写给初信者的9个功课（也适于老信徒）

我成为基督的追随者已经有很长时间了（39年），但我还在想着，我希望初信时就知道的事情有哪些。我信仰第一年很不容易。我并非出生在基督徒家庭。那时十几岁的我，想要忠实于神，但也希望能和同龄人合群。我的教会很爱我，但是他们的门徒培训却缺乏计划。我想那时候要是有人能帮助我预备走这信仰的道路就好了。

如果我今天要给像我当初那样的初信者一份指南，我想至少要包括下面一些教导：

1. 在基督里做婴孩是可以的。我的圣经学习班里面的每个人似乎知道所有问题的答案。我看到别人找到了圣经经文，我也假装知道正确的页码。别人心里记着赞美诗的歌词，他们也知道每次教会活动的时候应该做些什么。而我什么也不知道，我感到尴尬又羞愧。没有人告诉我，每一名信徒开始时都像基督的婴孩。

2. 《圣经》并不总是易于阅读。我刚开始读圣经时，非常着迷。创世记太棒了，因为我完全不知道世界的开端。出埃及记也同样令人兴奋：燃烧的荆棘，审判的灾难，劈开红海，摇撼群山。但接着我读到了利未记……我放弃了。我需要有人在我遇到困难时帮我。

3. 基督徒生活会有跌宕起伏。通常我们得到这个教训的方式很惨痛。因为我不知道基督教中有高山和低谷，所以我觉得那些低落的时刻都是由于我缺乏信心，或者我有什么罪没有告白出来。有时候确实是这样，但有时是神在试验我们的信心。即使是顺从的信徒也可能在和一根刺搏斗，但我不知道这点。

4. 不是只有你一个人在挣扎。我当时确信没有人会像我那样与试探争战。没有人像我一样有着潜伏在阴影中的罪。其他信徒当然都已经得胜罪了，至少周日看起来是这样。我当时如此确信这一事实，以至于我不敢和任何人谈论我的挣扎。结果是，我不断被打倒，不断失败。

5. 魔鬼是真实的。在我幼小的心灵中，魔鬼是一个和万圣节有关的人物，而不是反抗神及其百姓的仇敌。因为我不知道魔鬼是真实的，所以我认为我可以用自己的力量打赢属灵的争战。祷告对我来说不重要，更别说哭求神的大能。我在输掉一场连我自己都不知道已经存在的战争。

6. 很多人没有好好祷告。当时，我只是听到牧师、执事或是圣经学习教师的祷告。他们的祷告是体面、动人和深刻的（至少我当时这么想）。我不总是理解他们所用的词汇，并且我确信我永远不会达到那种水平。但我不知道的是，那些人常常在他们个人的祷告生活中挣扎。也许我们可以彼此帮助，在祷告中成长。

7. 有些人不愿意分享你的兴奋。我的归信经历是强有力的。一位朋友和我分享了基督，我迫不及待想要把他也介绍给别人。我在传福音时会令人不快，甚至有些人表现得很无礼。我只是不明白，为什么会有人会选择不追随耶稣。如果我当时知道，不是每个人都会听，可能我就不会感到那么挫败了。

8. 教会是不完美的。对于麦子里面的稗子、基督徒阵营中的罪、得救的人里面的骄傲，我一点准备都没有。经过多年的沮丧，我才意识到，耶稣自己的门徒里面有一个是假的，使徒保罗爱一个像哥林多教会那样混乱的教会。我花了很长时间才认识到，教会的存在是为了那些罪人和需要帮助的人--就像我这样的人。

9. 神会永远信实。也许你只能通过时间来学习这个功课，但我希望当初有人可以挑战我去相信，甚至只是背下这些话：“我从前年幼，现在年老，却未见过义人被弃，也未见过他的后裔讨饭。”（诗37：25）。神真的会看顾属他的人。永远。