桑福德大學欲建立LGBT社團 浸信會撤銷300萬元撥款

桑福德大學(Samford University)上周五宣布，從2018年1月1日開始，學校將不再接受阿拉巴馬州浸信會預計每年300萬美元的撥款，因為這兩所機構對學校的一個LGBT社團存在意見分歧。

桑福德大學1841年由阿拉巴馬州浸信會創立，是阿拉巴馬州伯明翰市一所頂尖的私立基督教大學。該校在聲明中表示，此決定是在學校董事會與浸信會進行商討後作出的。

桑福德大學校長安德魯·韋斯特摩蘭(Andrew Westmoreland)說：「我相信學校董事會採取的行動是雙方所期待的，並符合桑福德大學和阿拉巴馬州浸信會的最佳利益。我們與阿拉巴馬州浸信會在教育和事工方面的長期關係比金錢更重要，這些關係將繼續蓬勃發展。」

韋斯特摩蘭進一步指出，決定拒絕浸信會的資金是由於兩機構對桑福德大學教員建議批准一個支持LGBT的學生社團「桑福德一起來」(Samford Together)的決定存在分歧。

該社團於2016年獲得大學的臨時認可。

「『桑福德一起來』是為想要討論性取向和性別認同問題的桑福德學生提供的論壇。學生將在開放和包容的環境中找到社群和機會，來研究有關這些主題的各類想法和觀點，」該組織的網站描述說。

「『桑福德一起來』希望鼓勵學生致力於學術發展、社會意識、屬靈塑造和關係建造，在同齡社區內分享經驗、關切、恐懼、困難、機會和希望。『桑福德一起來』根植於桑福德大學的座右銘和核心價值觀，其成員致力於透過學習和溝通跟隨基督，相信世界將因為桑福德大學的貢獻而變得更好。」

韋斯特摩蘭解釋說，浸信會曾告知學校董事會如果不投票反對該學生社團，那麼學校將失去300萬美元的資金支持。

「當這個獲得推薦的學生組織尋求大學的官方承認時，浸信會領導團隊通知桑福德大學『如果董事會不拒絕認可並撤銷其臨時身份，我們就不會在2018年的預算中向桑福德大學提供任何款項，」韋斯特摩蘭說。

然而，韋斯特摩蘭周四告訴學校教員，由於人們對該學生組織的意圖和目的存在廣泛的誤解，他並不打算尋求董事會正式承認該組織。

「我會與這些學生及整個校園的學生一起採取重要步驟，為參與這些和其他重要議題創造持續的新機會。」 他說：「我們在桑福德大學的行動，無論經濟方面的考慮如何，都必須表現出對上帝真理的忠誠，恪守對所有人的愛與尊重，並符合我們建立一所強有力的大學的永恆理想。」

針對桑福德大學的這一決定，浸信會會議主席約翰·瑟韋特(John Thweatt)表示：「我們將在8月阿巴拉馬州浸信會預算顧問委員、執行委員會和董事會的會議上提出建議，接受桑福德大學董事會的決定。 」

瑟韋特與浸信會執行主任瑞克·蘭斯5月發表聯合聲明，表示對桑福德大學教員投票認可「桑福德一起來」感到失望。

「報道指出， 桑福德大學的教員投票贊成一個學生社團，而該社團認同的價值觀違反聖經關於性的教導。我們對這個決定感到悲傷，該決定承認一個我們相信違反聖經教導的議程。」

「我們堅信，舊約和新約都明確反對同性戀。當處理同性性關係時，聖經毫無例外地從未肯定過這是一種被認可的生活方式。」

據學校網站介紹，桑福德大學是美國排名第87位的最古老的高等學府。