基督徒約會的16條建議
美國華盛頓州西雅圖教會的馬克·德里斯科爾(Mark Driscoll)牧師在《宗教救助：和9個其他的誤解》(Religion Saves: And 9 Other Misconceptions Mark Driscoll)一書中，為基督徒們提供了戀愛的16條建議。
1，為神最大化地利用你的單身時間。你應當接受一個事實，就是你正經歷人生中最能享受自由和機會的階段，倘若你已婚或結婚之後就無法享有這些了。在這段時間裡，你可以完成學業，增加你的神學知識，在宣教事工中參與服侍，奉獻你的時間在教會中，努力工作以建立自己的事業，以及付清你所有的債務。總而言之，用以後會得到極大回報的方式去投資你的單身時光，不要浪費了它。
2，在你未準備好結婚以前，不要追求一段正式的戀愛關係。有很多理由可以讓人們將精力花到其他方面而不是花在尋找配偶上。通過聖經諮詢來戰勝一些習慣性的罪，例如色情或藥物濫用等；如果你是一位尚不成熟的信徒也不妨就此機會成長為一位成熟的基督徒；或者僅僅是搬離父母的家開始承擔成年人的責任。這些都是很好的理由，在你達到生命中一個更好的階段之前，推遲一段正式的戀愛關係。基本上來說，直到足夠成熟以便承受婚姻才進入一段正式的戀愛關係會更好，在那之前，應該盡力讓自己成長起來。
3，要合理。不要把自己的期望值設得太高或太低。如果你把自己的期望設得太低，你或許會容易結婚，但你的婚姻可能會很痛苦，那可能會成為你一生所犯的最大錯誤。如果你將期望值設得太高，你可能永遠都不會結婚，或者你會跟自己想要的人結婚，但這個人未必是神認為對你最合適的。我不鼓勵單身基督徒列一個巨長無比的清單，寫出他們所尋求的配偶的特質。事實上，大多數這樣的清單都僅僅是盲目崇拜，因為這都是作者自己的特質和他們所喜歡的，就好像婚姻是為了找到一個跟他們相像的人，而不是找到跟他們不同的、可以彼此相愛彼此服侍的人。沒有幾個弟兄是在尋找一個來自近親的家族、喪夫、破碎並無家可歸、還跟着苦命的婆婆住在一起的女人。但是她的名字叫路得，波阿斯蒙祝福與她結婚，而她也列在耶穌的家譜當中。
4，對待約會不要律法主義。「約會」和「交往」是不同的。約會可以是兩個人一起共度時光，聚會之後出去吃吃飯，喝喝咖啡，通過一種與性無關的方式了解對方。非基督徒所實踐出來的交往是不被基督徒所接受的。我們沒有必要為了屬世的交往爭辯，正如保羅教導我們不要在任何話語上爭論。無論我們稱之為「約會」還是別的什麼，在一起度過的時間不必視為一種交往的關係。在提摩太前書5章1-2節中，保羅告誡基督徒單身弟兄們對待少年婦女如同姐妹。所以，成年的弟兄姊妹彼此談話，喜愛彼此的陪伴，偶爾一起吃吃飯，對於兩個單身的基督徒來說一起玩玩兒，了解對方，這並不是罪，這樣他們才能夠看到是否有發展更正式關係的可能性，並最終引領他們進入戀愛和婚姻。
5，不要與非基督徒發展戀愛關係。這一點的原因幾乎是無窮無盡的。由於你不能與非信徒結婚，付出感情是無意義的，並且這樣的關係只會把你領到罪中和/或痛苦之中。因為耶穌在你生命的中心，一個非基督徒甚至不能理解這一點。因為你服從聖經而非信徒並不這樣，你們沒有辦法去解決你們之間的分歧。非基督徒跟耶穌不曾建立關係，所以他/她跟你也沒有任何的盟約關係。如果他/她不是一個基督徒，你沒有辦法解決從你們二人而來的罪，因為你們並不是都相信耶穌為我們的罪而死這一福音。確實，你可以跟非基督徒有傳福音性質的非戀愛關係，但是如果雙方都是單身，互相吸引的可能性又很大，那麼最好的方法是把這些非信徒介紹給你異性的基督徒朋友，以便建立傳福音的關係。
