牧師家中做聖經學習入獄 其律師及妻子表態

美國亞利桑那州的牧師邁克爾·薩爾曼（Michael Salman）在家中舉行聖經學習近日被判獄中服刑60天。他的律師周三出現在「福克斯與朋友們」（FOX & Friends）節目中，爭辯到為何他的客戶是一名宗教歧視的受害人。薩爾曼的妻子蘇珊娜（Suzanne）也出現在這一節目中表達了她對整件事情的懷疑。

代表薩爾曼牧師的律師約翰·懷特海德（John Whitehead）告訴主持人史蒂夫·杜斯（Steve Doocy），薩爾曼依據憲法應有的權利受到了侵犯。

「關鍵是，憲法保障宗教自由的權利，在任何地方集會並彼此討論交流的權利，在公眾場合或者在你的家中，」他說。

懷特海德稍後將薩爾曼的例子與伊朗的宗教壓迫做了對比。

「你可能會認為那可能會發生在像伊朗等地方，但發生在美國，在我看來是如此地震驚，令人難以置信，」這位律師說。

在鳳凰城法院判定薩爾曼牧師每周舉行聖經學習的建築建設違規後，他周一開始接受獄中60天的服刑。此外，他還有3年的試用期，並被處以12180美元的罰款。

「福克斯與朋友們」主持人杜斯問薩爾曼牧師的妻子，為什麼在家中舉行私人聖經學習成了問題，提到「我的鄰居也總是這麼做」。

蘇珊娜表達了她的震驚和對這種情況的懷疑。

「誠實地說，這不合邏輯，」她說，「我不明白這么小的事現在鬧得這麼大。美國各地的人們都這麼做。」

邁克爾·薩爾曼是基督神的教會（Church of God in Christ）的一名牧師，也是鳳凰城豐收基督徒團契（Harvest Christian Fellowship）的創始人。他認為他有權在私人場所（家中）舉行崇拜。鳳凰城檢察官辦公室則說，這些違反並不是關於宗教自由的，而是歸結為「分區制」和「適當的允許」 。

首席檢察官助理Vicki Hill在聲明中說，「當你在持續不斷地舉行聚會時，正如他所做的，我們關心的是，萬一發生火災時，人們能夠安全地撤離，真的所有都是歸根於此。」

薩爾曼與鳳凰城的爭論開始於2007年，爭執起於是否他後院中這個2000平方英尺的建築是一間教會。在被定罪之前，薩爾曼在這棟建築中舉行聖經學習聚會，大約有30-40人參加。這棟建築里有講台和椅子。

檢察官辦公室說，薩爾曼得到了建築許可將車殼改建成一個「遊戲室」，而不是一間教會。

2009年，手持搜查令的警察突襲薩爾曼的家。之後這位牧師被指控沒有緊急出口、殘障停車位和殘障坡道。

薩爾曼把正義帶到法庭上，但亞利桑那州法庭的裁決一直不利於他。在2010年1月份的裁決中，法庭表示，該州並不禁止薩爾曼在當地開辦一間教會或崇拜聚會，但是要求薩爾曼遵守防火分區法。

上個月，他受到了他的監禁判決。

周三他妻子回應了對他關於「分區制」和「適當的允許」 的定罪。

「這不合常理，」她說，「人們湧入我們的街道，但還是都把車停在我們的財產範圍內。沒道理我們成為了受打擊的目標。」

薩爾曼的律師向美國第九巡迴上訴法庭提出緊急申訴，請求釋放這位牧師，但法官尚未作出裁定。

懷特海德補充說，「早期的基督教會總是在家中聚會。如果沒有他們在家中見面相聚的事實，就不會有我們所知道的現今教會。」

「你無法定期地舉行各種聚會，但若因某種理由他們稱你為一個教會，你就是非法的。」