將福音傳遞給千禧一代

人口學家告訴我們，千禧一代指的是18到33歲年輕人。他們就是你可以看到的那些在星巴克小口喝着拿鐵，查着他們的推特動態，給他們的朋友發着短信的人們。

根據皮尤研究中心一份題為《成年期的千禧一代》的報告，千禧一代通過電子平台，跟他們的朋友、家人、同事有着難以置信的緊密聯繫。但是弗吉尼亞大學的社會學家布拉福德·維爾科斯特(W. Bradford Wilcox)卻稱，在涉及到支撐美國經驗的人類制度--工作、婚姻、公民社會上，千禧一代卻是「令人擔心的薄弱」。

讓我們來梳理這些。談及工作方面，18至29歲的年輕人中不足一半人有全職工作，並且這個數量還在下滑。維爾科斯特指出：「工作給大多數美國人帶來尊嚴感、意義感，這是被美國企業家協會主席亞瑟·布魯克(Arthur Brooks)所稱的『賺取的成功』帶來的心理推動。」

接下來，婚姻。只有26%的千禧一代已婚。與此對照，嬰兒潮一代在同一年齡段里卻是48%已婚。哇！千禧一代甚至還有孩子。2012年，近一半的嬰兒由沒有婚姻保障的千禧一代女性誕下。這大大地提高了他們學業失敗的風險、貧困率和情緒壓力。

最後，公民社會，尤其是宗教。維爾科斯特指出，「如今，29%的千禧一代認為他們自己不信仰宗教，到達了戰後的最高值。55%的嬰兒潮一代認為他們信仰宗教，與此同時，只有36%的千禧一代如此認為。」

但不全是壞消息。正如美南浸信會研究員艾德·斯特緹知(Ed Stetzer)指出，那些「無宗教信仰者」人數在上升，就是那些被問及他們信仰時，清楚指出不信仰宗教、不參與教會的人。基督教不再是我們社會中的時髦詞，因此比起過去來，有越來越少有名無實的信仰者。那些不相信的人越來越坦誠地說不相信了。斯特緹知說，這是一個涉及面，一個機會。

但如果我們要迎合這個機會，並真正觸及不信仰的這代人，我們就要與他們真正重視的東西聯繫起來。我們就要提煉我們的福音，我們的宣教，不再只有一半的信仰熱忱。順便提一下，以防你想知道，半熱忱的基督信仰，事實上並不是基督信仰。

因此，關於我們的福音，斯特緹知指出，「我看到了教會的一個機會，在其他人不再像往常一樣宣稱基督徒身份的時候，教會可以清楚地陳述作為基督徒到底意味着什麼。」

《突破點》(BreakPoint)的編輯助理謝恩·莫里斯(Shane Morris)本身也屬於千禧一代，補充說：「認真對待信仰、塑造成熟的基督信仰的一部分，就是把千禧一代看作成熟的人。不是把信仰作為一種體驗、一場表演，而是要向年輕人顯現一個真實的故事，不僅是我們，而且他們也可以這樣生活。」

同時，普林斯頓的肯德·克瑞斯·迪恩(Kenda Creasy Dean)在《今日基督教》(Christianity Today)中寫到，我們要觸及到我所稱的「前無宗教信仰者」，是那些比千禧一代還要年輕的人；換句話說，就是在我們的孩子偏向其他道路之前。迪恩說：「對於年輕人而言，需要有多位同一信仰的成年人給予他們支持和幫助，經常為他們祈禱、讀《聖經》，尤其是那些有宗教侍奉的父母，將會為年輕人預備一生的信仰。」

因此，壞消息是千禧一代缺乏熱忱。但對於教會而言的好消息是，因為我們確實擁有了我們真正尋找的東西，至少理論上與他人、上帝的關係。但關聯到年輕人，我們還要做一些根本性的工作，就是活出我們所真正信仰的。

並且，當下就是開始的最好時間。