《外展雜誌》發布全美最大及增長最快百所教會名單
一家頂尖基督教期刊發表了去年美國增長最快和出席人數最多的百間教會名單，並指出教會在今天面臨着的一些特殊挑戰。
每年10月，《外展雜誌》(Outreach magazine)與生命之路研究機構(LifeWay Research)合作發布綜合報告，概述美國各地基督教教會的增長和規模。
「全國範圍內，四分之一不屬於任何教會的成年人從未定期參加一間基督教教會，」報告說，並引述新罕布什爾州薩默斯沃思新高度教會(Next Level Church，美國增長最快教會名單中排名第20位)牧師阿切爾·羅馬(Roman Archer)的話，稱「不屬於任何教會」就是「未受到教會這個概念的吸引」，建議「我們得走出去，建立信任的關係，告訴他們我們在這裡是為了給予。」
這種觀點也和最近調查的結果相符。
正如基督郵報7月27日報道，生命之路研究發現，「不去教會的美國人不會阻止他們的基督徒朋友與他們談論信仰。近一半的受訪者（47％）表示，如果提出話題，他們會自由地討論宗教。而大約三分之一（31％）表示，他們選擇聽而不回應，而11％的人選擇改變話題。」
然而，雖然許多研究顯示，越來越多的美國人不去教會，並形成一個群體「無信仰者」(Nones)——不遵守任何特定的宗教傳統——但這100間教會仍具有吸引力，並保持着可觀的人數，遵循着不同的傳統。
根據《外展雜誌》上100所增長最快的教會名單，42所為超宗派，20所屬於美南浸信會，9所是神召會，3所是聯合衛理公會。從地區來看，這些教會近一半（48%）位於東南部，而東北走廊，從馬里蘭到緬因州只有7所。佛羅里達州是14家增長最快的教會所在地，德州緊隨其後有13所，格魯吉亞有9所。
《外展雜誌》徵求美國各地超過2.7萬所教會的相關數據，並深度分析獲得有關周末平均出席人數及百分比增長的信息。
正如在介紹其綜合分析表中所指出的，該報告「不是關於數字，而是這些數字所代表的個體 ——在基督里找到希望的人，以及把他們帶向基督的教會」。
美國增長最快的教會是阿拉巴馬州伯明翰的高原教會(Church of the Highlands)，每周有7539人參加敬拜。按百分比衡量，德克薩斯州聖安東尼奧的道路團契教會(Gateway Fellowship)過去一年增幅高達187％，該教會創立於2008年。
然而，大型教會也面臨着一些特定的挑戰。
總結報告中摘錄了沃倫·伯德(Warren Bird)撰寫的一篇文章，文章強調了教會面臨的障礙，尤其是大型教會。一些規模較大的教會必須經常克服不準確的媒體成見，使用多堂點，並投入額外的工作，建立接觸點使新人融入教會生活。
