我們不能放棄已建立教會的七個理由

如果你真的認為已經建立的教會是沒有希望的，那麼就不用讀這篇文章了。我不是那些悲觀主義者中的一員。對於我們的教會，我是樂觀主義者。

為這本書而感到興奮

促使我寫這篇文章的是我兒子山姆·雷納(Sam Rainer)的新書：《已建立教會中的障礙》(Obstacles in the Established Church)。所有家庭的偏見放一邊，閱讀一位30歲左右的牧師談論我們所謂的「傳統教會」的書，確實讓我大受鼓舞。

大標題吸引了我的眼球，而小標題給了我希望——領導者如何克服它們(How Leaders Overcome Them)。這實在是一本充滿希望的書。

已建立教會的定義

山姆給已建立教會下了這樣的定義：「一間已建立教會有着長久的文化。這些教會的歷史囊括了眾多家庭的數代人。已建立教會有長久的計劃、員工職位以及期望。在這些教會中，傳統被珍視，改變發生得更慢。」

或許就是最後這一句話抓住了這些教會領袖們沮喪的本質：「在這些教會中，傳統被珍視，改變發生得很慢。」

不放棄的七條理由

所以為什麼我們不能放棄已建立的教會呢？根據山姆書中的內容，我列出以下七個理由：

1，神依然在許多這類教會中做工。我希望你也了解我所經歷的所有教會復興的偉大故事。你將看到這些教會的巨大盼望。

2，許多牧師和同工依然被呼召進入已經建立的教會中。除非神對這些教會有計劃，否則，真正的呼召不會發生。

3，已經有太多這類教會被放棄了。根據你使用的定義，單美國就有差不多30萬這類教會。我們不能放棄所有這些教會。

4，我們需要這些教會的設施。建築物是昂貴的。在許多地區土地是缺乏的。區域限制在一些地區也很麻煩。無論是透過復興或者合併，我們都需要保證花在土地和設施上的幾十億美元為神所用。

5，現在又開始了對教會復興的強調。神因着某個原因在激動人心。

6，教會和基督徒很散亂。如果你有任何疑問，再讀一遍哥林多前書。事情總是那樣。神不放棄他的子民。我們決不能放棄他的教會。

7，教會成員嚴重減少。許多教會的一項難處是教會成員的減少。許多教會不期待任何事，而這就是他們所得到的。我看到值得盼望的跡象，和對於教會成員的更健康的期待。

滿有盼望的未來

我的觀點不是建立在沙土上的。我知道，在許多教會中存在很嚴重的問題。但現在不是放棄已經建立的教會的時候。

當我問山姆為什麼他寫《已建立教會中的障礙》時，他說得很好：「許多已經建立的教會有相同的阻礙，使他們不能健康和成長。我寫這本書為的是鼓勵教會的領導者，這些障礙不是不能逾越的。北美的大多數教會都是已經建立的，我們必須關懷這些團體。神沒有放棄他們，我們也不應該這樣。」

說得好，山姆。說得好。