圣诞彩灯之外：关于圣诞节的家庭传统

圣诞节是家人、朋友和亲人们团聚的时间。圣诞节也是一个难得的机会，通过建立传统来巩固社交聚会。家庭研究专家说，那些人们重视的传统，他们就从过去传承到现在，再传承到未来。

“传统提供了建立一块试金石的机会，来验证我们为什么有这个节日，”作家、家庭心理学家及爱家协会的广播主持搭档斯拉特瑞博士（Juli Slattery）说，“他们提供了一种凝聚感。”

斯拉特瑞说，像圣诞节这样的节日，很多人都是一家人一起聚会，最主要的理由是人们天生有对于归属感的需要。她说，如果没有一个叫“家”的地方的话，即使有许多的庆祝，人们也会觉得特别孤单。

“家庭延续这一传统，是因为这给人们一种安全和联合的感觉，”斯拉特瑞说，“这是一种无意识的暗示，人们属于他们的家族，并且这一传统不断把他们带回他们的家庭中。”

斯拉特瑞说，她的家庭总是在圣诞节一起读圣诞故事、烤饼干，他们也在玩藏起婴儿耶稣的游戏，第一个找到的孩子可以最先打开圣诞礼物。她说，她建议家庭们也这样开始的庆祝，赢得更稳固的家庭和缓解冲突。

基督徒婚姻辅导师、《今日婚姻：给夫妇的实践指南》（Marriage for Today: A Practical Guide for Couples）的作者麦克·福克斯（Mike Fox）牧师说，圣诞节期间的团聚和联系，会使得夫妻之间、父母和孩子之间的关系更加亲密。

“从创世纪到启示录，神多次强调婚姻和家庭是生活中最重要的部分--毕竟，我们都是他的‘新妇’，是‘神家里的一员’，”他说，“圣诞节也是我们默想耶稣基督的时间，默想他的降生和他给我们人生的影响；也是在经营婚姻和家庭关系上的一段放松的时间。”

宗教学者及《圣诞节：道成肉身的节日》（Christmas: Festival of Incarnation）一书的作者唐纳德·海因茨（Donald Heinz）说，在圣诞节期间反思耶稣的降生是最基本的。他说，不管是在哪里，他的家庭每年都参加教会的圣诞节礼拜。

“没有教会的圣诞节庆祝，似乎是没有食物的晚餐、没有音乐的赞美晚会一样。”海因茨说，“教会把每年庆祝耶稣基督的降生作为其使命之一，只有当基督徒委身时，这一使命才能继续。对我来说，这是所有的核心。”

美国苏城的宗教研究教授和《圣诞节：公正史》（Christmas: A Candid History）的作者布鲁斯·福布斯（Bruce Forbes）说，即使是简单的行为也能够稳固个人的信仰和家庭。他打比方说，他和儿子每年也一起参加圣诞节礼拜，最后，举着蜡烛和大家一起唱《平安夜》。

“圣诞节是神降临到我们生命中的时间，”他说，“这就是为什么它成为一个充满喜乐和安慰的节日。”

斯拉特瑞说，可能圣诞节传统中最重要的部分，是我们预备我们自己整年地来赞美神。不管是和家人或朋友一起，“基督徒应该数算他们得到的祝福，并且带着更虔诚的心进入新的一年。”

“圣诞节的真正意义是弥赛亚的到来，”斯拉特瑞说，“神从来不是呼召我们在某个节期敬拜，而是一生都要敬拜。在圣诞节期间，你可以做的最好的事情就是，思考你在一年的最后要做什么。”