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牧师反思不应将其个人支持同性婚姻立场强加给教会

牧师反思不应将其个人支持同性婚姻立场强加给教会

一名福音派左派牧师在2015年宣布其教会支持同性婚姻,这一决定导致教会成员急剧减少,他现在表示当时应更考虑教会的建议。

(GracePointe Church) · (Stan Mitchell)

田纳西州富兰克林市恩典教会(GracePointe Church)的斯坦·米切尔(Stan Mitchell)牧师2015年成为新闻头条,当时他宣布他的教会将支持和承认同性婚姻。

自发表这项声明后,恩典教会的礼拜出席率、会众数和财务奉献都急剧下降。

米切尔在基督邮报上周四的采访中解释说,他觉得他作为创会牧师的身份,在做决定时给了他更多他不应该有的“权益”。

米切尔说:“我是教会的创始牧师,非宗派教会的创会牧师一般都持有某种权益。”

“董事会成员都是我的好朋友,虽然他们大多数以及大部分会众都不同意,但我还是能做出这个决定。”

米切尔告诉基督邮报,假如他能重新做这个声明,他会反对“把它强加给教会”。

“我会这样带领教会,说'我爱这个教会,我爱你,我尊重你,但有人邀请我时,我不会不再主持同性婚礼,而且你必须自己决定你对此你想要做什么,”米切尔继续说。

“对我来说这更公平,如果我能重来,我会那样做。”

2015年1月,米切尔宣布他的教会将给LGBT人士“正式的会友资格”,包括婚礼仪式。

米切尔在一篇文章中写道:“两年半前,我们难以接受,我相信,经过圣灵介入的虔诚的、谨慎的、痛苦的、充满活力和充满希望的有关性倾向和性别认同的对话。”

“我们的立场是我们的这些非异性恋弟兄姐妹,我们的立场是我们的这些未能享有会友的全部服务,只拥有部分会友资格的状况已经改变了。”

宣布该决定后不久,恩典教会的出席率和财务奉献急剧下降。恩典峰会在全盛时期定期出席者有800-1000人,在宣布支持LGBT两周后降至不足500人。

神学保守的宗教与民主研究所(Institute on Religion & Democracy)的杰夫·沃尔顿(Jeff Walton)上周二在基督邮报发表的专栏文章中指出,该教会的衰落状况还在继续。

沃尔顿写道:“最近一次参加礼拜的人数约为240人,这只是曾经出席人数的一小部分。”

“恩典教会登记销售其12000平方英尺的现代主义教堂和22英亩的房产。根据房地产记录,2月份最初的要价是750万美元,3月份降到570万美元,4月份降到490万美元。”

米切尔告诉基督邮报,他认为沃尔顿在专栏中对其教会的评估是“公正的”。

米切尔指出:“生活中,我是一个反思后很少不会不去调整或改变的人。 如果现在有人给我机会回去做不同的事,我会的。”

恩典教会的资产最近出售给了一家神学上保守的教会,目前与纳什维尔地区的另一个教会共用一个礼拜堂。

更正声明:本文已重新编辑过,英文原文参考。