四旬节的五大趣事
对数亿基督徒而言，春天带来的不仅是鲜花和温暖，更是庄严的默想期。
所谓四旬节，指的是复活节主日前大概40天的时间。它源于古英语中“lencten”一词，意思是“春天”，通常守节者要放弃某些东西。
四旬节有着悠久的历史，各个教会守节的方式也有所不同。以下是关于关于这个神圣节期的五大趣事。
1. 起源
四旬节期的历史有些复杂，它起源于早期教会禁食和忏悔的传统，但直到4世纪才成为明确的节期。
来自圣母大学艺术与文学学院的学者尼古拉斯·罗素(Nicholas V. Russo)在2013年发表的学术论文中写道，四旬节是“历史渐进发展”的产物。
“复活节前的禁食似乎古老而普遍，禁食时间的长短在不同地区以及不同年代之间存在很大差异，“罗素写道。
“直到尼西亚会议之后，才出现了最早的关于四旬节明晰而不容置疑的证据，当它出现的时候，看起来和早期复活节前的短期禁食毫无关联。”
2. 西方教会，不同的复活节时间表
“在西方教会中，四旬节始于圣灰星期三，历经复活节前的六个半星期，在复活节星期六的午夜结束，” 美国有线新闻网络(CNN)在2016年的一篇文章中解释说。
“在东方教会中，四旬节始于复活节前第七个星期的星期一，在复活节前第九天的星期五结束。”
3. 并不是严格的40天
四旬节经常被认为是40天的节期，象征着是耶稣在旷野禁食的40天。
然而，这个40天并不是字面上的意思，因为星期日并不包含在这段期间。这是因为星期日作为主日，被视为是属灵庆祝的时间。
那么问题来了，在这段期间，是否可以在主日的时候享受那些因为四旬节而放弃的东西呢？
美国天主教主教会议(The United States Conference of Catholic Bishops)在网站文章中表示，是否将四旬节期间的主日作为间歇取决于信徒个人。
“除了规定禁食和禁欲的日子、圣灰星期三和耶稣受难日、以及四旬节期间禁食的周五之外，天主教徒按照传统还会选择在整个四旬节期间进行额外的赎罪行为，”美国天主教主教会议称。
“这些行为是本质上是训戒，如果持续不断地做通常会更加有效，例如就是在主日也不间断。也就是说，这样的行为并不是教会规定的，而是个人凭良心的选择。”
4. 圣灰的象征意义
对西方教会而言，四旬节始于圣灰星期三，在那一天的礼拜中，礼拜者的额前会用圣灰划上十字架。
这个传统意在表达死亡和忏悔的主题，圣灰通常是上一年圣枝主日燃烧的树枝灰烬。
“这个行为象征着我们的死和需要不断悔改。这提醒我们生命是短暂的，这仅仅预表着透过耶稣基督在十字架上的代赎我们会成为的样式，”天主教官网中写道。
“直到我们从死里复活，像他自己复活的身体那样，并且进入永恒天国的团契中为止，我们的救赎之工才算完全了。”
5. 四旬节和麦当劳麦香鱼
四旬节斋戒糖果和肉类等的传统影响了很多文化，带来了广受美国人喜爱的一些事物。
麦当劳麦香鱼三明治就起源于天主教周五禁食肉类的传统。
“1962年，第一家俄亥俄州辛辛那提市麦当劳餐厅的老板楼·格罗恩(Lou Groen)想出了麦香鱼三明治的创意。他周围的人绝大多数是天主教徒，所以在四旬节期间的周五，格娄恩几乎分文不挣，”《今日美国》报道。
“他研制了麦香鱼的食谱，并将其带到了总部，那里的麦当劳创始人雷·克罗克(Ray Kroc)也正在准备自己的素食汉堡。”
麦当劳采用了格娄恩的鱼肉三明治，而不是克罗克的哗啦汉堡（Hula Burger）——这种汉堡用烤菠萝代替了肉饼——因为格罗恩的创意在销售竞争中胜出了。
麦香鱼不是唯一因四旬节而诞生的食品。据说，在中世纪的欧洲，椒盐脆饼干成为在严格饮食期间被接受的点心而率先广受喜爱。
“第七世纪的时候，教会对四旬节期间的禁食管理制定了比现在更加严格的条例，”历史频道(history.com)解释说。
“仅由水、面粉和盐混合制成的椒盐饼干，才是在肉类、奶制品和蛋类都被禁止食用的四旬节期间的理想食物。”
（翻译：Sarina / 编辑：Priscilla）
