湖木教會被指未及時接待颶風受災者 歐斯汀獲聲援

颶風哈維襲擊美國德州，休斯頓湖木教會被指沒有及時向受災者敞開大門遭公眾與媒體猛批，然而一些基督徒領袖和藝人聲援該教會主任牧師約爾·歐斯汀(Joel Osteen)。

曾在湖木教會擔任敬拜領袖15年的以色列·霍頓(Israel Houghton)告訴《TMZ》，歐斯汀台上台下都是「真實的人」。

霍頓說：「每次休斯頓發生自然災害時，湖木教會一直都在前沿幫助，一次都沒有例外。」

這位格萊美獎得主支持歐斯汀的說法，即實際上教堂進水了。

「這些批評是出於無知，我們知道事實。湖木教會的底層有被淹的危險。現在已經退去了，一切都好。」

天氣頻道(The Weather Channel)稱颶風哈維是「美國歷史上最嚴重的洪災」，歐斯汀的湖木教堂（前康柏中心）位於休斯頓市中心。由於洪水泛濫，教堂在上周末關門，不過現在正在接待災民。

歐斯汀回應未能更早接待災民的指責，他周三告訴TODAY：「我不知道這有沒有根據，但如果人們在這裡，他們會意識到存在安全問題，教堂之前已經進水了，所以我們非常謹慎。主要的原因是政府沒有要求我們成為一個避難點。」

「很容易說，『哇，有那麼大的建築，他們沒有使用它。』但是我們沒有志願者，我們沒有工作人員可以到這裡，」歐斯汀說，指出連教會街對面的人都因為洪水陷入困境。「想想吧，如果我們接待了一大堆撤離的人員，之後教堂被淹了……我們想儘量周全……我們已經在這裡幫助這個城市60年，我們願意成為別人的祝福，這就是我們要繼續做的事。」

雖然歐斯汀已經在社交媒體和媒體上澄清流傳的指責，一些基督徒也為這位牧師辯護。

除了霍頓外，泰德·克魯茲(Ted Cruz)告訴CBN新聞，那些攻擊湖木教會的人總是那些傾向於說基督徒負面話的人。

「你知道，我在推特上看到這些攻擊，我一點也不奇怪，」克魯茲說。 「許多批評者是那些千方百計想詆毀教會領袖的人，所以你可以預料到這些攻擊。」

家庭研究委員會(Family Research Council)主席托尼·帕金斯(Tony Perkins)也在福克斯新聞為湖木教會辯護，他認為歐斯汀只是為市民考慮。

「我們有過這樣的經歷，一年前我們的教會是一個救濟中心。在最初的72個小時一片混亂，誰都不知道發生了什麼，」帕金斯說，」我可以告訴你，歐斯汀的心是為了幫助人，所以我不相信這是真的。」

曾經的《美國偶像》選手、當代基督教音樂歌手丹尼·高基(Danny Gokey)也@歐斯汀的推文表達支持。

「嘿，如果有人在休斯頓附近想要幫助洪災受害者，@JoelOsteen的教堂正敞開門提供幫助，」高基在推特上寫道。

陸可鐸(Max Lucado)也表達支持，在社交媒體上表示他與歐斯汀合作幫助哈維受害者。

TBN Salsa(譯註：一家基督教電視網絡)的副主席托尼·蘇亞雷斯牧師感謝歐斯汀的努力，儘管存在這些爭議。

「不要惹起爭執，而是要了解事實。謝謝@JoelOsteen（@約爾·歐斯汀）@lakewoodch（@湖木教會）所做的一切！「他在推文中寫到。

目前，有三百多人在湖木教堂避難，教會也為有需要的人員收集了成卡車的物資。