6，在一段時間內只與一個人建立戀愛關係。最終，一個沒有得到單身呼召的基督徒的目標不是擁有一個男朋友或女朋友，而是擁有一個配偶。同時約會多個人，讓他們為了你而競爭是很殘酷的。並且，那樣更像是為通姦做準備，而非訂立一段盟約式的婚姻。
7，他應該主動，而她應該回應。因為聖經多次聲明，丈夫要愛家，丈夫是家中的頭，任何一段戀愛關係都應該由弟兄主動有禮貌的、在尊重別人的情況下，提出更好地認識姊妹的一個機會。很多弟兄太羞澀了，他們需要更大的勇氣，並冒着被拒絕的風險來追求自己的妻子。姊妹們如果不感興趣，應該在一個集體出遊或喝咖啡的時候，簡單地回答不，而弟兄應該尊重這個回答。
8，你需要看看神擺在你面前的那個人。很多單身基督徒在他們的教會中仔細地尋找那些愛主的神秘人，這種人是不存在的。然而，在神的旨意中，好的潛在的伴侶就在他們眼前。並且，儘管姐妹不應該追求弟兄，她可以智慧地把她自己展現在他面前。這正是發生在路得和波阿斯身上的故事。儘管神帶領路得在波阿斯的田地里收麥穗，波阿斯並沒有將她認作自己未來的妻子。直到路得聽從了婆婆拿俄米的建議，盛裝打扮去了波阿斯夜間休息的田裡，她並沒有追求波阿斯，但卻引起了他的注意。結果呢？成就了聖經中一個偉大的愛情故事。
9，明智地運用科技，不要拘謹。儘管單身基督徒應該小心落入鼓勵性犯罪的網站和聊天室，但使用網上約會服務並沒有什麼不對。在這個社交網絡的時代，這只是神將人們聯繫在一起的一種新方式。一些基督徒認為，此類調查問卷以及網絡基督徒約會網站是可恥的，但他們不應該有這種想法。很多人參加的教會不能滿足他們尋得配偶的需要，在持續的迷茫和墮落的文化中，他們不應該覺得使用科技尋找愛耶穌、與他們相匹配的另一半有什麼不好。作為牧師，我可以告訴你，許許多多基督徒有着從婚戀網上開始的美好的婚姻見證。
10，只與完全吸引你的人開展戀愛關係。這意味着超出你尋常的目標，不只是找一個性感的、有錢的伴侶；吸引力必須是對於整個人的。你被那個人的外貌所吸引，以至於想要跟她/他結婚嗎？你被他/她的內心所吸引嗎？和他/她談話開心嗎，能從他/她身上學到東西嗎？她在屬靈方面吸引你嗎，她愛耶穌嗎？你們在經濟上互相吸引，你們都同意你們將會擁有的生活方式嗎？你被她的正直所吸引並能看到聖靈通過她的品格做工嗎？你在事工方面被他吸引，欣賞他對神的侍奉嗎？
11，只跟和你在主要神學觀點上達成一致的人約會。跟一個基督徒結婚並不那麼簡單。為了尋求家庭的平安合一，你們需要在主要問題上有一些共同的神學理念。對於我和格蕾絲來說，這意味着我們同意聖經是神的話並是我們的最高權威；我們同意神是三位一體的真神，耶穌作為無罪的神在我們的世界上為我們的罪而死；我們同意新教對於福音的觀點。我們的一致性延伸到性別和家庭角色，如果沒有這些，我們的婚姻里將出現激烈的爭吵。我們都相信丈夫被呼召用愛和犧牲來帶領家庭，孩子是神的祝福，妻子應該在孩子年幼時留在家裡照顧家庭，教會應該由完全合格的男性長者管理。如果我們對這些事情有分歧，即使我們是基督徒，我們也不能共同建立家庭生活。我們會在藍圖上就有不同觀點，會花很多時間在爭吵誰對誰錯上。而我們的家中有真正的平安、團結和協作，因為我們在主要和次要的神學觀點上都持相同意見，結果就是我們是盟友，而不是敵人。
