教會植堂內情（三）：敬拜可以在任何地方

在全美的很多小鎮，你可以通過尋找尖頂找到許多建得很好的教堂。但是很多栽植的教會（包括我服侍的這個）在建立自己的建築之前，會在很多不同的地方聚會，而且那些地點常常不太理想。

克里斯·普里斯特利（Chris Priestley）是十字路口教會（Crossroads Church）的主任牧師。這個栽植教會在西弗吉尼亞州韋斯托弗市摩根敦的大學城外聚會。教會在5年前開始，當時克里斯還住在弗吉尼亞首府查爾斯頓，他每個周末駕車2.5小時參加聚會。剛開始，他們的聚會點連牆壁也沒有。

「我們從20個人開始，在河邊的一個野餐遮蔽物裡面，所以你要躲避鵝糞和所有那類的東西。就像是個傻子，」他笑着說。

隨着會眾的增多，「十字路口」得以移動到一個店面設施裡面，那更接近他麼想傳道的社區的中心。

「我的戰略是，我們儘可能在我們所在的社區的中心，這樣可以有最大的影響力，更好地了解那裡的文化並參與其中，」他說。

雖然一幢封閉式建築可能比一個野餐遮蔽處好，很多方面還是不怎麼理想。會眾在聽道時容易分心，因為好奇的過路人會在禮拜的時候通過窗戶窺視，而且夏天，可以聽到外面鳥兒們嘰嘰喳喳大聲叫。

那個店面設施只能容納80個人，教會在2年前移到了一個可以容納更多人的舊教堂建築。

「作為植堂者，有必要『無所不能』，包括意識到你不會在一個地方待很久，如果你期待增長，」克里斯說。他之後還說，「現在如果你有了足夠100人坐的座位，從統計學上來說你將只能得到80人，很可能是60人，在他們感到不舒服之前。」

在2年前十字路口教會搬到舊教堂建築後不久，克里斯成了主任牧師並本質上重新栽植了這個教會。當他接手的時候，也同時承擔了維護這個破敗建築的相關問題。

第一個夏天，屋頂不知為何開了一個口，下雨的時候水會漏進來。同時，空調和暖氣設備都壞了。夏天很熱，雖然屋頂那個洞增設了「通風設備」，教會還是不得不在禮拜期間分發瓶裝水和使用便攜式風扇來保持涼爽。

「這相當古怪。我們想過在走廊中間放一個『Slip 'N Slide』（一種在塑料薄膜上沖水供人滑行的玩具），以防萬一有人想用那種方式受洗，」克里斯開玩笑說。

那幢建築的地基也有問題，地下室的托兒所里會滲水、長黴菌，教會只好找專家來解決這些問題。

克里斯對那些想要買一幢建築的植堂者們的建議很簡單：直到你準備好擁有一個可容納至少200人的建築，不要這樣做。並且確保你準備好在那裡待至少5年。

吉姆（Jim Moon, Jr.）是佐治亞州士麥那「Crosspoint Encuentro」教會的帶領牧師，也是「北佐治亞州教會植堂網絡」的輔導主任。現在他的會眾在一幢教堂建築中聚會，但他們曾一度在一個本地基督教學校內聚會，每周日必須擺設再拆掉他們的所有設備。

「擁有一個便攜式教會的難處是你永不停歇。你不能休息，志願者們不能休息。它是一種持續的犧牲，是對人類精力和動力的持續消耗，」他在周二告訴我。

吉姆解釋說，設置和拆除設備每周日要花去總共2個小時，而禮拜本身最多才1.5小時。

使用本地學校聚會的教會不能進入校園，直到監管人讓他們進去，並且他們在裡面停留的時間是被限制的。吉姆說，因為有時間限制，他們很難在禮拜後建立小團體進行交流分享。不過在公共設施比如學校（而不是在教堂建築）里聚會也有好處。

「我們馬上注意到，當我們開始在教堂建築聚會時，有一類人不再出現，」吉姆說。「我們在學校的時候，他們可以來嘗試一下，因為那不會感覺太教會化。」

在學校聚會的教會今年初成為了主流媒體關注的焦點。當時紐約教育局決定禁止在城市公立學校內的敬拜禮拜，有60多間教會受到影響。這項禁令最終在法庭上被翻轉，卻被認為是對教會的威脅。而這些教會不僅給學校租金，還常常給他們提供額外的資助和服務。

關於找一處好的設施，吉姆說植堂者應該考慮幾個因素。首先，應該只有一個主要的轉角路口，這樣新來的人可以很容易找到。植堂者不應該在每周只能使用幾個小時的設施上花費大量的錢，在教會發展初期也不應該花太多錢在租金上。

清潔衛生對很多人來說也很重要，特別是那些有孩子的人，考慮地點的時候很重要的是要保證有足夠大的育兒室空間。最後，教會應該小心，不要搬進一個對他們來說過大或者過小的地方。太小的設施沒有空間供增長，太大的地方又會讓禮拜失去能量和興奮感，因為地方看起來太空了。

吉姆說很多教會植堂從植堂者的家裡開始。他的教會是從他家裡的「周日晚上的禱告會和啟動小組會議」開始的，在他們開始戶外敬拜之前。

一次搬動對於會眾的影響取決於是否存在上進心，吉姆說。對於他的會眾來說，現在他們正在考慮搬到一個更大的地方並且改換禮拜次數，這個想法讓他們更加一致，因為他們相信一個新的地方可以幫助他們更好地完成他們的使命。