席下降的人數並行，或者更準確地說，這些人就是那些離開了制度化教會的人。根據《當前遠景：教會六個棘手的問題》（ The Present Future: Six Tough Questions for the Church）一書的作者麥克尼爾（Reggie McNeal）說，「若不是他們失去了信心，他們不會離開，他們離開教會是為了保存他們的信心。」麥克尼爾又補充說，「他們聲稱，教會不再有助於他們的靈性發展。」這必定是失去了以基督為中心的基督教的自然結果。

麥克尼爾繼續說，「底線是底部看上去也不太好……受到基督教影響的美國文化外表的底部，板塊已經移動。」這一轉變的原因是什麼？責任似乎是在於我們，而不在於外界強加的力量。麥克尼爾指出，「現在，北美教會的文化不幸地反映出現今時代的世俗主義和唯物主義。」換句話說，教會在很多方面與世界一致，而這樣的「一致」無法捕捉靈魂迷失者的注意，更不用說他們忠實的承諾。

今天，在很多教會裡我們不知不覺地在簡化福音，「來到耶穌這裡，你會很快樂」的提議還不如「求告主的名就必得救」實在。此外，許多教會變得如此依賴於現代的方法論，像經營有序的公司那樣的最佳方式和增長戰略。從實用的角度上來說，他們認為他們不需要神。

我們似乎正在遭受定義教會失敗的痛苦。教會是我們邀請別人來加盟的俱樂部嗎，還是基督的身體派往世界各地？我們如何回答這些問題，必定將產生兩種截然不同的教會，一個是制度化並失去活動的教會（世界進來），另一個是有使命並充滿生氣的教會（走進世界）。

我認為，「世界進來」的方法在很大程度上剝奪了在耶穌基督里真正信仰的教會，心態上就會像一個俱樂部尋求志趣相投的成員一樣，尋找與自己一樣的同類。「走進世界」或以宣教方式融入世界那些不像我們的人群中，設法通過言行分享基督的愛。結合這兩個方法，你是否認為這種俱樂部方式及其針對政治化基督徒右派日漸增長的回應，可能會讓外人質疑上帝的存在？

無論你在哪裡出席有關任何活動或是參加什麼樣的教會，我們必須每天問自己：「我的生活和行為是否在吸引人們轉向基督，還是在將他們推開？」