12，保守你的心。 了解一個人是需要時間的。如果你太快將自己的心交出去，你會發現你要麼在推動這段關係的進展，要麼當這段關係破裂的時候你會傷心欲絕。想把你的心交出去是一件好事。但是必須要等到訂立婚姻盟約的時候才這樣做，否則你會陷入到很心痛和煩惱的危險之中。
13，當心律法主義和自由主義。律法主義者喜歡在聖經的教導以外再加很多規定來掌控男女關係，但這些規定都是人為的，並且是沒必要的。我認識一個約會律法主義者。她只參加團體約會，結果是沒有一個弟兄能與她一對一地溝通，其實在某個方面就能解釋為何她現在依然是單身。我認識一個弟兄，他認為跟每一個基督徒姊妹的談話目的都是為了求偶，所以他太強烈地想成功而至今也是單身。自由主義者則喜歡把他們放在神的法則之外來掌控男女關係，這樣他們就把自己當做「神」來做事。自由主義者的交往包括：跨越了身體的界限；跟信仰模糊的人約會；不關心潛在配偶的屬靈生命是否成熟，例如是否定期參加禮拜和聖經學習；以及那些發誓不會有婚前性行為但卻在別人家過夜，超出了所羅門雅歌的界限，等等。雅歌多次告訴我們不要在結婚之前叫醒我所親愛的。
14，與和你一起等候並適合陪你走完一生的人結婚。正如我之前所提到的，格蕾絲和我在高中時期相識，在大學時期結婚，畢業之後我們一起開始建立馬爾斯山教會。後來她辭掉了工作在家作為全職媽媽照顧5個孩子，最近我們剛剛慶祝了我們結婚16周年紀念日，加上約會的時間，我們在一起已經超過20年了。迄今為止，我們一起經歷了高中、大學、事工和養兒育女。有一天，我們的5個孩子會長大，我們會一起變老。格蕾絲很少和我一起旅行，但當她和我一起旅行時，常常聊起我們現在的生活是多麼美好，當孩子們長大之後也會多麼有趣，我們可以一起開車去事工，也可以享受和孫子孫女們相處的時光。婚姻是關乎兩個人一同慢慢變老的，在生命的每個階段彼此服侍。所以要跟一個一輩子都在你心裡的人結婚。基督徒經常結婚後腦子裡只想着孩子，而不曾考慮到有一天孩子會離開，但是夫妻二人是永遠在一起的；不要當孩子一離開家就迎來了婚姻的危機，不要把孩子視為黏貼在一起的強力膠。我們愛我們的孩子，但是我們也愛彼此，彼此陪伴一同變老。
15，只追求你愛的人。聖經說，丈夫應當愛他們的妻子，妻子應當愛他們的丈夫。跟一個沒有真愛亦或不能努力守護愛的人結婚是會很痛苦的。箴言30章21-23節說到，連地也擔不起的一樣就是不為人所愛的女子出嫁。如果一個男人和一個女人並不彼此相愛，或不能從根本上承諾一生一世的愛情，那麼他們不應該結婚。
16，婚前不要有任何性行為。正如前面所說，單身基督徒傾向於問底線在哪裡。這個問題本身就是有罪的，因為他問的是如何與罪親近而不是與耶穌親近。聖經說到，「至於淫亂，在你們中間連提都不可。」保羅無論在哪兒都說一個單身弟兄不能以任何性行為與女子接觸。問題並不是底線在哪兒，而正如所羅門王在雅歌中經常說到的，等到時機成熟時。這個時機就是訂立盟約婚姻的時候。新約重複提到要避免淫亂，及關於一切淫亂佞亡的話。正如我的朋友約翰·派博經常說，藉着神的恩典和聖靈的大能，「神學可以戰勝生理學。」婚姻必須要建立在對神的敬畏之上，這樣精神上的親密才能帶來其他的親密，如精神上的、情感上的、身體上的、性方面的，那都是不帶有羞愧感和罪責感的。
