教會在父親節舉辦大型活動是在浪費資源？

許多美國教會在特別的節日裡會投入大量的時間和錢，旨在吸引更多的人來教會。但統計顯示，父親節期間出席教會的人數並非顯著。如此看的話，教會在節日期間舉辦大型活動就是在浪費時間，錢和精力嗎？

在之前的母親節期間，生命之路研究機構（LifeWay Research）發布一份調查結果，他們詢問了美國1000名新教牧師，希望他們指出哪三次主日是每年教會出席人數最多的。

結果顯示，父親節排在最後，而母親節（59%）排在第三，僅次於排在第二的聖誕節（84%）和第一的復活節（93%），美國國慶日（4%），友好日（14%），追思禮拜（16%），其它（26%）。另外，僅有4%的牧師說，父親節是他們禮拜出席人數最高的日子之一。

母親節和父親節期間的出席人數明顯不同。「要麼教會在肯定父親方面做的不夠好，要麼家人認為基督徒父親並不重視他們是否參加當天的敬拜，」 生命之路研究機構的主任斯科特·麥康奈爾（Scott McConnell）在一份聲明中說。

很多的牧師認為，教會全年的出席人數有一個起伏，季節性的增長和下降已在某種程序上變得可預測。很自然地，這些牧師們會設法在高峰期聚集更多的人，像復活節，聖誕節，和在秋季的返校期間。但在教會出席人數低潮期，似乎沒有人想來教會時呢？

傑克遜維爾（美國佛羅里達州東北部港市）「Access Church」（通路教會）的主任牧師里奇·巴雷特（Rich Barrett）說，6月份通常是他們教會出席人數最低的一個月，但是他不可能讓父親節就那樣過去，而沒有努力去觸及更多的父親。

「總之，我們只是想要男人們--特別是父親們，能夠感受到教會是一個值得去的、有趣的地方，所以我們總是去做一些有趣的事情，把一些資源用在能夠使父親節有意義的地方，」巴雷特周四告訴基督郵報。

6月可能會很艱難，他說，因為大部分學校在放暑假，很多家庭也一起去度假。他還提到，如果教會看一下父親節前後幾周的人數，參加禮拜的人數可能也是很低的。

巴雷特說，他不確信特別的「促銷」和「贈品」在這個期間會有怎樣的影響，但是他努力地確保他的教會在全年都是很有趣的。

「能吸引人們到你教會的原因是，人們發現你的教會一整年都有一種使人振作、動人而又充滿希望的氣氛。它很有意義，所以他們會邀請他們的朋友來參加 ，他們想讓他們的朋友也一起經歷他們所正在經歷的，」巴雷特說。

他還說，教會未能真正地連接起過去的幾代人，許多其他的牧師似乎也同意。根據巴納集團去年8月份發布的一份調查顯示，39%的男人在過去的6個月中沒有出席過教會，自從1991年以來增加了9%。

賓夕法尼亞州「生命之河教會」（River of Life Church）兒童事工牧師康斯坦斯（Abbeylyn Constance）說，接觸父親對教會來說太重要了，在某種程度上，因為他們在家庭中扮演着非常關鍵的角色。

「以我的觀點，我認為通常照顧家庭是非常重要的，特別是，聖經中說父親是家庭的領導者，不管是在生活方面，還是在屬靈方面，」 康斯坦斯告訴基督郵報。