埃博拉在華盛頓造成恐慌 四分之一會眾不敢去教會

近日，華盛頓哥倫比亞特區中約四分之一的會眾停止參加主日禮拜，害怕從可能去西非的人那裡染上埃博拉病毒，儘管並沒有人計劃前往西非。

三一聖公會牧師約翰·哈蒙(John Harmon)不知道50名教會成員為什麼突然停止來教會，直到他接到受驚的會眾打來的電話，他們透露了缺席的原因。

「有人打來電話來說，我不來教會，是因為我不知道是誰會去[西非]，」哈蒙告訴美國國家公共電台(National Public Radio，簡稱NPR)。

三一聖公會擁有多元化的會眾，其中包括來自20多個國家的信徒，比如利比里亞，而這恰好是哈蒙的出生地，他於1982年搬到了美國。

會眾們害怕染上埃博拉病毒的擔憂是徒然的，因為教會中沒有人計劃去西非，哈蒙解釋說。然而，會眾們仍是擔憂，並籌款5000美金遏制埃博拉病毒的蔓延，連同醫療用品和防護設備一併捐贈給受災國家。

成功捐贈後，很多會眾仍擔心他們的健康，這促使哈蒙在教會主日禮拜中提到教友的缺席情況。

「在禮拜中，我們就進行了這場對話，」哈蒙說，他利用講道的時間，給人們機會來表達，他們擔心從可能去國外旅行的人那裡染上埃博拉病毒。

哈蒙還帶了幾個醫生，來講解埃博拉病毒如何傳播。三一聖公會的一名教友科拉·迪克森(Cora Dixon)表示，這種經歷令人非常欣慰。

牧師還要求任何去國外旅行的人三周內不要來教會，即使他們並沒有去西非。三周的時間是基於埃博拉病毒的潛伏期。而且，為了進一步消除恐懼，接待員和牧師會使用消毒洗手液，消毒洗手液在聖殿中配備，會眾們都可以看到。

「當我走回祭壇的時候，會使用這些，這是我們表達關心每個人的明顯的標誌，」哈蒙補充說。

解決埃博拉的擔憂之後，會眾出席正在回升，哈蒙說，有更多人出席了社區禮拜獲活動。

教會的接待員阿道夫·務凱布(Adolphus Ukaegbu)說，無論如何，儘管很多人回來參加禮拜，其他人還是不願意這麼做。他提到了一個他過去常常帶來參加主日禮拜的老婦。

「她告訴我，有人建議她不要來教會，因為會眾中有很多西非人。從那以後，我就沒有見過她。」

基督郵報聯繫哈蒙牧師對此事發表評論，但截稿為止他並沒有回應。