無神論者阻止聖誕布景 教會向法院起訴

在無神論者的反神言論標誌牌引起騷動後，加州聖塔莫尼卡市決定結束近60年在公園做聖誕節展覽的傳統，教會因此決定將在聯邦法院上捍衛他們的言論自由。

「近60年的聖誕節傳統現在要找一個家了，就像我們的救主不得不找一處地方降生一樣，因為世界並不感興趣，這是一件多麼令人難過的事，」美聯社引用聖塔莫尼卡市聖誕布景委員會（Santa Monica Nativity Scene Committee）負責人亨特·詹姆森（Hunter Jameson）的話說。

聖誕布景委員會向聯邦法院提起訴訟，聲稱市政府阻止聖誕節傳統的行為侵犯了他們的言論自由。

引起聖塔莫尼卡市騷動的是美國無神論者（American Atheist）的一名叫達蒙（Damon Vix）的成員。他在三年前就被用來做聖誕布景展示的平台旁，申請了一個展台並得到了批准。之後，他在展台上陳設了一段寫有托馬斯·傑弗遜（Thomas Jefferson）的話的標牌：「宗教是相似的，都是建立在預言和神話的基礎上，」另一個標牌寫着，「冬至快樂」。

去年聖誕節期間，有13個團隊競爭公園的21個可用空間，而往年只有3人。對這一地點需求的突然增長，特別是無神論者的參與，迫使聖塔莫尼卡市政廳決定通過隨機抽取的方式來決定這一可用空間的使用權。這使得聖誕布景委員會僅有2處可用空間，而以往他們有14處。

無神論者要使用他們的空間來擺設反神言論的標誌牌。這導致自1953年開始的聖誕節傳統被迫終結。

然而，這位聖誕布景委員會的成員說，無神論者不能無視基督徒言論自由的權利。「如果他們對聖誕節的慶祝持有相反的觀點，他們可以自由地講出來，但他們不能干涉我們在傳統的公眾平台上談論信仰的權利，」委員會的律師貝克爾（William Becker）的話被引用說，「我們的目標是保護聖塔莫尼卡市的傳統和保持聖誕節的活躍。」

另一方面，市政廳的律師珍妮特（Jeanette Schachtner）說，市政府並沒有禁止教會在公園唱聖誕歌、派發文學作品或是表演聖誕劇，並且教會也可以在私有土地上陳設聖誕布景。關於布景的禁令節省了城市的時間和開支，同時也保護了公園的美感，她補充說。

聖塔莫尼卡市無神論者在他們的運動策略上做了調整。「最近幾年裡，在許多無神論國家中的策略改變了，如果你無法打敗他們，就參與到他們當中，」第一修正案中心的高級學者查理斯（Charles Haynes）說，「如果這些教會組織堅持認為，這些公共空間應該被基督教信息來主導，那麼我們就參與到其中，這就改變了一切。」