支持同性戀的美長老會候選仲裁人稱會聽取多方意見

美國長老會220屆總會仲裁人（moderator，或譯主持人）職位的一位候選人說，雖然她是LGBT（女同性戀、男同性戀、雙性戀、變性人）團體的成員，她將可以促進雙方的對話。

珍妮特·愛德華茲（Janet Edwards）牧師是「More Light Presbyterians」（更多光長老會）團體的董事會成員。她告訴基督郵報，作為一名仲裁人，她會包容不同的觀點。

「我認為一位美國長老會總會仲裁人應該學識豐富，在各種不同的問題上持有有原則的觀點，」愛德華茲說。「有無數這樣的例子：雖然各個團體對於《聖經》有不同的解釋，但他們還是走到了一起。我們需要向他們學習。」

愛德華茲還說他感到自己被呼召要成為220屆總會的仲裁人，她在監督黨派間的衝突性對話方面有着幾十年之久的經驗。

「據我對自己的了解，這次做仲裁人的呼召，如同我生命中任何最重要的呼召一樣深入而不可動搖。道路可能是充滿挑戰的，但是我不能迴避來自神的呼召，」愛德華茲說。

「我數十年來一直在促進人們之間的對話，包括在一些最讓我們分裂的問題上。我期待把我多年的經驗帶入這個仲裁人的角色。」

愛德華茲發表此言論一個月前，她服侍的隸屬於匹茲堡長老會轄區（the Presbytery of Pittsburgh）的地方教會投票反對簽署其候選資格。該教會的牧師謝爾登·佐爾格（Sheldon Sorge）博士作出了回應，針對很多人對愛德華茲利用職位來提倡（同性戀）而非促進對話的擔憂。

「總會仲裁人要求成為整個宗派的仲裁人。他們的職位不是其中一個黨派立場的提倡者，而是代表整個宗派，」佐爾格在採訪中告訴基督郵報。

「長老會轄區關於愛德華茲牧師候選資格的談話，完全尊重和欣賞她的恩賜和事工；那些發言反對簽署的人這樣做，是考慮到她在聖職按立的標準方面，與匹茲堡長老會轄區所支持的不同。」

雖然美國長老會219屆總會投票批准長老會內同性戀承接聖職，但匹茲堡長老會轄區投票反對該修正案，並拒絕改變他們在按立聖職方面的規定。

「我們一貫的投票中，總是有1-2票的差別，不支持自稱是GLBT的人承接聖職的人更多，」佐爾格說。「不確認愛德華茲候選資格的投票情形和不支持按立GLBT人士的情形一樣。」

美國長老會是美國最大的長老會宗派，已經為同性戀聖職按立和同性婚姻問題辯論很久了。去年，反對按立非獨身同性戀的禁令正式被解除，引起多個教會脫離該宗派。

220屆總會仲裁人職位的選舉將在今年夏天舉行，地點在賓夕法尼亞州匹茲堡的大衛 L.勞倫斯會展中心（David L. Lawrence Convention Center）。