教會和基督徒如何幫助孤兒？新書提供建議

基督教孤兒聯盟(Christian Alliance for Orphans)主席傑德·米德范(Jedd Medefind)在新書《In Becoming Home: Adoption, Foster Care, and Mentoring - Living Out God's Heart for Orphans》（在家中：收養、看護及指導——活出神對孤兒的心）中，為教會及基督徒如何幫助孤兒提供了實用建議。

作為基督教孤兒聯盟主席的米德范也是一位養父，他說在開始這兩個項目時，他對孤兒及孤兒事工了解並不多。他寫這本書主要是為分享關於孤兒他現在知道、但以前並不知道的的信息。

這本書的核心是孤兒關懷，不過米德范從頭進行糾正，指出，「孩子們需要家庭。數以百萬的孩子沒有家庭。神特別關心這些孩子們。而我們也應該這樣做。」

米德范通過分享他本人第一次的收養經歷引入話題。他和妻子雷切爾(Rachel)原本打算從埃塞俄比亞收養阿亞納(Ayana)，但就在他們前往埃塞俄比亞要把她帶到新家前的幾個星期，他們接到她死於肺炎的消息。

這次經歷「讓他們理解了簡單的道理」，他寫到，「一個我們已經見過無數次的道理：決定愛一位孤兒都會交織着美麗和憂愁的情感。」

米德范說，照顧孤兒不僅是來自神的使命，也反映出神的心。聖經有很多經文表明神關心孤兒，米德范列舉了很多。一個例子是詩篇68篇5至6節：「神在他的聖所作孤兒的父，作寡婦的伸冤者。神叫孤獨的有家……」

這個孤兒故事就是福音的核心，他補充說，這就是「在我們貧困和孤獨時，神如何尋找我們的」。

「正是這種無與倫比的描述推動基督徒照顧孤兒，我們愛因神先愛我們，」米德范寫道。

米德范指出，孤兒關懷不只是關於收養，教會和家庭也可通過其他的方式參與。例如有專注於幫助困難中家庭的事工，因此這些家庭不用面臨把孩子送到孤兒院的境地。

「光有良好的願望是不夠的，」米德范補充，他還警告參與孤兒關懷也存在着風險，並列出了五點。

米德范指出,比如第二大危險，「低估了國際收養的道德風險」，一些基督徒本着良善的心想幫助孤兒，反而造成危害，因為他們沒有進行全面的調查。

「決定什麼對孩子有益並不容易，」米德范建議基督教機構和家庭「高度警惕，防止僅僅因為貧困問題造成的收養問題」。當經濟問題是造成放棄一個孩子的唯一原因時，「應盡一切努力勸慰和幫助父母在家中撫養這個孩子」。

米德范的新書是基督教研究和民調機構巴納集團(Barna Group)《Frames》系列內容的一部分。這一系列旨在為複雜問題提供簡潔實用的建議與簡單易懂的書。

這本書大部分由米德范所寫，也有巴納集團所寫的介紹，其中包括大量的數據和易於閱讀的圖表和圖形，以及最後一章由來自作家、布道者陳恩藩(Francis Chan)、大衛·普拉特牧師(David Platt)和愛家協會(Focus on the Family)主席吉姆·戴利(Jim Daly)等人的觀點。