巴納研究：越來越多美國人愛耶穌，但不去教會

根據一份最新的巴納研究，雖然越來越多美國人放棄體制教會及其定義宗教身份的界線標記，許多美國人仍然相信上帝，並在教會外實踐信仰。

巴納的這份研究探索了教會外的信仰和靈性兩部分，並發布了第一份的結果，觀察了「俗語說的『愛耶穌而不是教會』的那部分美國人」。

這類群體自稱為基督徒，強烈同意宗教信仰在他們生活中起着非常重要的作用，但其中十分之一是「脫離教會者」(dechurched)，這意味着他們曾去過教會，但最近六個月或更長時間未去教會。巴納研究補充說，2004年只有7%的人屬於這個類別。

這類群體人口中超過60%是女性，80%年紀在33歲到70歲之間，不屬於千禧一代。

「該群體大部分是白人（63%），並集中在南部（33%），中西部地區（30%）和西部（25%），以及少數來自東北部（13%），」研究透露。

「這個群體代表了重要和發展的教會事工領域，」巴納集團總編輯羅克珊·斯通(Roxanne Stone)說。 「特別是如果你住在這個國家有更多教會的地區，更可能有顯著數量不滿的基督徒生活在你的街區。他們仍然愛耶穌，仍然相信聖經和大部分基督教信仰的信條。但他們對教會失去了信心。」

此外，他們對神的信仰比一般人群更正統，甚至不亞於他們去教會的同伴。

「例如，他們堅信只有一位上帝（93%，美國成年人中持這一看法的比例為59%，踐行信仰的基督徒為90%）;肯定「上帝是全能、全知的，宇宙完美的創造者，今天仍然掌管世界（94%，美國成年人中比例為57%，踐行信仰的基督徒中為85%）；並強烈認為上帝無處不在（95%，美國成年人中比例為65%，實踐基督徒為92%）。」

此外，雖然他們可能對教會感到不舒服，這個群體對宗教仍然有非常積極的看法，研究補充說。

「當問及他們是否相信宗教大多是有害的，他們的回應再次有別於普通人群，與去教會的基督徒一致（71%強烈反對，相比之下，71%踐行信仰的基督徒和48%的美國成年人持這樣觀點）。」

然而，只有55%的人不同意（包括強烈不同意和有點不同意）「所有宗教基本上教同樣的事」，這一比例與普通人群51%的比例更接近，而福音派中86%不同意這一聲明，相信基督教的獨特性。

研究報告指出，這一群體超出「有屬靈信仰但不信宗教」的特徵範圍。 但踐行信仰的基督徒和福音派不同，這種屬靈信仰是個人化的——甚至是隱私——只有五分之二（18%）表示，他們經常與他們的朋友談論屬靈事物。」

這項研究中，巴納集團在2016年11月4日和15日通過網絡調查採訪了美國50個州的1281名成年人。這項研究的抽樣誤差為±2.9%，置信水平為95%。

「教會需要提供給這類群體的關鍵信息是教會存在的原因，」斯通總結說。 「教會可以給他們的信仰提供什麼他們無法通過自己得到的？教會需要能夠說服這些人，並回答他們 ——有一種獨特找到神的方式，這唯獨在教會才能實現。信仰無法孤立存在或成長。」